История одного гоблина. Два в одном
Шрифт:
– Кстати, меня мучает вопрос, где же сейчас сам Аршидук, – закинул удочку Гарб.
– В панике бежал, – легко выдал военную тайну Анделефт. – Не спрашивайте меня, куда, потому что я не знаю. Работающий внешний портал у нас один, и он ведет сразу в несколько мест.
– А тут можно где-нибудь похавать, а то брюхо урчит уже? – поинтересовался Бурбалка, и все сразу вспомнили, что целые сутки им было не до еды, и теперь вся компания была бы не прочь отведать местной кухни.
– Разумеется, прошу за мной, – степенно ответил советник и повел компаньонов через длинный зал с мраморными колоннами,
В большинстве из них Хиенна без труда узнала пуутов. Она задержалась возле одной из голов, сделав вид, что вытряхивает камешек из сандалии. Суккуба несколько секунд задумчиво всматривалась в безжизненные глаза дьявольского трофея, потом тяжело вздохнула и пошла дальше. Ее действия не ускользнули от внимания Михеля, который продолжал следить за демонессой на всякий случай.
Миновав еще несколько богато украшенных залов, в отделке которых преобладало золото, друзья очутились в трапезной. Прислуга во дворце оказалась вышколенной: мелкие дьяволята в момент подали невообразимое количество блюд и испарились. Анделефт чинно предложил Гарбу занять место во главе стола. На белоснежной скатерти искрилась посуда из хрусталя и даже шлифованных алмазов и изумрудов. Приятной тяжестью в ладонях лежали серебряные и золотые вилки и ложки. Если когда-то глава эльфийской Академии наук сумел удивить компаньонов изысканностью обеда, то сейчас глаза просто разбегались от количества кушаний: трапеза у эльфа теперь казалась весьма скромной.
– Аршидук любил покушать? – поинтересовался Аггрх, за обе щеки уплетая самый вкусный в своей жизни десерт.
– Его Светлость славился своими гастрономическими пристрастиями, – ответил Анделефт, лишь смачивая тонкие губы вином из хрустального бокала. – Как вы понимаете, в его обличье набор развлечений несколько ограничен.
– А как насчет коллекционирования? – с невинным видом спросил Антонио.
– У Его Светлости была самая большая в обитаемых мирах коллекция произведений искусства. Все хранится в сокровищнице. Желаете взглянуть?
– Да! – выпалил Бурбалка раньше, чем на него предупреждающе шикнули сразу трое товарищей.
Анделефт чинно поклонился, с легкой усмешкой поглядывая на смертных.
– Можем пройти туда сразу после наполнения ваших желудков. Насколько я могу судить, у каждого из вас их не больше двух, а значит, мы можем скоро отправиться.
– А это не опасно? – поинтересовался Гарб.
– Я не верю, что повелителю может угрожать опасность в его дворце, – улыбнулся дьявол.
– Заставьте его поклясться, что там безопасно, – бесцветным голосом произнесла Хиенна. – Если он поклянется, можете идти.
– Что это значит? – заволновался Михель.
По лицу суккубы пробежала тень.
– Это значит, мары не упустят случая загнать нас в ловушку. Или вы думаете, что раз они признали гоблина лидером, то покушений на его жизнь не будет? Об остальных даже речи не идет.
– Ты умна, пуута, – невозмутимо подтвердил ее слова Анделефт. – Я действительно не могу дать пустой клятвы, потому что не в обычаях нашего народа говорить неправду. Вход в сокровищницу имеет сложную систему защиты, но, даже миновав ее, вы не сможете воспользоваться содержимым – каждый из предметов
– Обидно, – с сожалением произнес Адинук, – а я думал, что мы могли бы пополнить там припасы.
– К чему вам припасы? – сделал круглые глаза советник. – Во дворце достаточно любых благ, какие вы могли бы себе пожелать, и ничего из них не представляет опасности. В этом я готов поклясться.
– Нам надо вернуться домой, – сказал Гарб.
– И как можно скорее! – добавил Каввель, вспомнив о своем проклятии.
У полорогого гиганта в момент побега с Лумеи оставалось примерно полгода для исправления ситуации. Лишь помогая осуществить предначертанное Гарбу, минотавр сможет навсегда остаться собой. В противном случае доживать свой век пирату придется в теле обычного быка. Каввель уже успел хлебнуть такого существования и не горел желанием повторять тот неприятный опыт. К тому же, коротая дни в Шеоле, он успел выяснить, что время в разных мирах течет по-разному. Если в Аду оно тянется медленнее, чем на Лумее, минотавра ожидают серьезные неприятности по возвращении.
– С этим могут возникнуть некоторые сложности, – с гаденькой улыбкой сообщил Анделефт, на секунду утратив невозмутимость. – Закон гласит, что вы не можете покинуть Эльжахим без позволения Люцифера. Да и сам этот круг отпустит вас к нему на аудиенцию неохотно. Закон также гласит, что каждый аршидук вправе пользоваться порталами сколько угодно, но разрешить то же самое другим можно только в двух случаях.
– Каких? – хором потребовали ответа дали компаньоны.
– Первый – прямой приказ Большого Лю. Боюсь, это не ваш случай, – произнес краснокожий дьявол.
– Какой второй? – спросил Гарб, втайне ожидая подвоха.
– По закону, повелитель должен получить от просителей выгоду, несоизмеримо большую, чем та огромная услуга, которую он им оказывает.
– То есть я как правитель не могу просто так разрешить друзьям уйти отсюда вместе со мной на свидание с самим Дьяволом?
Анделефт молча кивнул и сделал глоток из бокала, всем своим видом показывая, что знает больше, чем говорит.
– А если они окажут мне услугу? – вдруг осенило шамана.
– Какую, дозвольте спросить? – вкрадчиво уточнил советник.
– Ну, – смутился Гарб, – какую-нибудь ценную. Жизнь спасут, например.
– Нет, так не получится, – разочаровал его Анделефт, – да и времени это наверняка займет много, а вы, как я понимаю, торопитесь.
– Значит, к Люциферу отправлюсь только я, – решительно заявил ловец духов.
– Это самоубийство! – вскочила с места Хиенна.
К ней присоединились и остальные компаньоны, принявшиеся наперебой отговаривать гоблина от бессмысленной затеи.
В самый разгар возникшей дискуссии советник, с удовольствием наблюдавший за отчаянием компаньонов, негромко покашлял, привлекая к себе внимание.
– Прискорбно, но я вынужден согласиться с бесовкой, – начал он. – Люцифер запросто сотрет в порошок одинокого смертного, даже если в нем тлеет божественная искра. Вот с целой толпой, вроде вас, может и поговорить. Мне тут в голову неожиданно пришел еще один вариант, правда, я не уверен, что вы на него согласитесь…
– Не томи! – нетерпеливо топнул ногой Гарб.