Истинная любовь
Шрифт:
— Теперь ты видишь, почему я никогда не оставляю нижнее белье на кухонном полу, — проговорил Джаред с набитым ртом.
— Похоже, у тебя обширная практика, — строго заметила Аликс. — Тебе не раз доводилась оставлять белье на полу в кухне твоей тетушки?
— Вовсе нет, — запротестовал Джаред. — Мне часто приходилось подбирать с пола белье тети Адди.
Аликс рассмеялась над его шуткой.
— Каким ты был в детстве? Я уже знаю, что добрым и щедрым, а еще?
— Ты решила так, потому что я отдал тебе какой-то старый конструктор?
— Кстати, возможно, завтра я смогу увидеть документы, касающиеся истории Валентины.
Джаред замер с поднесенной ко рту вилкой.
— Повтори это имя, и тотчас появится призрак.
— Ты о красавце капитане Калебе? Тогда я жду с нетерпением.
— Сегодня ты только и говоришь, что о так называемых красавцах. К чему бы это?
— Ну, главный красавец тут ты, а кто же еще?
— Не прикидывайся. Вначале босс Лекси, а теперь мой дед.
Улыбка сбежала с лица Аликс.
— Ты уже упоминал о нем. Это твой дед с материнской или с отцовской стороны? Он еще жив?
— Если я правильно помню, я передал все бумаги тете Адди.
— Да, ты говорил. — Посмотрев на Джареда, Аликс поняла, что тот больше ничего не скажет. — Я могу взглянуть на документы?
— Конечно. Они на чердаке. Можно я останусь внизу и буду смотреть, как ты взбираешься по той крутой лестнице?
— В нижнем белье или без?
Взгляд Джареда заставил Аликс поспешно отправить в рот последний кусочек курицы. Не произнеся больше ни слова, они торопливо сложили остатки еды обратно в холодильник и взбежали вверх по лестнице в спальню. Час спустя Джаред предложил опробовать большую ванну в спальне Виктории.
— Кажется, я не заглядывала в ее ванную. Только, пожалуйста, не говори мне, что она зеленая.
— Тогда мне придется промолчать, — отозвался Джаред, потянув Аликс за собой.
Она со стоном побрела вслед за ним по коридору в ванную, отделанную в зеленых и кремовых тонах. В холле Калеб с улыбкой проводил их одобрительным взглядом.
Глава 15
— Аликс, ты здесь?
Знакомый голос доносился откуда-то издалека. Аликс нежно прильнула к Джареду. Сквозь закрытые шторы пробивался солнечный свет, наступил день, но она вовсе не собиралась вставать. Приятная расслабленность окутывала тело. Аликс могла бы оставаться в постели вечно.
Она почувствовала, как Джаред поцеловал ее в макушку и придвинулся ближе.
— Прошлой ночью ты заслужил звание «живой легенды Америки», — прошептала она, снова погружаясь в дремоту.
— Аликс? Ты наверху?
Голос казался таким знакомым.
— Еще минутку, всего одну, — пробормотала Аликс, не размыкая век. Но в следующий миг глаза ее широко открылись. — Это папа, — прошептала она.
— Так и есть, — проговорил Джаред, крепко прижимая ее к себе.
Аликс приподнялась
— Это мой отец. Ты должен уйти. Нельзя, чтобы он нас увидел… вместе. Тебе придется выбраться через окно.
Джаред с закрытыми глазами перевернулся на спину.
— Даже в шестнадцать лет я был уже слишком стар для подобных фокусов. А теперь… Вдобавок нам все равно придется когда-нибудь все рассказать твоему отцу.
При мысли об этом Аликс охватила паника. Если бы мать обнаружила ее в постели с мужчиной, это скорее всего не имело бы особого значения. Но отец — другое дело. Он верил в невинность и чистоту дочери… ему и в страшном сне не могло привидеться, что та, не будучи замужем, лежит в постели с мужчиной. Аликс попыталась скрыть тревогу от Джареда.
— Вы с папой обязательно познакомитесь, — проговорила она, стараясь не выдать нетерпение. — Но только не сейчас. Позволь мне сперва его подготовить. Пожалуйста. — Она погладила Джареда по щеке.
Открыв глаза, он увидел ее искаженное страхом лицо.
— Ну, что ж, — легко согласился он, — но позднее нам надо будет кое-что обсудить.
— Разве не так говорят обычно женщины? — прошептала Аликс.
— Да, и, судя по моему опыту, слова эти означают, что женщина хочет услышать уверения в вечной любви.
— Вот как? И много раз ты давал подобную клятву?
Их прервал стук в дверь.
— Аликс! — позвал Кен. — Если ты не унаследовала привычки своей матери, я вхожу.
— Нет! — громко крикнула Аликс. — То есть да. — Понизил голос, она объяснила Джареду: — Он намекает на обыкновение моей матери спать…
— Голой, — невозмутимо продолжил Джаред, выбираясь из постели. — Все мужчины на острове об этом знают и предаются фантазиям. — Натянув джинсы, он подобрал с пола остальную одежду.
Набросив на себя футболку, Аликс метнулась к окну. Она собиралась открыть задвижку, когда Джаред, обойдя кровать, просунул руку за портрет капитана Калеба, что-то нажал или повернул, и картина в тяжелой раме со щелчком отделилась от стены.
Аликс изумленно застыла. Она и не догадывалась, что портрет представлял собой потайную дверцу. Куда же подевалось ее архитектурное чутье? Преодолев замешательство, она проворно перекатилась через кровать и подскочила к Джареду. За портретом скрывался проход к грязной узкой лестнице, ведущей вниз.
— Аликс? — На этот раз голос Кена прозвучал громче.
— Минутку, папа, я одеваюсь, — откликнулась Аликс и, повернувшись к Джареду, прошептала: — Значит, этим путем капитану Калебу удавалось проникать в комнату Валентины?
— Проход соорудили, чтобы служанка могла незаметно опустошить ночной горшок. — Быстро поцеловав девушку, Джаред начал спускаться по лестнице. Аликс закрыла дверцу, но не стала запирать на случай, если он захочет вернуться.
— Так вот какие секреты вы храните! — сказала она, взглянув на портрет капитана Калеба.