Истинная пара любой ценой
Шрифт:
– О стилче знает только Алисандр. Даже мой отец не в курсе. И я очень хочу сохранить всё это в тайне.
– Тебе некуда деваться, я уже видела стилча. К тому же, даю слово, что никому ничего не расскажу. Хочешь, клятву принесу? Как у вас это… на крови. Вот!
– Не нужно, - вздохнул Джейдан.
– Я тебе верю. Это произошло, когда мне было пятнадцать.
– Ты уже знаешь про пустыню Дохран и её смертельно-опасные пески. Она граничит с землями гнезда Лантальд, и на многие мили рядом с границей нет никаких селений. И люди, и
Однако, в юности драконы довольно отчаянны и любят рисковать без причины. Так вот однажды я поспорил, что продержусь в пустыне Дохран пятнадцать минут и не только выживу, но и останусь в сознании.
– Ты же говорил, что, соприкоснувшись с песком, дракон может прожить не более десяти минут!
– Так и есть, - усмехнулся Аркальд. – Но в период полового созревания драконы не отличаются инстинктом самосохранения. Мы любим испытывать себя на прочность.
– И многие выживают после этого периода?
– В основном, все. Мы – крепкие, но пустыня Дохран – это, конечно, перебор.
– И что же тебя заставило заключить такой опасный спор?
– Когда ты – принц, который вполне может потерять королевство, если появится более сильный претендент, то каждую минуту жизни стремишься доказывать всем и каждому, что достоин сохранить наследие отца.
– И как ты там выжил?
– Благодаря стилчу. Мы даже не знали, что в пустыне кто-то обитает. Открыли с Алисандром портал наугад, я вышел. Договорились, что он заберёт меня через пятнадцать минут. Вытащит, если придётся. Говорят, чем сильнее дракон, тем скорее пески Дохрана вытянут из него не только магию, но и жизнь, но я недооценил то ли свою силу, то ли силу песка. Ты видела, как я сразу начал спотыкаться.
– Да, помню.
– И это от небольшого количества песка в воздухе, а там он повсюду. Я успел сделать лишь пару шагов и упал в каких-то кустах. Очнулся, а то, что я принял за растительность, ожило и превратилось в горстку таких вот существ. Дилли, замри!
Я даже не сразу поняла, что Джей обращается к пушистику, а тот уже свернулся клубком, спрятал глазки, пушистые лапки и как-то разом посерел.
Блестящая шоколадно-коричневая шёрстка стилча поблёкла, потеряла краски и действительно напоминала бурый мох, покрывающий камень. Я бы тоже приняла это за разновидность кустарника.
– Стилчи обладают той же способностью, что и ты. Могут поглощать магию, а могут и отдать обратно. Мне безумно повезло, что я оказалась в месте обитания этих малышей и магию вытянул не песок, а они. Дилли подкатился ко мне ближе остальных, я протянул руку и погладил его - не знаю, что меня вело. Просто хотелось перед смертью ощутить рядом хотя бы какое-то живое существо, а он передал мне магию обратно. Всего лишь крохи, а когда я потерял сознание снова - вернул ещё. Так я и дотянул до открытия портала. Алисандр вытащил меня, а этот малыш увязался следом и притащил на шерсти песка.
В этот момент зверушка, по виду внимательно слушавшая рассказ, внезапно издала пронзительный писк.
– Стииии…, -
– Вопрос, почему ты называешь это существо “стилч” - отпадает.
– С улыбкой произнесла я и протянула руку, чтобы погладить малыша.
Тот мгновенно соскочил с рук хозяина и подкатился ко мне поближе.
– Не надо!
– резко произнёс Джей.
– Почему?
– Он легко привязывается, уже посчитал тебя своей, а ты всё равно вернёшься в свой мир. Стилч будет скучать. Он очень привязчивый. Я однажды уехал на несколько дней с осмотром земель - Дилли без меня усох и превратился в кустарник. Я его целую неделю реанимировал, подпитывая магией.
Я отдёрнула руку и виновато произнесла:
– Прости, малыш. Я действительно хочу вернуться в свой мир.
Пушистик закрутился на месте волчком, жалобно попискивая - сердце просто разрывалось от этих звуков, а потом подкатился к Джею, прижался к его бедру и замер.
– Что же было дальше?
– Стилч попросту сожрал весь песок, который с собой притащил.
– Это как?
Зверушка словно поняла мой вопрос, высунула длинный чёрный язык и продемонстрировала.
– Вот так, - усмехнулся Джей.
– Сначала я не знал, что с ним делать. С одной стороны - он спас мне жизнь, отдав частичку магии. С другой - это же порождение Пустыни Дохран, никому ранее не известное. Мелькнула даже мысль избавиться от него…
Стилч возмущённо пискнул, откатился и с разгона пнул Джея в бедро.
– Мелькнула только на мгновение, клянусь!
– засмеялся принц, запуская руку в густую шёрстку оттенка горький шоколад.
– Почему же передумал?
– Стилч начал посылать мне образы. Он скучает по дому, но ему нравится со мной. В Пустыне они голодают, а здесь много магии. Я понял, что он не тянет силу бесконтрольно как это делают пески, а просто питается, забирая понемногу не только у меня, но и отовсюду. Однажды Дилли передал мне образ - он ужасно боялся причинить мне вред, что я буду умирать от истощения, как это было в пустыне. Тогда я окончательно понял, что он не представляет угрозы. Тайком носил его по замку, посылая мысли - нельзя вредить никому - ни единому живому существу, но стилч и не собирался. Ему просто нужна магия, чтобы жить. Он берёт её из каминов, из светильников, из самих стен. Он меня здорово выручал, когда я возвращался с Огненной Пустоши, забирая излишки.
– Но пару раз ты всё равно был переполнен огнём, - припомнила я случаи, когда принц выглядел слишком нервным из-за магии.
– Он не может забирать всё - есть предел. Как и у тебя, Алина.
Я задумчиво кивнула.
– Получается в вашем мире всё же есть магия, подобная моей. Только о ней никто не знал.
– Честно говоря, я не сразу сообразил связать способности стилча и твои. Да и не верилось, что это возможно для человека, пока Андрэ не рассказал о камердинере отца.