Истинные мотивы
Шрифт:
– Кстати, Тим, вы еще не обедали? Я с удовольствием пригласила бы вас на ленч.
– Меня ждет Росс. Он просил меня непременно пригласить вас на ленч вместе с нами, - улыбнулся Тим.
– И почему-то сказал, что от его приглашения вы обязательно откажетесь.
А Шелли-то чуть не сказала "да"! Но после таких слов Тима ей не оставалось ничего иного, кроме как и вправду отказаться от приглашения. Хотя и с глубоким сожалением.
Проводив Тима, она вернулась в кабинет.
– Где ты его откопала?
– с нескрываемым любопытством
– Таннер помог, - коротко ответила Шелли.
– Росс Таннер?
– недоверчиво переспросил Уэйн.
– Да.
– Он очень хорош собой, - мечтательно протянула Франческа, имея в виду Тима.
– Да, - согласилась Шелли.
– А почему Росс сделал тебе такой подарок?
– спросил Уэйн.
– Может, он неравнодушен к нашей мисс Берд?
– по-матерински проворковала Франческа.
– Не смеши, - фыркнул Уэйн.
– Что ты хочешь этим сказать?
– с притворным гневом спросила Шелли.
– Прежде всего он бизнесмен! Умный, хитрый, жестокий...
– Ну да, дьявол во плоти!
– усмехнулась Шелли.
– Ты считаешь, что я преувеличиваю?
– возмутился Уэйн.
– А вот это мы выясним в четверг, когда школа "Элита" будет проводить день открытых дверей. Предлагаю пойти туда втроем и разобраться в коварных замыслах Росса Танкера, - воинственно заявила Мишель.
Переводчик Тим успешно закончил свою работу в суде и вернулся к себе в Калифорнию. Мисс Берд получила устную благодарность от координатора службы переводчиков в Вашингтоне.
По дороге в школу "Элита" на день открытых дверей Уэйн спросил Шелли о планах на будущее, но она шутливо отделалась от серьезного разговора.
Войдя в помещение лингвистического центра "Элита", Шелли была приятно поражена. Стены, полы, потолки и мебель были мягких, гармонично сочетающихся между собой пастельных тонов, на фоне которых ярко выделялись несколько гравюр и ваз, выполненных в глубоких сочных тонах. Дизайн был довольно простым, но изящным.
Заметив среди гостей Росса, Шелли хотела было подойти к нему, но потом передумала.
Таннер тоже заметил ее, но даже не прервал свою беседу.
– Вот это да!
– воскликнул Уэйн.
– Ты только посмотри, как здесь многолюдно!
Приглашенных и правда было очень много. Большая часть из них являлись либо нынешними, либо потенциальными клиентами Шелли.
– Я так рад, что ты пришла, Шелли!
– раздался у нее за спиной бархатный баритон Росса.
– Это что, настоящее шампанское?
– удивленно спросил его Уэйн, показывая на буфетную стойку.
– Разве существует другое шампанское?
– ответил вопросом на вопрос Таннер и взял Шелли за руку.
– К тому же импортное, - пробормотала она, глядя на этикетки. Руководство компании "Элита" не поскупилось на такое мероприятие.
– Конечно. Точно так же оно не поскупится в отношении достойной оплаты труда нового директора, - напомнил Росс.
–
– нетерпеливо спросил Уэйн.
Бросив на Шелли озорной взгляд, Росс сказал:
– Я надеялся...
– Поскольку Чак только что уволился, потребуется какое-то время, чтобы найти замену, - поторопилась перебить его Шелли.
– Вообще-то у меня уже есть великолепная кандидатура, - с невинным видом продолжал Росс.
– Ну как проходит день открытых дверей? Ты доволен?
– решила сменить тему разговора Шелли.
– Вполне. Жаль, что вы с Уэйном не появились немного раньше. Народу было еще больше.
– И Росс назвал имена клиентов из крупных и хорошо известных промышленных компаний, которые совсем недавно пользовались услугами центра "Вавилон".
– Собственно говоря, вы с Уэйном пришли почти к концу...
– Мы хотели вырваться пораньше, но сегодня выдался такой хлопотный день, что...
Не договорив, Шелли стала оглядываться, потому что ей показалось, будто она слышит чьи-то знакомые голоса. И точно! Несколько преподавателей, работавших в центре "Вавилон", весело болтали и смеялись вместе с преподавателями школы "Элита"! Негодяй Росс переманил не только ее клиентов, но даже преподавателей!
– Извините, я ненадолго.
– И она направилась к группе преподавателей.
Росс смотрел ей вслед, удивляясь тому, как быстро Шелли заметила в толпе своих сотрудников. Он был действительно рад ее приходу и втайне надеялся, что Шелли тоже тосковала без него, как и он без нее.
– Собираетесь ли вы вводить новые методы преподавания иностранных языков?
– поинтересовался Уэйн.
– Пожалуй, да, - рассеянно ответил Росс.
– Последним достижением в этой области является обучение посредством гипноза.
От удивления и неожиданности глаза Уэйна округлились.
Тем временем Росс вспоминал сладкие поцелуи, сорванные с губ Шелли прямо на улице, у моста... Так безрассудно он поступал лишь в далекой юности. Что же эта женщина с ним сделала? Она была такой теплой, такой открытой, готовой подарить ему все, что он хотел... Но что сама Шелли искала в нем? А если ее ожидания не оправдаются и она так и не найдет в Россе того, что искала?
С самого начала он знал, что Мишель Берд не такая, как другие женщины. Ею нельзя обладать и одновременно держать на расстоянии, не пуская в свой внутренний мир. Да, расставание с ней не будет легким и безболезненным. А если он не сможет дать Шелли той глубины чувств, на которую она вправе рассчитывать? Если причинит ей боль, пусть и невольно?
– Должно быть, обучение в состоянии гипноза стоит очень дорого, - вслух подумал Уэйн.
– Не так уж и дорого. Нужно лишь найти деньги на оплату психотерапевта, а необходимое оборудование бесплатно предоставит научно-исследовательский институт, занимающийся этой проблемой, - машинально произнес Росс, продолжая думать о своем.