Истинная королева

Гринн Елена

Искандер даже замер. Он не ослышался, Лекс заступился за него?! Мэта это тоже смутило.

— Это верно. Героям положен отдых, — кивнул он.

Съязвил все-таки.

Но Искандер снова промолчал, решая не вступать в перепалку. Поблагодарив Лекса и соперника за тренировку, он поспешил покинуть зал, возвращаясь в свою комнату. Мужчина лег на кровать, чувствуя, как ноет живот — рубец еще порой напоминал о себе.

— Значит тебе нужна Эмма, — выдохнул Искандер, задумчиво разглядывая потолок, словно видел его впервые. — А твоя Анья видимо просто перевалочный пункт, девочка для снятия напряжения, пока не появилась другая. Только ты королеву не получишь. Пусть она не будет

моей, но и твоей не станет, я не позволю, чтобы она была игрушкой в руках такого подлеца. Клянусь Землей!

Глава 52

Наконец подоспели такие долгожданные новогодние праздники — зима пришла к концу и впереди уже маячила весна и новый 526 год новой эры. Во всех городах королевства Земли полным ходом шла подготовка к празднествам.

Первый день трехдневного праздника назывался Днем тишины. Считалось, что сегодня должна звучать лишь молитва об усопших. Во всех храмах городов Земли проводились поминальные службы. Искандер тоже пришел на службу в Столице в сопровождении Мелани и Аглаи. Эмма с братьями уехала в Хатар. Всего тридцать лет назад Хатар очень сильно пострадал от обрушения горы, погибло много людей, поэтому в юбилей этого страшного события королева решила быть с народом промышленного города. А Искандер остался утешать двух девушек, которые помолились о своих потерянных народах. После службы в замке в большой столовой состоялся поминальный обед, где собрались советники. Искандер присутствовал опять же в сопровождении своих дам. Юморной господин Филипп даже напомнил, что в королевстве Земли многоженство запрещено, на что Искандер ответит, что не претендует на сердце ни одной из двух красавиц. Мэр Столицы тут же пообещал, что совсем скоро появится девушка, которая завладеет и сердцем, и мыслями мужчины. Искандер лишь улыбнулся. Она уже появилась, и уже украла все перечисленное.

Второй день праздников назывался Днем Королей. В храме проходили службы в поминовении усопших королей и о здравии ныне правящей королевы. Вернувшиеся Эмма, Лекс и Ильяс, присоединились к Искандеру, Мелани и Аглае. Также на службу приехали Арей и Евсей, который очень сдружился с опекуном королевы и теперь чаще бывал в Элегоне, чем в Иридии и даже поселился в доме у Арея. Неприятным для Искандера сюрпризом стало появление Мэта, который приехал с Джаспером, Айлин и Мией. Аньи почему-то рядом не оказалось.

После службы все вышли из храма. Искандер с гордостью наблюдал, как приветствует Эмму народ, как они искренне любят свою королеву и с какой взаимностью отвечает она им, пожимая ладони, беря на руки детей и даже обнимая стариков. На службе он стоял и молился Земле о том, чтобы она как можно дольше правила своим народом, забыв даже попросить ее любви для себя.

Позже состоялись два обещанных спектакля. Сначала показывали веселую историю про третьего короля Наума и его собаках, которых играли переодетые актеры. Мия весело смеялась, а потом внезапно попросилась на колени к «дяде Искандеру», чем немало удивила мужчину, но он не посмел отказать этой замечательной девчушке. Когда объявили небольшой перерыв, чтобы актеры переоделись, и сменили декорации, малышка решила поближе познакомиться с мужчиной и принялась расспрашивать его, задавая порой неловкие вопросы. Когда допрос закончился, она переползла на колени к Эмме и, обхватив ее за шею, принялась что-то шептать на ухо. Девушка лишь улыбалась, нежно обняв принцессу. У Искандера снова пронеслись шальные мысли о их совместных детях: сыне и дочке, но он постарался выкинуть это из головы.

