История 4. Осторожно! Экстрибас!
Шрифт:
– Ваша васка, - приятным баритоном сообщил робот-бармен, опустив на стойку бокал с изумрудной жидкостью.
Чарис потянулась к напитку, но передумала и вместо этого достала из нагрудного кармана пластиковый портсигар. Если уж отдыхать - то по полной программе. Чарис бережно достала сигару, закурила и с наслаждением втянула ноздрями терпкий дым. Затем отпила васки. Жить, как говорится, хорошо!
– Ты выглядишь такой довольной, - задумчиво проговорил Тоби, поигрывая пустой чаркой.
– Пожалуй, я тоже попробую
Прищурившись, Чарис посмотрела на него сквозь сизый дым.
– Ты уверен? Васка очень острая и...
– Если не пробовать новое, то будешь всю жизнь топтаться на месте, - судя по тону Тоби, это был цитата из его любимого философа.
Он решительно махнул рукой, подзывая бармена.
– Эй, мне стопку васки!
Когда в Тоби просыпался исследователь, его было не удержать. Через полминуты бармен уже принес васку.
– Лучше пей залпом, - посоветовала Чарис.
Тоби так и поступил, одним махом опрокинул стопку. Он вздрогнул всем телом, лицо перекосилось.
– Ну и гадость эта твоя васка, - прохрипел он, грохнув стопкой о стойку.
– Горькая... Острая... Фу...
– Закуси.
Чарис подвинула к Тоби свою тарелку с жареным мясом. Он сгреб сразу несколько кусков, запихал в рот и проглотил, почти не прожевывая.
– У-у-у, мерзкий привкус ничем не перебить! У меня весь рот горит!
Тоби высунул язык, казалось, он вот-вот начнет выдыхать огонь. Сочувствующая Чарис подозвала бармена и попросила воды.
– Зато теперь ты можешь похвастать перед Келли-Келли, что пробовал васку, - попыталась она приободрить Тоби.
Даже при слабом освещении было заметно, как он побледнел.
– Похоже, мне не хорошо, - слабым голосом сообщил он.
Тоби выскочил из-за стойки и с завидной скоростью припустил в уборную. Чарис потушила сигару в пепельнице, аккуратно положила обратно в контейнер и направилась следом. Она прислонилась плечом к косяку возле двери с набором треугольников и кружков, призванным изобразить фигуру мужчины. До нее доносился шум воды, перемежаемый характерными хрипами.
Чарис сняла с пояса мини-аптечку и перебрала капсулы. Найдя нужную, постучала в дверь.
– У меня есть таблетка от отравления. Дать?
– Да-а-ать, - жалобно донеслось в ответ.
Дверь чуть-чуть приоткрылась, оттуда показалась дрожащая рука и быстро схватила капсулу с раскрытой ладони Чарис. Плеск воды и чмоканье возвестили о том, что Тоби проглотил таблетку, запив водой из-под крана.
– Ты всегда берешь с собой в бар набор таблеток? - судя по голосу, он почувствовал себя немного лучше.
– Бери выше. Я всегда ношу с собой мини-аптечку. Мало ли что может случиться.
Раздался едва слышный смешок.
– Знаешь, на моей родной планете водятся такие запасливые зверюшки...
–
– подсказала Чарис.
– Нет. Мы называем их дороборы. У них сумка на животе, в которой они носят собранные ягоды и орехи.
Чарис грустно улыбнулась. Сравнение Тоби напомнило ей о прошлом. Сердце кольнула тоска.
– Один друг всегда дразнил меня запасливой белкой, - тихо проговорила она.
– А где он сейчас?
– спросил Тоби.
Как бы он ни старался разыгрывать невозмутимость, на самом деле он был жутко любопытным.
– Мертв, - коротко ответила Чарис.
За дверью повисла тишина.
– Извини.
Выглянув наружу, Тоби виновато посмотрел на Чарис.
– Ничего страшного, - самым беззаботным тоном ответила она.
Чарис сама бы не могла сказать, чего в воспоминаниях о старых друзьях было больше: радости или боли. Наверное, и того и другого.
– Ты иди, развлекайся, - сконфужено сказал Тоби.
– Я тут еще немного... кмх... побуду.
– С тобой точно все нормально?
– Да. Умоюсь, прополощу горло, и все будет отлично. Спасибо большое за таблетку.
Чарис усмехнулась.
– Обращайся.
Она пошла назад к стойке, но на полпути что-то мягкое врезалось ей в спину и тонкие руки обхватили талию. Первым порывом Чарис было нагнуться, перекинуть возможного противника через себя и повалить на пол. Но она почувствовала знакомый запах смазки.
– Поймала!
– весело объявила Келли-Келли.
Она отпустила Чарис, оббежала вокруг и заглянула ей в лицо.
– Я тебя везде ищу. Я выиграла в диско сто кредитов!
Келли-Келли гордо продемонстрировала кусочек красно-зеленого пластика.
– А сколько кредитов ты до этого потратила на жетоны?
– устало спросила Чарис.
Состроив невинную мордашку, Келли-Келли высунула язык и стукнула себя кулачком по макушке.
– Вроде бы триста, а может и пятьсот. Я не считала. Зато все мне так аплодировали! Новые денс-денс игры очень навороченные! Дико сложно победить! Кстати, где Тоби? Он же был с тобой.
Келли-Келли сыпала словами, как лазерный пулемет. До Чарис даже не сразу дошел смысл последнего вопроса.
– У Тоби свидание с раковиной, - ответила она.
Поставить Келли-Келли в тупик было не так-то легко, но чертовски приятно. Она глуповато захлопала глазами, соображая, что к чему.
– Ему поплохело от сакэ? Но он вроде бы никогда не пьет много.
– Он попробовал васку, - пояснила Чарис.
Келли-Келли издала не поддающийся описанию звук, одновременно и восхищения, и изумления, и зависти.
– Всегда знала, что Тоби отчаянный малый! Пожалуй, я тоже попробую.
– Не надо, - с нажимом произнесла Чарис.
– Я скормила Тоби единственную таблетку для желудка. Не хватало еще открывать госпиталь отравившихся.