Источник
Шрифт:
Но тут она, перебив мои мысли, спросила:
– Ну, что ты чувствуешь, колдун?
А я сказал:
– Я чувствую, как бьется его сердце.
– Чье?
– Слушай меня, женщина!
– сказал я очень строго.
А с ними только так и надо поступать! Сьюгред сразу замерла, насторожилась. А я сказал:
– Еще раз говорю: я чувствую, как бьется его сердце. Его! Ты поняла меня? А если твой муж сказал тебе, что ты должна уйти, то ты так и должна поступать. Он говорил тебе, куда и как тебе нужно идти, он говорил, где он после найдет тебя? Ну, отвечай!
И Сьюгред хоть и
– Он так сказал: "Ты ни о чем не думай, твоя судьба будет сама вести тебя туда, где я потом тебя найду. Иди!" И я пошла. Вот, мы идем. Вот, я и он...
– и она замолчала.
Я глянул на Нечиппу. Он кивнул. Тогда я встал, сказал:
– Тогда не будем терять времени. Пойдем!
И мы пошли. Сьюгред вела, мы шли за ней. И шла она достаточно уверенно. Великий Хрт!..
Вот именно, "Великий Хрт!", ибо кого тут еще вспомнишь? Покойный Полиевкт самым подробнейшим образом продиктовал и объяснил мне надпись, начертанную на тех заветных ножнах, и я и шел согласно тем значкам - косым крестам, прямым крестам, кружкам, черточкам, змейкам, дужкам, углам: по-розно, вверх рогами, нарастопырку, от себя - и восемь дней плутал, хотя, конечно же, несколько продвинулся к цели. А теперь же я шел так быстро, что едва поспевал за этой странной женщиной и только головой качал от удивления! Потом, не утерпев, шепнул Нечиппе:
– Друг мой, это ее умение просто поразительно!
– Это чутье!
– также шепотом ответил Нечиппа.
– И лучше помолчим!
И я молчал. И мы все шли по каким-то труднопроходимым буеракам, буреломам, оврагам, миновали ручьи, обходили болота, порою, правда, очень даже наскоро, садились отдохнуть - и снова шли дальше. День подходил к концу. Нечиппа, улучив момент, когда мы несколько отстали, тихо спросил у меня:
– А Марево, почтеннейший? Я слышал, что оно очень опасно.
– А!
– махнул я рукой.
– Забудь о нем.
Он удивленно поднял брови, и я тогда объяснил:
– Оно встречает только тех, кто был им не зван. А мы, сам видишь, званые, - и с этими словами я многозначительно кивнул на Сьюгред.
А он опять спросил:
– Так что, мы теперь можем не опасаться погони? Ведь Марево их, криворотых, сгложет!
– Скорей всего, что так, - уклончиво ответил я.
Я не люблю загадывать о результате. Вот когда опыт закончится, тогда и подведем итоги.
А он опять спросил:
– А если точно?
– Точно я не знаю. Возможно, да, возможно, нет. Источник жив - есть Марево, Источник мертв...
Но тут я прикусил язык: не сглазить бы! И больше я не отвечал на его глупые вопросы. Да и Нечиппа вскоре замолчал.
Когда же мы наконец остановились на ночлег, то Нечиппа сказал, что костер нам на всякий случай лучше не разводить, что солонину можно есть и так. Сьюгред не стала с ним спорить, а я и тем более. Так что поужинали мы всухомятку. А потом...
Мне показалось, что Сьюгред уж очень взволнована, а так как это могло ей в дальнейшем довольно сильно повредить, то я решил развлечь ее. И начал так:
– Вот, мы сидим, поели солонины. А если побродить поблизости, то можно отыскать каких-нибудь съедобных ягод. Правда, для них еще не срок. И для грибов еще не срок. Это все оттого,
Нечиппа усмехнулся. Я продолжил:
– Но это что! А там еще есть и такие деревья, на которых растут золотые диргемы. Вот подойдешь к такому дереву и потрясешь его за ствол - и спелые диргемы так на тебя и сыплются! Не ленись поднимать!
Нечиппа помрачнел. Сьюгред сказала:
– А у моего мужа был волшебный диргем. Сожмешь его в ладони, разожмешь - и уже два диргема.
А я сказал:
– Какое же это волшебство! Это научное явление, которое именуется клонированием. То есть когда имеется возможность неоднократно повторять, копировать уже имеющиеся предметы, и даже не только неодушевленные, а и...
Но тут я замолчал, подумал и сказал:
– Ого! Значит, здешние волхвы преуспели не только в примитивной магии, но даже и в Идее!
– И все же это волшебство!
– упрямо повторила Сьюгред.
– Эту монету ковал сам великий Хрт. Он хотел, чтобы у его наследников всегда было довольно золота. Источник - это тоже от него. Хрт ударил мечом по земле - и из земли пошла вода: целебная, волшебная, всесильная. И я...
– и она замолчала, но тут же спросила: - Так, может, для тебя и Источник - это тоже никакое не волшебство, а научное... как ты назвал?
– Ну разумеется!
– с жаром ответил я, хоть Нечиппа и пытался меня удержать. Да-да, я видел его знаки! Но истина - превыше всех условностей. И потому я продолжал:
– Источник - это прежде всего вода, а вода - это один из четырех первичных элементов, из которых Всевышний и создал нашу Вселенную. Так что когда на землю спустился Хрт, вода на ней уже давно существовала. Следовательно, Хрт ничего нового не изобрел. И даже более того: здесь, в этой местности, в этой Земле, и до Хрт жили люди, и потому он никакой не прародитель, а... Что вы на меня так смотрите?! Да стоит только вспомнить тот общеизвестный факт - а волхвы по своей всегдашней неосмотрительности забыли исключить его из своих священных сказаний, - тот факт, что приемный сын Хрт, так называемый Подкидыш, жил в многолюдном городе, и при этом нет никакого намека на то, что жители того города были прямыми наследниками Хрт. Так откуда же они тогда взялись? Да ниоткуда! Они здесь жили и до Хрт! А Хрт - это не более чем удачливый пришелец, который смог довольно быстро покорить местное туземное население, стать его богом, и...
И тут я все же замолчал - ибо увидел глаза Сьюгред. Это... Нет, словами мне этого не передать, я умолкаю. Да и тогда я замолчал. Зато Сьюгред сказала:
– Но если Хрт - не Хрт, а Источник - это просто вода... тогда зачем же мы идем к нему?
– К кому?
– К Источнику.
– А...
– растерялся я.
– А разве мы идем к Источнику? Твой муж разве говорил тебе о том?
– Нет, - покачала головой Сьюгред.
– Но все же я не так глупа, как вам бы этого хотелось.