История денег
Шрифт:
Разбогатевшие производители в конкурентной борьбе находятся в выгодном положении; кто не выдерживает конкуренции, разоряется и становится работником у богатого ремесленника.
Власть денег, капитализм - это чудовище нового времени - встречается, ощущается в эпоху феодализма пока еще лишь в небольшой мере, но черная тень ее начинает застилать небо.
Пути торговли
Уже на заре рабовладельческого общества, в ходе развития обмена, появились люди, занимающиеся исключительно куплей-продажей товаров: торговцы. Когда торговцы выделились из среды земледельцев и ремесленников, произошло следующее крупное общественное разделение труда.
Торговец покупает за свои деньги товар и продает его за большее количество денег, чем купил, с пользой для себя. Условия рабовладельческого общества, особенно непрерывные войны за захват рабов, делали торговлю исключительно трудным
После падения Рима, в начале эпохи феодализма, центр тяжести торговли переместился в Византию, затем на арабские земли. Здесь началось быстрое развитие сухопутной торговли. Торговцы объединялись в большие группы, нанимали вооруженную охрану и отправляли свои товары караванами.
В средние векаторговля особенно процветала в итальянских городах-государствах: Венеции, Пизе, Генуе и Флоренции. Итальянские торговцы заключали самые крупные сделки с Востоком и переправляли свои товары на Запад; в защиту их торговых интересов римская католическая церковь начала крестовые походы. С конца XI века в течение более полутораста лет велась борьба с арабами за торговые пути. Во всей Европе христианская церковь посылала сотни тысяч людей на смерть якобы за освобождение гроба господня, священной могилы основателя христианской религии Иисуса Христа, а на самом деле за захват путей, ведущих к сказочным сокровищам Востока. Что значила для итальянских городов-государств торговля с Востоком, свидетельствует хотя бы такой пример: Марко Поло, по данным того времени, привез из путешествия на Восток столько товаров, что их стоимость в двадцать раз превысила все его расходы.
Тем временем оживление экономики Западной Европы вызвало могучее развитие немецких торговых городов на побережьях Северного и Балтийского морей. В XIII веке эти города объединились в политико-экономический союз «Ганза» (Hanza). Входившие в Ганзу города, в первую очередь Любек, Гамбург, Кельн и
Бремен, приобрели огромное могущество. Они держали в своих руках всю торговлю в Западной и Северной Европе, выпускали единые деньги, содержали могучий общий флот, имели торговые колонии за границей. Однако в XV веке власть городов Ганзы начала ослабевать, и в конце XVII века союз распался. Что же произошло? Да то, в частности, что соседние страны окрепли, усилилось их морское могущество, особенно Голландии, и мореплавание создало новое положение в мире. Собственно говоря, Ганзу, а заодно и могущество итальянских городов-госу-дарс?в сломила кучка морских капитанов, храбрых первооткрывателей - Васко де Гама, Христофор Колумб и их соратники. Причем переворот этот произошел не вследствие военных походов или торговой конкуренции, а вследствие обнаружения морского пути в Индию и открытия «Нового Света» - Америки.
Одновременно с новыми географическими открытиями сложились и новые пути, новые направления, по которым велась торговля, и главенствующую роль в торговле приобрели Голландия, Испания, Португалия, а позже, с XVII века, и Англия. Старые торговые пути обезлюдели, а по новым путям в Западную Европу хлынули неслыханные массы золота, сказочные богатства, сметая на своем пути все старое и отжившее, произведя революцию, в первую очередь в производстве.
Для достигшей грандиозного размаха торговли требовалось огромное количество товаров. Раньше торговцы дешево скупали товары мелких производителей и продавали их дороже. Сами они богатели на этом, а мелкие производители нищали. Теперь же торговец сам дает попавшему в беду мелкому производителю сырье и орудия труда, только бы он производил побольше. Однако при этом мелкий производитель перестает быть самостоятельным производителем товара. Он становится, по сути дела, наемным работником, не имеющим собственности. В качестве следующего шага богатый торговец собирает мелких производителей в
Это еще один шаг к капитализму . . .
Ростовщики, банкиры...
