Истен
Шрифт:
Я догадывалась. Поэтому они не сдаются. Ни повстанцы, ни Кано.
– Ты сказала, что готова помочь свергнуть Кано. Но кто тогда станет королем?
– Кайл, – произнеся это, я вдруг засомневалась.
– Хорошо бы. Вот только, если нам это удастся, престол Истена займет Мария.
Я устремила взгляд в пол. Это все логично. Зачем просто возвращать страну, если можно еще и поквитаться? Возместить моральный
– Я не хочу этого, – произнес, скривившись, Уилл. – Все может обернуться войной, а эти жертвы… бессмысленны, если конфликт только меж двух людей.
– И что ты предлагаешь?
– Я помогаю тебе свергнуть Кано и передать престол Кайлу, ты поможешь мне получить власть над Арленом. Пока Мария и Кано воюют друг с другом, мы действуем скрыто против них.
– Заманчиво. Только где гарантия, что ты не засматриваешься на престол Истена?
– Я же сказал. Не хочу жертв.
Уилл придвинулся ближе и взял за руку. По его лицу пробежала печаль. Мне нелегко дышать. Словно все защитные барьеры между нами сняты, и нам больше не нужно притворяться сильными и неуязвимыми. То, что дальше произносит Уилл, ломает мою последнюю стену:
– Меня тоже глубоко задело, происшествие прошлым вечером. Я видел подобное своими глазами, будучи ребенком.
Я не могла вдохнуть воздух. Картинки вперемежку с голосами отца и людей замелькали с бешеной скоростью. Я заметалась в поисках опоры или же чего-то, чтобы заглушить эти чувства. Чем-то нанести себе физическую боль, потому что душевную я вынести не могу.
И тут Уилл привлек меня к себе. Одной рукой прижимая к себе голову, а другой ласково гладя по спине. Я смогла отделить гнев, страх, боль и прожить их в его объятьях. Дать волю слезам и неконтролируемым всхлипам. Уилл дал время на это.
– Мы уйдем, Кристина. Я обещаю. Мы не допустим, чтобы все вышло из-под контроля.
– Крис? – он неохотно отстранил меня. – Я помню о своем обещании.
Я кивнула.
Надеюсь, что не ошиблась.
Глава 10 Кайл
Арлен.
Неужели отец способен на такое? Чушь.
Та территория, что парень назвал своей страной, вошла в состав Истена пятьдесят лет назад. Это была неизведанная территория, никому не принадлежавшая. Ни до, ни после нее Истен не расширял территории.
Ист-Голт. Этот курорт – достояние Истена из-за близости с океаном и как бы алчно ни звучало, от прибыли, которую мы имеем от туристов, добычи ресурсов и торговли в портах. Я часто ездил туда с отцом, когда был ребенком. Мы и так проводили много времени вместе, но там все по-особенному. Он становился просто отцом.
Только мама с Кристиной никогда там не были. Я искренне
А правда. Почему?
Мама всегда находила повод не ехать, а отец никогда не настаивал. Разве может кто-то так легко отказаться от поездки к океану?
Я проснулся в пять утра. Солнце уже взошло и слышны тихие шаги, голоса прислуги в коридоре и на улице. Во сколько они встали, если уже вовсю выполняют свою работу? Если бы не мои планы, так бы и не узнал, что в это время кипит жизнь.
Отец дотошен до распорядка. У него подъем ровно в девять и полтора часа на то, чтобы привести себя в порядок, позавтракать и составить план нового дня, внести корректировки в планы на неделю, месяц и год, если требуется. Проводит полчаса за книгой, а затем вызывает меня. В это время его нельзя беспокоить и сам он никого видеть не желает.
Значит, у меня достаточно времени, чтобы найти ту книгу и не вызвать вопросов.
Я собрал волосы на затылке, надел брюки и заправил белую рубашку. Потянулся рукой к звонку, чтобы заказать кофе, но осекся. Шокировать прислугу ранним подъемом не стоит.
Подождал, когда голоса стихнут, и открыл дверь. Горничная, проходящая мимо вскрикнула, уронив корзину с бельем.
Гвэн Эванс.
Ее угольно-черные волосы собраны в тугую косу. В этой серой форме – рубашка с коротким рукавом, юбка до колена и белый передник, она выглядит миниатюрной и, кажется, работа прислуги ей совсем не подходит.
Но это только первое впечатление.
Я плохо запоминаю лица, но когда появилась Гвэн, она всегда смотрела глаза и не отводила первая взгляд. Как бы показывая, что не боится моего титула. Так, я ее и запомнил.
– Прости, я напугал тебя.
Я опустился, чтобы помочь поднять ей чистые полотенца, которые придется снова стирать.
– Вы просто никогда в это время не выходите, – ответила она и поджала губы.
– И пусть это останется секретом.
Мы одновременно поднялись, дольше положенного посмотрели друг другу в глаза. Нет, Гвэн мне не победить, поэтому я первый отвел взгляд и сказал:
– Прошу меня извинить.
Я сделал шаг, чтобы обойти ее, но она преградила мне дорогу. Тут же невинно заправила невидимую прядку волос и произнесла тихо, кокетливо:
– Просто скучаю.
Я успел подавить тяжелый вздох. Мне и самому все это причиняло неудобства. Кристина предупреждала не подпускать близко Гвэн, но я оказался слишком добрым, внимательным, а она привлекательной девушкой. Благодарен за то, что у нас не зашло слишком далеко, но достаточно, чтобы в груди сжималось от стыда.
Я не желаю иметь репутацию распутного принца и подвергать насмешкам ее.
– Гвэн, оставим все в прошлом. Так лучше в первую очередь для тебя.
Она подняла голову, уставившись на меня этим обиженным взглядом, который так и манил пожалеть ее.
Но я научился контролировать свои желания и эмоции.
– Хорошо дня, – произнес я и направился в библиотеку.
Чувствовал затылком, что Гвэн смотрела мне вслед, пока не скрылся в другом коридоре.
Сокровища поэзии.