Втором спектакль был о шестом короле Игнате для более взрослой аудитории. Айлин, Мия и Джаспер ушли прогуляться

по городу, а к ним присоединился Мэт, что заставило Искандера напрячься. Мелани поинтересовалась у мужчины об Анье, но тот грубо ответил, что она не захотела приехать. Постановка оказалась замечательной, рассказывающая легенду об Игнате и его запретной любви к жене своего же советника. Актеры так красиво показывали нежные чувства двух влюбленных, что пары в зале не удержались от объятий и скромных поцелуев. Искандер лишь только позавидовал им. Закончилась легенда счастливо — Илеита ушла от мужа-тирана и вышла замуж за короля. Советник же поплатился за свои грехи, лишившись всего и отправившись в Хатар на добычу камня. Мелани в конце даже разревелась, уткнувшись в плечо Лекса.

После спектаклей Эмма ушла поздравить и поблагодарить актеров, а братья, девочки и Искандер вернулись во дворец, чтобы ужином проводить старый год и пораньше отправиться спать. Арей, Евсей и Ярослав напросились в гости к господину Филиппу, поэтому на ужин собрались все привычные лица и алеттовцы. Пока им накрывали стол, все присутствующие стояли поодаль. Ильяс открыл большую пузатую бутыль с игристым виноградным вином и стал разливать в красивые стеклянные бокалы на тонкой ножке.

— Ну что, проводим этот год, — взял слово Лекс. — Не будем говорить, что он плохой, хотя произошло много неприятных событий. Но были и хорошие моменты.

— Поблагодарим уходящий год и пойдем в новый, — улыбнулась Эмма.

— Дай Земля, он будет богатым на хорошие события! — воскликнул Ильяс.

Они стукнулись бокалами, наполнив столовую перезвоном стекла.

— Если разрешите, мы начнем череду хороших событий, — отозвался Джаспер, когда все выпили и отставили бокалы.

Собравшиеся моментально вскинули взоры на него.

— Я наконец-то уговорил Айлин стать официально моей женой!

Секунда молчания и столовую тут же пронзил девичий визг. Мелани первой кинулась на шею к своей бывшей мачехе.

— Вот молодец! Вот это я понимаю настойчивость! — пожал руку Джасперу Ильяс. Лекс и Искандер тоже поздравили мужчину. Айлин же продолжали стискивать в объятиях девушки. Эмма что-то шепнула невесте, что она мигом заалела щечками, и обняла мужчину.

— Очень рада за вас! Дай Земля вам счастья и любви на долгие годы.

Джаспер поблагодарил королеву и приобнял невесту, нежно поцеловав ее в губы.

— А еще, я бы хотел просить у тебя разрешения, провести обряд единения с Мией, чтобы стать ей настоящим отцом. Если Мелани не будет против.

— А почему Мелани должна быть против? — принцесса взяла на руки Амелию и поцеловала ее. Девчушка обняла ее за шею. — Мия всегда будет моей сестрой, чтобы не изменилось в ее жизни.

— А моего разрешения тоже не требуется, — улыбнулась Эмма. — Просто сходите после праздников к отцу Ярославу, договоритесь и он проведет обряд, когда посчитаете нужным. Можно сразу оба!

— Спасибо, — счастливо разулыбался Джаспер. Мия тут же протянула руки к новоиспеченному отцу. Тот с готовностью забрал ее у Мелани, ласково целуя дочь в лоб.

— Ну вот… как хорошо начинаем! — выдохнул Ильяс, оглядываясь на стол. Слуги уже расставили еду и испарились, оставив их наедине. — Пойдемте к столу.

Уговаривать никого не пришлось, все быстро заняли свои места. Кроме Мелани. Та внезапно принялась раздавать всем по два небольших листочка бумаги и карандашу.

— А это зачем?

— Это наша новая традиция! Нам с Эммой о ней рассказал Искандер, а я немного усовершенствовала ее!

— Мел, может мы сначала все-таки поедим, а? — тоскливо посмотрел на выданное Ильяс. — А потом ты нас помучаешь.