В пору формирования торговли задачей торговца была также торговля деньгами: золотом и серебром.
В различных странах чеканились золотые и серебряные деньги различной чистоты (содержание благородного металла) и различного размера. В ходе расширения торговли, а также при захватнических войнах монеты различных стран обменивались, перемешивались, но платежи можно было осуществлять только в деньгах данной страны. Следовательно, внутри каждой страны зарубежные монеты нужно было обменивать на деньги этой страны. С другой стороны, выезжающие за границу торговцы, богатые люди нуждались в деньгах других стран и покупали их за отечественные монеты. С течением времени отдельные торговцы основательно изучили иностранные деньги, скапливавшиеся у них в больших количествах. Они стали заниматься исключительно обменом денег, торговлей деньгами. Произошло разделение труда внутри торговли: наряду с торговцами, занимающимися обменом обычных товаров, уже в древние времена появились менялы - торговцы, занимающиеся обменом особого товара: денег.
За короткое время в руках менял скопились огромные суммы денег. Постепенно помимо обмена денег они стали заниматься и новым делом: сохранением денег и выдачей их в долг. В то время вследствие плохо поставленной общественной безопасности человеку, не располагающему достаточной вооруженной охраной, не рекомендовалось держать дома слишком много золотых и серебряных денег. Эти люди отдавали свои деньги на хранение самому богатому меняле, который хранил их и по требованию возвращал хозяину. Представим себе менялу, у которого, таким образом, накопилось большое количество отданных на хранение денег. Естественно, у него должна была возникнуть мысль: почему эти огромные деньги должны лежать у меня безо всякой пользы? Мало вероятно, что все владельцы сразу, в один и тот же день вдруг потребуют их обратно. Отдам-ка я часть этих денег в долг тому, кто испытывает в них нужду, с тем условием, что он вернет мне их к определенному сроку. А поскольку он, должник, будет какое-то время этими деньгами пользоваться, быть может, торговать ими, мои деньги, следовательно, принесут ему выгоду. Поэтому он должен вернуть их мне с некоторой прибавкой.
Так начались кредитные сделки. Оказавшимся в стесненном положении торговцам и феодалам, а нередко и самому королю, государственной казне менялы одалживали огромные суммы денег за «приличные» проценты. Проценты представляли собой плату за пользование данными в долг деньгами, собственно говоря, «плату за
страх» тому, кто давал деньги в долг и шел, таким образом, на риск. Эти проценты, однако, достигали иногда немыслимых размеров: в древнем Риме ростовщикам платили 50-100 процентов, а в средние века - 100-200 процентов и даже больше в зависимости от того, насколько велика была нужда должника в деньгах, или от суммы кредита. Эти проценты называли - совершенно справедливо - ростовщическими, данные в долг деньги - ростовщическим капиталом, а самого кредитора - ростовщиком.
Меняла занимался своим ремеслом открыто, сидя, на лавке на базаре. Отсюда и произошли слова «банкир», «банк» («banco» по латыни означает «лавка», «скамья»).
Первые в истории настоящие банки были созданы жрецами. В древнем мире у египтян, вавилонцев, а позже у греков и римлян был широко распространен обычай, согласно которому самые богатые люди вручали свое золото на хранение жрецам. Храм Артемиды или дельфийский оракул Аполлона от процентов на одолженные деньги из тех сумм, что были им вверены для хранения, имели прибыли больше, чем от предсказаний, которые, кстати, тоже обеспечивали им немалый доход.
Христианская церковь не только продолжила ссудные операции жрецов, которых она, между прочим, считала язычниками, но и развила их.
Она создала существующий и сейчас собственный банк католической церкви (Банк Святого Духа) с огромным капиталом для взыскания с верующих в пользу папы «денариев святого Петра» (они могли быть и золотыми), церковной десятины, крестового налога, а также для осуществления сделок с денежными ссудами. В то же время церковь предавала анафеме и бросала в застенки инквизиции граждан, дававших деньги в долг под проценты, даже если эти проценты были и меньше, чем те, которые требовала на свои ссуды церковь. Не довольствуясь собственным банком, церковь разрешала торговать деньгами отдельным храмам и монастырям.