История Азерота

Хорев Тимур

— Поработи-ка вот это! — крикнул Тралл и метнул сияющий молот. Демон небрежно отбил его и ударил в землю острием копья. Ущелье тряхнуло — орки разлетелись в разные стороны, как кегли. Тралла приложило о скалу, и он отключился.

Гром нашел в себе силы подняться на ноги и взмахнуть топором.

— Бить буду аккуратно, но сильно! — предупредил он и рванулся к демону с секирой наперевес.

— Не смеши мои бивни! — снова захохотал Маннорот. — Моя броня ковалась в горнилах далеких звезд. Я неуязвим!

«Старый дурак, —

думал Гром, сокращая дистанцию. — У тебя из-под бронефартука виднеется открытое пузо. Не подведи меня, моя черная секира! Рази без промаха!»

Маннорот попробовал прикрыться копьем, но топор Кровавый Вой перерубил древко пополам и угодил прямо в незащищенный живот. Из раны пролились лучи света.

— Бездушный ублюдок! — шипел Маннорот, охватываемый белым сиянием. — Знаешь, как щиплет, скотина?

А потом он взорвался.

Ошметки демона еще сыпались с неба, когда Тралл пришел в себя, пробормотал: «Ой, что это так бумкнуло?» — и пошел искать Грома. Тот лежал на земле рядом с кратером.

— Посмотри, там что-нибудь осталось от Маннорота? — прошептал он.

— Что-то вроде скелета, — ответил Тралл.

— Пусть он стоит в нашем городе, — прошептал Гром. — Пусть все видят. А я... Я свободен. Нет больше страха. Впервые не во сне, а наяву — я освободился.

— Ты освободил всех нас, — ответил Тралл.

Конец вечности

— Ты бы хоть поела! Третий день стоишь и смотришь на лес.

Тиранда Шелест Ветра оглянулась. Позади стояла разведчица и вопросительно смотрела на верховную жрицу Элуны.

— Там, в лесу, затаилась тьма, — сказала Тиранда. — Я это чувствую. У меня зудят пальцы. Что-то страшное грядет.

— Что-то зеленокожее и клыкастое? — спросила разведчица. — Те существа, что убили Кенария?

— Может быть... А может, и кое-что похуже. Отправлю сову на разведку.

* * *

Совместный лагерь людей и орков выстраивался быстро, но десятник продолжал покрикивать:

— Поспешай, ребята, поспешай! Военное дело мешкоты не любит! Джайна и ее новый приятель хотят, чтобы мы укрепились до вечера.

— Что мы вообще тут делаем? — бурчал пехотинец, ворочая бревно. — Да еще с орками.

Его услышали орки. Один из них что-то пробурчал, а другой подошел к несдержанному пехотинцу и сказал:

— Ты ему не нравишься. И мне ты тоже не нравишься, так что держи себя в рамочках.

— Ну-ну, ребята, не ссорьтесь, — вмешался десятник. — Лучше посмотрите, кто это над нами летает кругами уже вторую минуту.

— Это сова, — нахмурился орк-забияка. — Не люблю сов. Вечно они не то, чем кажутся.

И он подобрал с земли камень.

* * *

— Да они настоящие варвары! — воскликнула Тиранда, придя в себя после сеанса управления совой. — Ничего, они пожалеют, что пришли в наш лес. У нас еще

есть для них пара сюрпризов. Передай нашим, пусть готовятся нападать!

Разведчица кивнула и растворилась среди деревьев.

* * *

Вечером, когда стихли удары топоров и ворчание батраков, эльфийский диверсионный отряд был готов к атаке. В полумраке поблескивали клинки Часовых. Тридцать лучших снайперов уже избрали свои цели. Они были готовы стрелять и теперь лишь поводили наконечниками стрел вслед за расхаживающими по лагерю орками.

Но Тиранда, вместо того чтобы дать отмашку, решила нанести первый удар самостоятельно. Эльфийка выскользнула на опушку и, прячась в тенях, пробралась на холм в центре лагеря, где стояла тележка с пушечным порохом. Осторожно сняв ее с опор, жрица подожгла ветошь и толкнула тележку. Подпрыгивая на ухабах, та покатилась к казармам.

Раздались крики и орочий рык. Завидев скачущую пороховую тележку, солдаты вскакивали от костров и разбегались в стороны. Когда порох рванул и обломки тележки посыпались на лагерь, засвистели эльфийские стрелы. Бойцы Часовых выдвинулись из леса и напали на лагерь. Воцарился хаос. Среди огня и дыма бегали солдаты, крича: «Кто они? Откуда они пришли?», — а десятник, вращая выпученными глазами, орал: «Это ловушка!»

Добравшись до холма, генерал Шандриса Оперенная Луна сообщила, что атака удалась.

— Гадкие вульгарные твари, — ответила Тиранда. — Теперь будут знать, как швыряться камнями.

— Лагерю нанесен большой урон, однако сопротивление еще не сломлено. Какие будут указания? — спросила Шандриса. Ответить ей жрица Элуны не успела. Ко всеобщему удивлению, поле боя осветилось красным, и огненный камень, прочертив небо, рухнул неподалеку. Вскоре второй метеорит обрушился на окраину лагеря.

— Я и не знала, что в нашем лесу бывает такое... такое... — удивилась Оперенная Луна.

— Уходим! — быстро решила Тиранда.

Откуда-то издали донесся зловещий смех. На берегу озера, рядом с лагерем, во тьме появились крылатые силуэты, а из леса высыпала стая вурдалаков в сопровождении нескольких лоскутных големов, вопящих: «Играть! Играть!» Новые огненные камни обрушились с неба на крыши казарм.

— Уводи своих Часовых в лес, — приказала Тиранда, подзывая тигра. — Врагов слишком много, нам с ними не совладать.

— А как же ты?

— Я задержу их, — ответила жрица. — Мне надо понять, кто это. Встретимся в нашем лагере. Выполняй!

Когда Шандриса и ее отряды врассыпную бросились в лес, из-за холма показался крылатый демон Тихондрий в сопровождении двух лейтенантов-натрезимов. Глава разведки Пылающего Легиона диктовал одному из демонов донесение: «Товарищу Архимонду. Передовые отряды занимают Ясеневый лес. Большого сопротивления мы не ожидаем».

— Архимонд?! — воскликнула Тиранда, и тут демон ее заметил.