История Авиации 2001 05
Шрифт:
В этот вылет Бель взял с собой только три дополнительных обоймы, поэтому ему приходилось очень экономно расходовать боеприпасы. Воздушный бой продолжался около получаса, самолеты, постоянно маневрируя, смещались к востоку. Оба летчика пытались предоставить своим наблюдателям наилучшие условия для ведения огня. Жильберу это удавалось лучше: немецкий пулеметчик сумел выпустить лишь одну прицельную очередь. Однако и французам в тот раз удача не улыбалась, поскольку, расстреляв все патроны, они были вынуждены выйти из боя. После посадки на обшивке «Морана» нашли пару пробоин, однако гораздо больше пострадал стрелок: чтобы точнее вести огонь, Бель сбросил перчатки, в результате получив обморожение рук. Через несколько
Ранним утром 10 января 1915 г. сержант Жильбер с наблюдателем лейтенантом де Пюэкредоном (de Puechredon), возвращаясь из разведывательного полета, заметили на западе неизвестный аэроплан. При ближайшем рассмотрении он был опознан ими как «Авиатик» 2*. Расстояние до неприятеля было большим, поэтому для сближения потребовалось около получаса, но, поскольку «Моран» подходил с немецкой стороны фронта и к тому же скрывался в лучах восходящего солнца, французы до последнего момента оставались незамеченными.
Когда противников разделяло всего 20 метров, Пюэкредон открыл огонь из карабина. Первая же пуля попала немецкому летчику в шею, вторая — в левую руку! Третий выстрел предназначался наблюдателю, который, вскочив со своего сиденья, сбросил одну из перчаток и поднял винтовку, но так и не успел выстрелить… Раненый пилот попытался пикированием уйти на свою территорию, но четвертая пуля 3* пробила радиатор и до линии фронта немецкому экипажу дотянуть не удалось. Французы приземлились рядом со своей жертвой и оказали первую помощь раненому пилоту. Наблюдателю (а им оказался командир 23-го отряда), пораженному в сердце, помощь уже не требовалась. На следующий день Жильбер сбросил на немецкий аэродром сообщение о судьбе пропавшего экипажа, а позже несколько раз навещал в госпитале своего противника.
Сбитый самолет стал вторым с самого начала войны трофеем, полученным французами в результате воздушного боя. Событие широко освещалось в прессе. 14 января оба авиатора стали Рыцарями Почетного Легиона. Вскоре Жильбер получил новое назначение: его перевели в эскадрилью MS37, а 18 апреля 1915 г. Эжен оказался в только что сформированой 49-й эскадрилье. Основной задачей этой части была расчистка воздуха, но не менее часто летчикам приходилось выполнять и полеты на бомбардировку. При этом наблюдатель, как правило, оставался на земле, чтобы в самолет можно было загрузить больше бомб.
«Мститель» Жильбера (вверху) и «Румплер» B.I В453/14 (справа) из состава 23- го авиаотряда, сбитый французским летчиком 10 января 1915 г.
Первые недели на новом месте ознаменовались несколькими встречами с самолетами противника. Жильбер открывал огонь из револьвера или карабина, одновременно пытаясь управлять самолетом. Естественно, эффективность его стрельбы была равна нулю. Все изменилось в мае, когда Эжен получил в свое распоряжение пулемет «Гочкисс». В отличие от Ролана Гарро (Roland Garros), он предпочел не возиться с отсекателями на лопастях пропеллера, а установил оружие над верхним крылом. 23 мая француз впервые опробовал установку в деле, но безуспешно: после первой же очереди пулемет намертво заело, так что опять пришлось воспользоваться карабином, прихваченным «на всякий случай». Жильбер продолжал бой до тех пор, пока у него оставались патроны. Получив легкое ранение в руку, он был вынужден прекратить бой. После посадки в «Парасоле» насчитали 26 пробоин. Машину пришлось списать как не подлежащую восстановлению.
Спустя
11 июня удача, наконец, улыбнулась Эжену: атакованный разведчик, вспыхнув, рухнул на землю. Дело происходило за линией фронта, над немецкой территорией, поэтому в прессе об этой победе не сообщалось, хотя сам летчик был «на 100 %» уверен в успехе. В таких ситуациях заявки пилотов, как правило, выдавали желаемое за действительность, но в данном случае победа действительно имела место: из боевого вылета не вернулся самолет из 48-го германского авиаотряда.
1* Это оружие из-за значительной цены не состояло на вооружении ни одной армии, но тем не менее было повсеместно распространено (офицерам позволялось покупать его на собственные средства для замены стандартных револьверов и пистолетов).
2* На самом деле это был «Румплер» B.I.
3* Как указывалось выше, карабин был трехзарядным, но опытные стрелки обычно загоняли четвертый патрон в ствол.
«Парасоль» Жильбера на службе у новых — хозяев.
Триумфальное возвращение Жильбера из Швейцарии в Париж.
Прототип «Морана» AI. Жильбер начал его официальные испытания в августе 1917 г.
Шесть дней спустя жертвой «Мстителя» (такое имя получил аэроплан Жильбера) стал еще один «немец» из того же отряда. На этот раз события разворачивались над союзными войсками, так что победа была признана официально. Для летчика она стала второй, а для всей французской авиации — десятой. Но не обошлось и без «ложки дегтя». Допустил ли пилот истребителя ошибку, или немецкий наблюдатель оказался лучшим стрелком, чем его коллеги — как бы там ни было, «Моран» получил настолько серьезные повреждения, что больше не использовался.
В предрассветных сумерках 27 июня сержант Жильбер взлетел на «Парасоле» с аэродрома в районе Бельфора (Belfort) для дальнего (не менее 200 км в один конец) бомбардировочного рейда на базу «Цеппелинов» во Фридрихсхафене (Friedrichshafen). Прошло более двух часов полета, когда он вышел на цель и в двух заходах сбросил на эллинги с дирижаблями и другие строения восемь бомб. Внизу начался пожар, что было зримым подтверждением успеха этого рейда. Сделав несколько фотоснимков результатов своих действий, летчик взял курс домой.