История одного эльфа
Шрифт:
– Данкор, – издалека окликнул меня товарищ, не решаясь подойти.
– Здравствуй, Ухарь! – Я махнул здоровой рукой. – Ты чего так долго не приходил?
– Не знал, хочешь ли ты меня видеть, – пожал тот плечами. – Я же тебе жизнь сломал… А тут услышал, что вы возвращаетесь на родину, и не смог устоять. Хоть попрощаться…
– Как ты будешь теперь? – помолчав, спросил я.
– Нормально! – усмехнулся полуорк. – Пока ты болел, я нашел теплое местечко – в королевской гвардии полукровок пруд пруди. А то, что я близко знал самого Данха-и-Нура,
– Ты… Мы… – Я прикусил губу. – Ты приедешь ко мне на Радужный Архипелаг?
– Если пригласишь, – усмехнулся Ухарь.
– Как только обживусь, сразу пришлю тебе приглашение! – обрадовался я. – Напишу лорду Карадору, он передаст.
– Ты только не затягивай с этим делом, ладно? А то знаю вас, долгожителей!.. И вот еще что, – полуорк вдруг толкнул меня в грудь кулаком, – если я женюсь и у меня будут дети, первенца назову в твою честь.
– Спасибо. – Я обнял друга одной рукой. – Мы обязательно увидимся!
Ухарь оставался во дворе, пока собирались остальные путешественники, и проводил нас до самых городских ворот, шагая вровень с моим конем. А потом долго махал рукой вслед…
История восьмая
Наставник наследника
1
К границе Радужного Архипелага мы прибыли в конце зимы, первую остановку сделали на границе Изумрудного и Нефритового Островов. Эти Острова сходились в одной точке, на которой стояла та самая застава, которая была первой атакована орками почти семь лет назад. Именно на ней служил медиумом Эльфин, и я догадывался, что он подъезжал к этому месту с особенным чувством.
На заставе мы решили задержаться на некоторое время – несколько эльфов оказались с этих Островов, так что надо было отправить гонцов к Наместникам, чтобы те выслали сопровождающих. Как объяснил Эльфин, именно на плечи Наместников легли хлопоты по встрече и размещению бывших рабов. Они провожали прибывших в поместье-столицу и посылали гонцов к их родичам. Если родственники обнаруживались, спасенного раба передавали им. Если же нет, ему или ей предлагали остаться в столице и начать жить сначала.
Неожиданно в дорогу засобирался и Норрик. Он несколько часов ходил хвостом за Эльфином и звенел на одной ноте. Альфар не давал магу покоя ни днем ни ночью и последовал за молодым эльфом во двор, когда тот решил спастись на крепостной стене.
– Ну пусти меня! Пусти, а? Ну пожалуйста, что тебе стоит? – повторял Норрик то и дело. – Я маму больше двух лет не видел! Она уже, наверное, и думать обо мне забыла!
– А ты не забыл, что тут кое-кто о тебе тоже должен помнить? – всякий раз осаживал Эльфин. – Вряд ли с лордом Инвемаром случилось что-то такое, что он о тебе забыл!
– Так я же не буду к его замку и близко подходить! – Норрик чуть не падал на колени. – Я только на маму и Озрика одним
Я уже слышал, что где-то в лесах Сапфирового Острова у Норрика остались мать и младший братишка, которых он не видел с того самого дня позднего лета, прошедшего два с лишним года тому назад, когда отправился разбойничать на большую дорогу и встретился там с Эльфином.
– Это же мой родной Остров, – уверял он. – Я возьму хорошего коня и нигде не буду останавливаться. Я все дороги и перелески знаю. Ну пожалуйста! Ну что тебе стоит?
– Мне уже стоило связаться с тобой, – в сердцах бросил Эльфин, – еще тогда, на болоте! А что будет, если ты натолкнешься на лорда Инвемара? Или, того хуже, не найдешь семью на прежнем месте? Что, если они решили куда-то перебраться? Где ты будешь их искать?
Норрик опустил голову и вздохнул.
– Если так, – промолвил он, – значит, судьба. А насчет лорда Инвемара… – альфар опять улыбнулся, – дай мне какой-нибудь амулетик, чтобы я кинул в него, а он взорвался!
– Откуда в тебе столько кровожадности, – вздохнул Эльфин. – Впрочем, учитывая, что с тобой хотел сделать этот лорд, я тебя понимаю. Нет у меня таких «амулетиков». Так что просто будь осторожен!
Отставив посох, молодой маг крепко обнял приятеля. Я, случайно оказавшийся поблизости, почувствовал себя неловко оттого, что подсматривал за сценой прощания, и попятился, но, как оказалось, это еще был не конец.
– Ленирель! – выпутавшись из объятий Эльфина, вдруг заорал Норрик, глядя куда-то вниз, и я, дышавший воздухом родины на той же стене, почувствовал себя в ловушке – спускаться сейчас означало попасть на глаза девушке, которая не спеша шла через двор вместе со своими подругами. Она остановилась, подняла голову. Ее лицо озарилось слабой улыбкой.
– Представляешь, Эльфин меня отпустил! – заорал Норрик на весь двор. – Поднимайся сюда! Я тебе кое-что покажу!
Девушка переглянулась с подругами и стала подниматься по крутым ступеням на крепостную стену. Попавшийся ей на пути стражник вежливо подал руку.
– Ленирель? – изумился Эльфин. – А почему разговариваешь на «ты» с моей сестрой, Норрик?
Тот быстро шагнул к девушке и взял ее за руку.
– Надеюсь, ты не будешь орать на меня, как лорд Оссир? – промолвил альфар, блестя глазами из-под челки. – У нас все взаимно, честное слово… Я знаешь почему хочу маму найти? Чтобы спросить ее…
– Что-о? – вытаращил на него глаза Эльфин. – Ты хочешь сказать, что ты и моя сестра… что ты с нею…
– Эль, пожалуйста, – пролепетала девушка.
– Я серьезно, Эльфин! – заторопился Норрик. – Я жениться хочу… только нужно, чтобы все согласились. Я хотел предложение сделать, чтобы все было по-честному!
– Так ты… ты и она…
Я решил выйти на свет, пока эти мальчишки чего-нибудь не натворили, и, подойдя, положил здоровую руку на плечо Эльфина:
– Ты лучше спроси у своей сестры, готова ли она принять предложение Норрика?