История героя: Приквел
Шрифт:
– Я случайно услышал, что вы ищете метод Девяти Ян, - вновь обратился юноша к собеседникам после обмена представлениями.
– Расскажите, будьте добры: с какой целью вы ищете именно его? Множество могущественных техник развития, не уступающих утерянному искусству, известны под небесами. Можно достичь силы с помощью любой из них, не тратя время на поиски давно утраченного.
– Методов много, но лишь утерянное искусство Блистающего Культа развивает ян-энергию практика на столь высоком уровне, - задумчиво ответил Сяо-Фань.
– Нет ничего
– Ледяной яд?
– неподдельно удивился Лян Чжун.
– Техники, основанные на нем, считаются утерянными как бы не дольше искусства Девяти Ян. Где вы наткнулись на такую редкость?
– Один из наследников Блистающего Культа - наш враг, - невесело ответил на это Ван Фань.
– Он владеет Ледяной Ладонью Летучей Мыши. Я и моя подруга пытаемся помочь его жертве.
– Невероятно, - рассмеялся тяньшанец.
– Если спасаемый вами несчастный - младший Удана, то история Блистающего Культа и Чжана Уцзи считай, что повторяется заново.
– Она не принадлежит к Удану, - ровно ответил ученик Уся-цзы.
– Но это не делает её менее достойной спасения, или же нуждающейся в помощи, - жизнерадостный собеседник начинал утомлять Ван Фаня, и его запасы вежливости медленно подходили к концу.
– Конечно же, ты прав, собрат, - чуть посерьезнел Лян Чжун.
– Прости мои легкомысленные слова. В свою защиту, скажу, что мой интерес не празден - у меня имеются сведения, что, несомненно, помогут вам.
– Несомненно?
– нахмурившись, спросила Ши Янь с подозрительностью в голосе.
– Откуда такая уверенность, А Чжун?
– Помните ли вы легенду о нахождении Чжаном Уцзи описания метода Девяти Ян?
– ответил вопросом словоохотливый тяньшанец, и, не дожидаясь ответа, принялся увлеченно рассказывать:
– Пару месяцев назад, со мной приключилась похожая история. Я надолго задержался в одном из близлежащих оазисов, и со скуки прикормил тамошних обезьян. Самой дружелюбной из них я и вовсе дал имя - Сяо-Хуан. Одним теплым вечером, я ужинал у костра, и Сяо-Хуан решил присоединиться ко мне, но не просто так. Мелкий проказник пришёл не с пустыми руками - он притащил мне старую книгу, завернутую в кожу. Конечно же, я попытался прочитать её, - Лян Чжун весело оглядел заинтересовавшихся собеседников, и продолжил, враз поскучнев:
– Она оказалась буддистской сутрой, с обычным для них сложным названием, - он смущенно ухмыльнулся.
– Увы, я не знаком с учением Будды, и ничего не смог понять из нее. Но одно я запомнил точно - в ней неоднократно упоминалось мужское начало.
– Мужское начало, оно же энергия ян, - медленно протянул Сяо-Фань.
– Где эта книга сейчас, А Чжун?
– Как я говорил, я не смог проникнуть в ее тайны, - ещё больше смутился юноша.
– В тот вечер, я завернул книгу обратно в кожу, отложил подальше от костра, и улегся спать. Наутро, она пропала, - тяньшанец беспомощно улыбнулся.
–
– Что же ты упустил столь ценный текст? Нельзя быть таким легкомысленным, - укорила его Ши Янь. Девушка заметно оживилась, услышав рассказ Лян Чжуна - то, что она и Ван Фань, наконец, напали на верный след, придало ей сил.
– Ты права, сестрица, - пригорюнился юноша.
– Я и сам не раз жалел об этом. Но, быть может, посетив тот оазис, мы сможем разыскать и книгу?
– Мы обязательно это сделаем, но завтра, - непререкаемым тоном высказался Сяо-Фань.
– Как нам тебя найти, А Чжун?
***
Лян Чжун уже битый час пытался объясниться с непримечательного вида обезьяной. Он использовал все способы общения с плохо понимающими речь собеседника людьми: старательно передавал свою мысль жестами, избыточно повышал голос, и даже попытался изобразить в лицах то, что ему нужно. Но обезьяна человеком не была, и все усилия тяньшаньца пропали втуне - четверорукий зверёк лишь издавал протяжные вопли, да порой принимался повторять движения Лян Чжуна. Подкуп также не принёс плодов: в обмен на трижды поднесенные ей фрукты, обезьяна притащила людям пальмовую ветвь, несвежий труп змеи, и гладкий камень с кулак размером.
– Это было бы смешно, не завись от успеха А Чжуна человеческая жизнь, - отрешенно заметила Ши Янь, глядя на ужимки тяньшаньца и его покрытого шерстью друга.
– И правда, - согласился Ван Фань.
– Видать, нашему новому знакомому поистине скучно в Кашгаре, если он хватается даже за подобное развлечение, - он коротко вздохнул, безрадостно глядя на юношу с обезьяной.
– Может, стоит попросту перерыть здесь все?
– предложила девушка, оценивающе оглядывая небольшой оазис.
– Это не займет много времени.
– Подобным способом, книги мы можем и не найти - вдруг обезьяна спрятала её в пустыне?
– задумчиво предположил Сяо-Фань.
– А вот разозлим этих вздорных животных запросто. Тогда, мы точно от них ничего не добьёмся.
– Мы и сейчас мало чего от них добились - не считать же за успех дохлую змею?
– бледно улыбнулась его собеседница.
– Как бы А Чжун ни старался, разговора с этим четвероруким у него не получается.
– У него - не получается, и не получится, - медленно повторил Ван Фань.
– Ласточка, я говорил тебе, что ты - истинное благословение небес?
– Я тоже тебя люблю, Сяо-Фань, - чуть оживленнее ответила девушка.
– Но почему ты заговорил об этом сейчас?
– Ведь мы с тобой знаем человека, способного разговаривать с обезьянами!
– проговорил юноша, и на лице его понемногу расцветала радость.
– Ты говоришь о той стыдливой цветочнице из долины Ванъю?
– недоверчиво нахмурилась Ши Янь.
– Разве ты не шутил тогда?
– Нисколько, - широко улыбающийся юноша от избытка чувств заключил подругу в объятья, и, приподняв, закружил. Опустив покрасневшую девушку на землю, он воодушевленно продолжил: