История очевидца иных миров
Шрифт:
— Ранним утром крепкий сон жителей престижного района Лондона Кэнэри Уорф, по совместительству бизнес-Меккой матушки-Британии, был нарушен самым варварским способом. Первая мысль: "Что это? Началась третья мировая? Куда бежать?" Ей на смену приходит другая: "Арабские террористы? Сколько можно?!" Не исключаю, что некоторые решили, что "русские" все-таки "пришли". Но нет, два взрыва, прогремевших с разницей в пять минут, не имеют никакого отношения ни к бомбардировкам, ни к исламским террористам. Следствие, согласно предварительному заключению, склоняется к преступным разборкам по переделу сфер влияния. Дело в том, что весь третий этаж офисного здания по Ферри роуд находится во владении строительного холдинга "Келли сын и партнёры", принадлежащего одной старой и уважаемой шотландской семье. Именно третий этаж был главной целью нападавших, а взрыв перед главным входом в здание, в результате которого пострадал один из охранников, послужил лишь прикрытием. Второй взрыв был меньшей мощности и не повредил межэтажные перекрытия, но, в результате последовавшего за ним возгорания, выгорел весь третий и, частично, четвёртый этажи. По словам пожарных служб, огонь погашен, в настоящее время ведутся восстановительные работы. Как заявил представитель строительной
Я выключил звук. Фамилия Келли, вкупе с подслушанным разговором Майка и Кейси на большом совете у Бреннана, оброненная Дейли фраза о командировке на Большой остров — всё это сложилось в моей голове в единую картину. План Бреннана и Фаррела Каванаха приведён в действие. Мы сделали ход, и ответ противника не заставит нас ждать. Что же, по крайней мере, тоскливым будням с бесцельным катанием по улицам деревни приходит конец.
…
12/17/2015
…
Сегодня, благодаря помощи Дейли, я был избавлен как от навязчивой болтовни Майка, так и от бредовых историй о тяжёлых буднях чёрных ребят из грязных районов, рассказываемых любимыми исполнителями Хью. Я медленно ехал на своём "мустанге" по магистральной, собираясь снова повернуть к жилым кварталам Бушмилса. На вчерашнем экстренном совещании было решено дежурить на улицах круглосуточно, в две смены по две машины. Для этого в нашу патрульную группу был зачислен невзрачный мужик, автоспец клана, имени которого ни я, ни Билл не запомнили. Бреннан объявил максимальный уровень угрозы, велел всем держать глаза широко открытыми и даже всерьёз задумался над тем, чтобы собрать всех людей клана в наиболее защищённом месте, то есть, в своём доме. Брат и сестра Каванах, во всяком случае, уже переехали к нему, а жену Фаррела, Лизу Каванах вывезли из деревни в неизвестное никому из рядовых членов место ещё неделю назад. В общем, ситуация обострилась, но внешне всё оставалось как прежде.
…
В конце смены, когда уже стемнело, я подъехал к кондитерской "Что-нибудь к чаю" и остановился на некотором удалении от входа. Сидел, крепко вцепившись в кожаную обшивку руля, с тоскою смотрел на дверь и окна кондитерской, за которыми всё время что-то происходило, за подсвеченными занавесями двигались тени, там сновала между кухней и шутила с покупателями та, что не выходила из моей головы последние две недели. Та, которую я видел всего ничего, может, и хотел бы забыть, но не мог, благодаря памяти Маккуина. Я закрыл глаза и попытался расслабиться. Получилось так себе: мешал сумбур в мыслях вперемешку с душевными терзаниями и чувством вины. Совершенно неожиданно для себя, я вспомнил, как вчера поступил с Майком. Он заглянул в мою комнату, может, изнывая от безделья, а, может, стремясь развлечь своего приятеля, и предложил прогуляться за пирожными. "Заодно, проведаем твою подругу. Может, на этот раз разведёшь её на чмоки…" Он глупо (как обычно) улыбнулся, но в следующую секунду свалился на пол, разевая рот подобно рыбе. Я врезал Майку поддых почти что рефлекторно, не отдавая себе отчета о том, что делаю. Глупо было злиться на парня — такие шутки были вполне в его манере, да и Маккуин до этого относился к ним снисходительно. Но я, похоже, дошёл до той стадии влюблённости, был настолько взбешён невозможностью видеть Энн, что готов был убить любого, кто позволит заподозрить себя в неуважительном отношении к ней. "Нельзя мне — пускай будет нельзя и другим!" — так думал я тогда. И сейчас, пребывая в депрессии, не собирался менять правил. Майк, когда отдышался, кое-как поднялся на ноги и, коротко глянув на меня, не говоря ни слова, выскочил из комнаты. Самое неприятное было, что взгляд передавал не злобу или ненависть, а упрёк и что-то ещё, сродни тому, как смотрит пёс всю жизнь верой и правдой послуживший хозяину, и дождавшийся, на склоне лет, только пинка под зад в сторону открытой входной двери. Ну да бес с ним, с Майком — может, ещё помиримся…
…
12/19/2013
…
Сейчас вечер. Я сижу, пытаясь откопать среди вороха песен на айподе Маккуина, хоть что-то пристойно звучащее. Позвонил Бреннан и сказал, что хотел бы завтра с утра обсудить со мною кое-какие вопросы. Говорил о каком-то задании лично для меня. В голове сразу звякнул тревожный звоночек, но поводов отложить встречу со своим непосредственным начальником не нашлось. Я согласился нарочито недовольным тоном, приправив согласие парой крепких словечек в стиле Билла, но Бреннана это не смутило, он попрощался почти что весело. Я несколько минут сидел, глядя в экран телефона и раздумывая, что эта встреча может принести мне, Крейвану Фланахэну?
Глава 18
Фланахэн задумчиво смотрел на крохотную кнопку звонка. Он уже дважды почти решился позвонить, но в последний момент отдёргивал палец. Ему казалось, что его будущее в этом мире зависит от такого простого действия. Если он войдёт в этот дом, то уничтожит все пути назад, к возможности тихой и незаметной жизни на Земле, к отходу от Ремесла, как основы существования, от идеи стать простолюдином в этом месте со своими, простолюдинскими кланами. Крейван не мог сказать, откуда взялась такая уверенность: он просто знал. Понимал, что если сейчас развернётся, сядет в "мустанг" и уедет прочь из деревни, то ещё может всё изменить. Фланахэн не думал, что клан Каванах начнёт искать его: во-первых, Бреннану и его людям сейчас просто не до этого, а во-вторых, на Земле уйма мест, где человек сможет исчезнуть без следа. Для безликого исчезнуть без следа ещё проще. Но… Что-то его останавливало. Привязанность к новой компании? Да нет, будучи Уильямом Маккуином он ни с кем так и не сблизился. Нежелание отрываться от единственного якоря в этом мире? Вряд ли, Крейван достаточно прожил в новой обстановке, и, впитав опыт Маккуина, легко мог начинать самостоятельное существование. Энни? Возможно. Фланахэн никогда до этого не испытывал столь сильных нежных чувств, каковые, наверное, можно
Он застыл перед дверью в резиденцию Бреннана, взвешивая все "за" и "против", уже готовый принять окончательное решение (интересно, что вспоминая об этом эпизоде несколько месяцев спустя, Фланахэн с удивлением понял, что не помнит, что же он в итоге решил), когда всё разрешилось без его участия. Зелёная лампочка, тонкий писк интеркома и ироничный голос Бреннана, перемежаемый шумом помех, прозвучал как глас свыше:
— Друг мой, Билли, рад видеть тебя уже пять минут. Если ты расскажешь, что за гадость устроилась на моем дверном звонке, я обязательно выйду с мухобойкой. А сейчас — заходи.
Замок пискнул, дверь со щелчком приоткрылась, лишая Фланахэна какого-то другого выбора. Покрасневший от стыда и злости на себя и Бреннана, безликий прошёл через гостиную к двери, которая, как он предполагал, вела в святая святых старшего партнёра клана. Он не ошибся: Дилан сидел в старом, видавшем лучшие времена кресле прямо напротив двери, за большим полированным столом из красного дерева. Подперев голову рукою и прикусив колпачок простой шариковой ручки, он с отсутствующим видом смотрел в большое, от пола до потолка, окно. С другой стороны стола стояло невысокое кожаное офисное кресло. Бреннан приглашающе махнул рукой:
— Присаживайся, дело у нас не на пять минут, поэтому незачем напрягать ноги.
Крейван предпочёл бы расположиться поближе к выходу, но тон Бреннана, добродушный и повелевающий одновременно, не оставлял вариантов. Фланахэн буквально утонул в кресле, а Дилан на своём месте через безбрежную гладь стола возвышался над безликим едва ли не на два фута.
— Тебе удобно? — интерес Бреннана казался вполне искренним, но настороженному Крейвану даже в этом безобидном вопросе почудился подвох. В самом деле, кресло, словно огромная пуховая перина, обволакивало тело, помогая мышцам расслабиться, а голове отдохнуть от повседневных забот.
— Угу.
— Отлично! Прости, ещё буквально пару минут на то чтобы дозаполнить планнинг, о'кей?
— Валяй, времени у меня вагон. — Крейван попытался максимально расслабиться, чтобы взвешенно изучить диспозицию сторон и варианты развития ситуации.
— Можешь пока оглядеться. Не каждый день попадаешь в мозговой центр клана.
Бреннан выдвинул ящик стола, и Крейван вздрогнул. Но уже в следующее мгновение Дилан выложил на столешницу ежедневник в переплёте из тонкой зелёной кожи, открыл страницу, заложенную закладкой, и начал что-то быстро записывать. Крейван обратил внимание на странный хват ручки — Бреннан оказался левшой. Чуть погодя, Фланаган последовал совету и начал осматривать рабочий кабинет. Нельзя сказать, чтобы его пространство было переполнено предметами обстановки и разными сувенирными безделушками. Даже наоборот: кроме стола, пары кресел, низкой кушетки и книжного шкафа, целиком занимавшего одну из стен, в просторной комнате ничего не было, отчего создавалось ощущение пустоты, но пустоты органичной, не вопиющей о необходимости заполнения. Рабочий стол почти что свободен, если не считать перекидного календаря, подставки для ручек и небольшого белого ноутбука. На обычном полу из неокрашенных досок лежал пушистый ковер, брат-близнец ковра из гостиной. Книжные полки были забиты до отказа, правда, названий на корешках Крейван, несмотря на великолепное зрение, прочитать не мог. На стенах висели несколько чёрно-белых гравюр, не похожих на дешёвые репродукции. На одной из них, той, что расположилась прямо над головой хозяина кабинета, по полю брани, сопровождаемая лязгом мечей и криками умирающих, брела высокая тощая фигура в серой накидке. Голова её была скрыта капюшоном; возможно, неизвестный художник щадил, таким образом, чувства излишне восприимчивого зрителя. В костлявой руке фигура сжимала косу. Другая рука была занята песочными часами. Несмотря на творящуюся вокруг сумятицу, от незнакомки (Крейван склонялся к тому, чтобы считать центральную фигуру женщиной) веяло безмятежностью, покоем, но, вместе с тем, печалью и безысходностью. Вообще-то, Фланахэн никогда не персонифицировал смерть, но, поскольку никогда не участвовал в баталиях наподобие изображённой на картине, вполне допускал, что с той стороны она, смерть, воспринимается именно так. Во всяком случае, следовало отдать должное художнику, сумевшему облечь неприглядное зрелище в картину философски-возвышенную…
Бреннан чертыхнулся. На указательном пальце правой руки набухла темно-вишневая капля. Страницы ежедневника не уступали остротой орудию Незнакомки на картине, завладевшей вниманием Крейвана.
— Чёрт, Билл, форс-мажор. — Бреннан натянуто улыбался, глядя мимо безликого. — Ещё минутку, пожалуйста.
Снова послышался звук выдвигаемого ящика и шорох целлофановой упаковки. "Салфетки или бумажные носовые платки. Хотя от такого предусмотрительного человека можно ожидать даже пакета первой медицинской помощи в ящике стола…" Крейван обернулся на стену за своей спиной, глаза его расширились, сердце забилось совсем по-птичьи. Совсем рядом, в паре ярдов, облачённые в тёмную одежду ножен, направив острия друг к другу, висели два клинка. Сначала ошеломлённый Крейван даже представил, что это его клинки, те, что остались на безымянной лесной прогалине в родном Эйеринне, сейчас каким-то чудесным образом перенесённые на стену дома в Северной Ирландии. Но нет, хотя по форме (чуть изогнутые) и длине клинки были очень похожи на те, что были преподнесены отцом на его пятнадцатилетие, они отличались от бреннановских. Посеребрённые гарды имели похожую s-образную форму, но другой узор. Рукояти выполнены не из сандала, а из витого металла. Лезвий Крейван не видел, но готов был побиться о заклад, что и они немного другие. Но, несмотря на осознание своей ошибки, Фланахэн всё равно находился под впечатлением. В этом мире, отданном на откуп высоким технологиями, не было места благородному оружию ни из прошлого, ни из иного мира. Но вот они — перед ним, аккуратные, благородные и, надо отметить, в отличном состоянии!