Истинные мотивы
Шрифт:
Поднявшись в свою маленькую, уютную квартирку, заставленную фотографиями и привезенными из многих стран сувенирами, она быстро сняла запачканную одежду и, открыв гардероб, стала выбирать...
Через пятнадцать минут Шелли - в элегантной узкой черной юбке и модной белой блузке - спустилась к машине. И не без удовольствия перехватила восхищенный взгляд Танкера.
Всю обратную дорогу они весело болтали, как давние друзья. Когда "порше" остановился неподалеку от ее офиса, Шелли пригласила Росса выпить
– У вас есть секретарша? Значит, вы менеджер высшего звена?
– Ну, я бы так не сказала, - уклончиво ответила Шелли, беря Росса под руку и с трудом поспевая за его широким шагом.
– И чем же вы занимаетесь, если не секрет?
– поинтересовался Росс.
– Я директор местного центра изучения иностранных языков "Вавилон", просто ответила Шелли.
Мгновенно отстранившись от спутницы, Росс переспросил:
– "Вавилон"?
– Вас удивляет такое название?
– Нет...
Открыв дверь офиса и пригласив Росса, она шутливо представилась:
– Я Мишель Берд, директор центра изучения иностранных языков "Вавилон".
Секретарша с приветливой улыбкой встретила их обоих, поздоровавшись с Шелли по-итальянски.
– Здравствуй, Франческа. Знакомьтесь. Это Росс Таннер, который периодически работает на компанию "Кин Интернэшнл", а это Франческа Маннино, отличная секретарша.
– Рад познакомиться, - сказал Росс неожиданно на хорошем итальянском языке, пожимая руку приятно удивленной секретарше.
– Синьор говорит по-итальянски?
– живо поинтересовалась она.
– Иногда, - уклончиво ответил Росс, пряча улыбку.
– Франческа, для меня есть какие-нибудь сообщения?
– сменила тему разговора Шелли.
– О да! И немало!
– Кто же сегодня звонил?
Выяснилось, что звонила преподавательница испанского языка, у которой возникли проблемы с иммиграционными властями. Потом диспетчер службы устных переводов просил срочно найти переводчика с пушту для серьезной работы в суде. И, наконец, звонила француженка с просьбой найти ей замену для сегодняшнего урока в вечерней группе.
– Шелли, похоже, у вас масса срочных дел, - заметил Росс.
– Наверное, лучше будет, если я уйду.
С сожалением взглянув на нового знакомого, она сказала:
– Пожалуй, вы правы...
– Могу я попросить вас показать мне завтра город?
– чуть понизив голос, спросил Росс.
– Конечно, с удовольствием!
– просияла Мишель.
– В котором часу заехать за вами?
– В десять утра подойдет?
– Отлично. Значит, договорились? Завтра в десять утра моя машина будет стоять возле вашего дома, - тихо произнес Росс.
Шелли показалось, он хочет что-то добавить, однако прошло несколько секунд, и выражение его лица
Медленно притянув Шелли к себе, Росс наклонился, предоставляя возможность в любую минуту отстраниться, если бы ей это не понравилось, и легко коснулся губами ее губ. Оба замерли, наслаждаясь мгновенно возникшей близостью.
К немалому удивлению Мишель, этот легкий, похожий на мимолетное прикосновение перышка поцелуй заставил ее всю задрожать. Перед мысленным взором мелькнули эротические видения. Однако она вспомнила, что в комнату может в любую минуту вернуться секретарша, и тут же сделала шаг назад.
– Я бы мог так простоять до самого утра, - прошептал Росс.
– Но, к сожалению, я опустил только одну монетку в счетчик на стоянке.
– Увидимся утром, - улыбнулась Шелли.
– До завтра, - снова прошептал он. Вскоре вернулась Франческа. Заметив, что Росс уже ушел, она лукаво улыбнулась Шелли:
– Ты нашла великолепного любовника!
– И вовсе не любовника. Человек просто подвез меня на своей машине, небрежно сказала Шелли.
– Не надо обманывать!
– с притворным возмущением воскликнула итальянка.
– Он смотрел на тебя так, как смотрит мужчина на женщину, которой хочет обладать!
– Предлагаю прекратить пустые предположения и заняться делами, нарочито сурово сказала Мишель, пытаясь скрыть смущение.
Неизвестно, чем бы закончился этот диалог, но тут в приемную ворвался Уэйн Томпсон.
– Ты была права!
– задыхаясь, воскликнул он и плюхнулся в кресло напротив стола Шелли.
– Что случилось, Уэйн?
– Год назад, когда ты приехала в Цинциннати, чтобы возглавить "Вавилон", в нашем тихом городке существовало два центра изучения иностранных языков - компании "Вавилон" и компании "Элита". Тогда нашим руководителям в головных офисах было все равно, насколько успешно мы конкурируем друг с другом. Теперь же, когда в Цинциннати появились все признаки приближающегося бурного экономического роста...
– Ближе к делу, - сухо перебила его Шелли.
– Терпение! Я уже у цели. Долговременное сотрудничество с такой крупной процветающей компанией, как "Кин интернэшнл", представляет огромнейший интерес для любого центра изучения иностранных языков! Поэтому Чарльз Уинстон-Кларк лезет вон из кожи, чтобы перебить у нас этот контракт! А руководители в его головном офисе уже кое-что придумали для укрепления своих позиций в Цинциннати!
– Неужели они собираются уволить Чака и назначить на его место более сообразительного и порядочного человека?
– недоверчиво прищурилась Шелли.