Истинное наказание, или (не) Пара для Дракона

Славина Элен

Я хмыкнула, не поняв, почему этот мужлан рассмеялся? Что я сказала такого смешного, что он разразился таким смехом?

Разве не должен он гордиться тем, что ехал рядом с самой Вивьеной Эрлинг?

Нервно вздёрнув плечами, я подобрала подол платья и поспешила обратно в дом. Интересно, меня искали? А если да, то что? Скажу, что была в библиотеке, я всегда так говорила и мне верили.

Как раз пробегая мимо неё, я заметила внутри какое-то движение и на секунду остановилась. А потом только поняла, что

не надо было этого делать. Пробежала бы дальше, проскользнула мимо отца, который как раз находился там и, может, всё было бы иначе.

Да вот только будучи, как раз таки дочерью своего отца – лорда Рихарда Эрлинга, я понимала, что не могу жить без приключений на свою пятую точку. Словно внутри замирала жизнь, если у меня не подгорало.

– Вивьена-а-а! – Вдруг рявкнул отец и моё сердце тотчас же ушло в пятки, да там и осталось. – А ну, живо иди сюда!

– Папочка, – остановилась и развернулась, сбежать уже не получалось, – что ты тут делаешь?

Отец вышел из библиотеки и схватив меня за локоть, потащил внутрь и поставил рядом с собой. Оглядел с ног до головы и тяжко вздохнул.

– На кого ты похожа, Вивьена?

– Что не так? – Возмутилась и опустила глаза на своё платье, которое пару часов назад было новым… и чистым.

Сейчас же оно представляло собой унылое зрелище. Грязь, казалось, была везде, на подоле чуть меньше, видимо, из-за того, что я висела вверх тормашками. На лифе – больше, а ещё из декольте торчали пучки травы, и кожа тоже была словно в чёрных брызгах. Да что же это?

А ещё кусок кружева свисал с рукава, и одно неловкое движение и ткань разойдётся по шву.

Но тут я увидела поистине уникальное зрелище – мои сапоги, сегодня могли взять высший балл на звание самых испачканных. Кажется, за слоем грязи я не видела самих сапог.

– Ты…где… была? – Произнёс медленно, чеканя каждое слово, как будто вбивая гвозди по самую шляпку.

– Ездила верхом на Кирке, – прошептала себе под нос, – он так соскучился.

– Послушай, дочь, когда я тебе сказал, что хочу с тобой серьёзно поговорить, разве не было понятно, что это такое?! – Тон его повышался с каждым словом и вместе с этим, мои волоски на коже медленно поднимались и я ощущала всем своим естеством, что сейчас мне здорово влетит.

– Просто я подумала, что поговорить мы всегда успеем, а мой Кирк, он же…он же… так долго меня не видел. – Отвернулась, чувствуя, как наворачиваются слёзы на глазах.– Как ты этого не понимаешь? – Стукнула по полу сапогом и грязь разлетелась по светлому пушистому ковру. – Ой! Я не хотела.

– Ты никогда меня не слушаешь! Я для тебя не авторитет, мама для тебя тоже не авторитет. Кто же тогда?

– Всё не так. – Повернулась и протянула к нему руки, но он этого не увидел. – Я люблю вас, просто… всё так сложно.

– Я знаю, кого ты будешь уважать, и

кто будет для тебя авторитетом. – Строго, почти безэмоционально произнёс отец.

– Папа, не надо. – Помотала головой, чувствуя, что это и есть настоящий конец.

– Надо. – Взял меня за локоть и повёл из библиотеки.

– Куда ты меня ведёшь? – Спрашивала я отца, но это было бесполезно. Он всегда был скалой, а сейчас тем более. Ни отвечал, ни реагировал, ни смотрел на меня. Он шёл с ровной спиной и высоко поднятой головой, ведя меня словно на плаху.

Сказать, что я боялась, ничего не сказать. Я тряслась, как осиновый лист и глазами искала маму. Она всегда меня спасала от выходок грозного отца. Но, как назло, на горизонте матери не было. Куда бы я не смотрела, не было никого. Словно все испугались ярости охотника и попрятались по своим норам.

– Ну хорошо, – попробовала я поговорить с отцом, – я виновата. Я плохая дочь, но я клянусь тебе с этой минуты, я исправлюсь.

– Я знаю. – Процедил сквозь зубы, всё так же крепко держа меня за локоть.

– Правда? – Воодушевилась и, кажется, волоски на коже опустились и мне стало не так страшно. – Значит, я могу идти? Хотелось бы принять горячую ванну после такой утомительной поездки. А ещё я хотела тебе рассказать про удивительную встречу. Какой-то незнакомец помог мне выпутаться из стремян, прямо у озера. Не представляю…

Я не заметила того, как мы вошли в малую гостиную, в которой отец часто встречал гостей. Выпустив меня из кольца цепких рук, он отошёл в сторону и встал рядом со столом.

– Что происходит? – Непонимающе посмотрела на отца и не заметила, как от окна отделилась чёрная тень, и развернулась. Это было высокий мужчина, но лица его я не видела, как и всего остального. Лишь силуэт.

– Вивьена, позволь представить тебе лорда Моргера Вира.

– Что? – Сделала шаг назад и упёрлась спиной в дверь. На одно мгновение мне показалось, что я в западне. – Я не хочу.

Тень вышла из сумрака, и я увидела его. Того самого незнакомца, который напугал мою лошадь, а потом вытаскивал меня из стремян. Он видел моё бельё и касался моей кожи. Это было ужасно.

Нет, это было просто отвратительно.

– А мы уже с ней познакомились, – хмыкнул чужак и подошёл к моему отцу, – и хочу тебя уверить, Рихард, это знакомство я не забуду никогда.

– Я тоже. – Процедила сквозь зубы и только сейчас заметила, что часть его лица скрыта волосами, – не забуду. Никогда.

– Вивьена, дочка, – подошёл ко мне отец и взял меня за руку, в этот раз ласково и мягко, – ты же понимаешь, кто перед тобой стоит?

– Да. Это брат Таира Вира. Тот самый урод, которого ты лишил глаза много лет назад и поделом ему. Надо было лишить обоих. Глаз. Тогда, может, сейчас, он бы тут не стоял.