Истоки
Шрифт:
Патроны следовало беречь – ведь у меня всего один рожок, а запасных нет. Правда, еще есть граната, но она совсем на крайний случай. Жаль, что те, кто преследовал меня, таких проблем не испытывали. Они стрел не жалели. Если бы не темнота и «Предвестник опасности», то быть бы мне нашпигованным ими, а так они все вонзались в деревья, уходили мимо или я от них уклонялся, успевая подсчитывать примерное количество выпущенных в меня стрел. Получалось, что старейшины осмелели. Похоже, что они все-таки решились раздать луки всем рабам или же за мной гонятся на только люди, но и сами альвы во плоти. Но второй вариант не был
На фоне такой чрезвычайно опасной ситуации немного прояснилась голова. Разлука с гримуаром уже не так терзала меня. Другого вида стресс помог. Хотя я бы не стал благодарить старейшин за оказанную «помощь».
Между тем их рабы приближались, как и лесная опушка. Впереди забрезжил лунный свет, который практически не проникал сквозь густую шапку леса, значит, деревья вот-вот закончатся и появятся руины города.
Я опять заскрипел зубами от ярости, вспомнив, как где-то тут разговаривал с Жизеэль. Вот ведь малолетняя дура! Ну что ей стоило немного подождать? Вот как теперь отряду покинуть Киберград без ее помощи? Вопрос на миллион золотых. Правда, мне еще рановато задумывать над ответом на него, так как я пока не ушел от преследователей, жаждущих моей крови.
Вот я преодолел последние метры леса и выскочил из него. Рабы последовали за мной, на бегу стреляя из луков. Я обратил внимание, что все люди, действительно, оказались вооружены, но не только луками: лишь половина из них владела ими, а оставшиеся – имели короткие мечи. Хорошо, что стреляли они из рук вон плохо. Сказывалась нулевая практика. Только некоторые из рабов – те, кто бежал последними – были реально опасными стрелками. Скорее всего, их руками орудовали сами старейшины.
Спартака нигде не было видно. И звуки выстрелов тоже отсутствовали. Куда он делся? Что стало с полковником? Нежели они сумели его убить? Мне бы этого очень не хотелось. Я еще раз окинул быстрым взглядом толпу рабов, потом кромку леса, и разочарованно повернул голову к кафе, искренне тревожась за Спартака.
В эту секунду заговорили «калаши» Чертовки, Коса и Ботаника. Они стреляли из окон, посылая пули в моих преследователей. Рабы десятками стали падать на землю, орошая ее кровью. И они опять удивили меня отсутствием страха. Несмотря на потери, эльфийские марионетки перли вперед, совсем не думая останавливаться. Я начал всерьез подозревать, что их чем-то опоили, лишив чувства страха.
Когда я добежал до кафе, рабы потеряли процентов пятнадцать от своего состава, но все так же скакали за мной, как гавайские дикари за Куком.
Влетев внутрь здания, я сразу же был атакован тревожным вопросом Коса:
– Где полковник и Жизеэль?
– В лесу, – запыхавшись, ответил я, после чего схватил противогаз и сумку с фильтрами. – И мы их вряд ли снова увидим. Эльфийку так точно в ближайшее время не стоит ждать.
– Как?! Почему?! – это уже воскликнул Ботаник, потрясенно глядя на меня.
– Все вопросы потом, – взяла ситуацию в свои руки Чертовка, а затем подхватила сумку и добавила: – Нам надо убираться отсюда. Патроны уже на исходе, а гранаты на этих дикарей я тратить не хочу.
– Уходим вглубь города? – торопливо бросил я и, не став ждать ее ответа, помчался в дальний угол кафе – туда, где отсутствовал целый кусок стены.
– Да, – донеслось
Я перепрыгнул неглубокую яму, перебрался через завал и оказался на первом этаже покосившегося многоэтажного дома. Остальные члены сильно поредевшего отряда бежали за мной, а за всеми нами неслась толпа рабов.
Вдруг мимо Ботаника, едва не задев его, вжикнула стрела. Она угодила в пластиковый косяк двери, воткнулась и задрожала. Чертовка покосилась на нее, а затем задумчиво бросила, дыша так ровно, словно стояла на месте, а не бежала сломя голову:
– У них такие же стрелы, как и у Жизеэль. Я это еще в метро подметила, но не стала говорить. Думала, что эльфийка сама все расскажет.
– Ну а теперь уже и рассказывать некому, – нервно хохотнул я, выпрыгивая из окна на дырявый кроватный матрас, который лежал возле стены дома, обнажив проржавевшие пружины.
Матрас скрипнул под моим весом, а потом мягко отпружинил и я приземлился на землю, усыпанную осколками битого стекла, которые отражали свет луны. Тут же «Предвестник опасности» дурным голосом предупредил меня о том, что кто-то совсем не желает мне добра. Я мгновенно рухнул навзничь. Надо мной пролетела целая очередь пуль, выбивая бетонную крошку из стены.
Чертовка закричала, успев остановиться и не прыгнуть в окно прямо под пули:
– Робот! На гусеницах!
Они втроем укрылись в доме, благоразумно решив не выпрыгивать в окно. Я же пополз к воронке, чернеющей впереди, стараясь держаться за кучами кирпичей и бетона. Робот прекратил стрелять в тот же миг, как я скрылся с его «глаз», но от идеи достать меня он не отказался. Я услышал лязг его гусениц. Звук приближался ко мне. Я усиленно заработал локтями и коленями. Воронка приближалась. Я не знал, почему именно, но мне казалось, что она может как-то спасти меня, но судя по тому, что робот приближался быстрее, чем воронка, проверить мне это не удастся.
Я уже почти запаниковал, ожидая, как вот прямо сейчас раздастся пулеметная очередь, которая изрешетит мое тело, но все же сумел взять себя в руки и бросить гранату, ориентируясь на гусеничный лязг. Она разорвалась совсем недалеко от меня. Мое тело накрыло россыпью камней, осколками кирпичей и вывороченными из земли кусками почвы. Я закрыл голову руками и замер.
В установившейся после взрыва тишине я попытался уловить звуки, идущие от робота, но их вроде бы не было, а потом воздух разорвал автоматный треск и ружейные выстрелы – это троица моих спутников отстреливалась от эльфийских рабов, которые подошли совсем близко. Я снова пополз вперед, ничего не разбирая в темноте и клубах пыли, которые все еще не осели после взрыва гранаты.
И тут прозвучали еще два взрыва: один в доме, а другой примерно в том же месте, куда я бросал гранату. Я снова остановился, уткнувшись носом в землю. Неожиданно мимо меня кто-то пробежал, едва не наступив на ногу. Я поднял голову и заметил три силуэта, принадлежащих моим спутникам. Они бежали во весь рост, совсем не боясь робота. Наверное, его отправила на тот свет. Я торопливо вскочил на ноги и поспешил за ними. Бежать приходилось чуть ли не наугад. Я только хотел предупредить отряд о том, что впереди воронка, как услышал болезненный вскрик Коса.