История одного гоблина. Два в одном
Шрифт:
Эти почти неуязвимые для магии родственники волков часто используются гоблинами в качестве боевых скакунов – союзничество, ведущее к обоюдной выгоде. К несчастью, приближающиеся твари были то ли не в курсе древнего, как сам Первичый мир, союза, то ли слишком хотели есть. Слюна капала из их оскаленных пастей, а глухое рычание намекало, что дружелюбием тут и не пахнет.
– Назад! – крикнул Гарб на языке воргов, размахивая посохом, как дубиной.
Животные в нерешительности замерли на расстоянии прыжка от гоблина. Нападать они не спешили. Шаман
Рассеивающее заклинание «включило» тусклое освещение, уменьшило количество воргов до одного и добавило к пейзажу прикованного к столбу Аггрха, к которому черная тварь и приближалась. Орк завертелся, напрягая бугрящиеся мускулы в попытке освободиться от оков, и замычал сквозь кляп. По интонациям выходило, что воргу ничего хорошего не светит, если зеленокожий сумеет ослабить путы хоть немного. Шрамы на лице воина от напряжения потемнели, сделав и без того свирепую физиономию еще страшнее. Его карие глаза выпучивались от напряжения так, что белки налились кровью, но цепи держали слишком крепко.
– Опять иллюзия, – вздохнул гоблин и щелкнул пальцами.
Ничего не поменялось. Шаман моргнул и ущипнул себя. Совсем не иллюзорный волчище уже обнюхивал беззащитного гладиатора. К своему ужасу, ловец духов обнаружил, что этот ворг принадлежит к породе королевских – самых кровожадных и наиболее защищенных от магии. К тому же сей экземпляр в холке достигал добрых восьми футов – на Лумее невероятный размер. Гарб похолодел. Противопоставить такой зверюге ему было особо нечего даже несмотря на увеличившийся рост. Вот только там же друг, и он в беде!
– Оставь его немедленно! – заорал Гарб, преодолевая страх и прикидывая дистанцию.
От Аггрха гоблина отделяло футов триста – для масштабного волшебного удара не расстояние, если, конечно, не заботиться о судьбе тех, кто попадет в зону поражения. А для точечного попадания далековато, да и не возьмет оно ворга. Мощный же удар давал небольшой шанс справиться с чудовищем.
Тварь, Гарб был готов в этом поклясться, ухмыльнулась зубастой пастью. Орк задергался еще сильнее, когда ворг неторопливо лизнул его голую ногу, явно наслаждаясь моментом.
– А какой мне прок бросать еду? – снисходительно пролаял он в ответ, довольно щуря черные глаза.
– Останешься в живых, – процедил сквозь зубы шаман, подходя ближе.
Не настолько близко, чтобы волк мог прыгнуть, но достаточно, чтобы не задеть Аггрха. Расстановка сил давала только одну попытку, и в случае промаха воргу помимо обеда из орчатины мог достаться еще и ужин из гоблина. Тварь в ответ хрипло рассмеялась.
– Давай так, – предложил хищник, – ты меня насмешил, и я тебя отпущу. Мяса мне и тут хватит на пару дней. Так что убирайся, пока цел.
– Уходи, Гарб! – наконец выплюнул кляп зеленокожий. – Ты с ним не справишься!
– Лучше послушай
Гарб похолодел. Инстинкты вопили, что надо бежать, пока отпускают. Ноги сами сделали пару шагов назад, и ворг презрительно оскалился. «А как же дружба?» – спросил сам себя ловец духов. «Орки не друзья гоблинам», – ответил внутренний голос. – «Этот наверняка такой же и просто притворяется. К тому же, ты смертельно напуган. Разве пристало нормальному гобхату встречать опасность лицом к лицу, если его не загнали в угол?»
«Заткнись!» – подумал шаман в ответ, и гнев забурлил в нем с утроенной силой, заглушая страх. – «Я даже не помню, сколько лет я пытался хоть с кем-нибудь подружиться до встречи с компаньонами. И оставлять друга в беде не собираюсь!»
В этот момент Гарб вспомнил о посохе. «Да я же почти всемогущ!» – воскликнул он внутренне. – «Меня даже дьяволы боятся, что мне какой-то ворг! Хватит! Я больше не буду трусить! Может, я просто ненормальный гоблин. Помогай, Бирканитра!» И лишь где-то на задворках сознания мозг противным червячком сверлила мысль: «А помнишь, что стряслось в Академии? Хочешь опять все испортить?» Гоблин мотнул головой, отгоняя сомнения прочь.
– Друзей не бросаю! – с вызовом подвел итог переговорам ловец духов.
– Как знаешь! – оскалился волчара, готовясь к прыжку.
Шаман напрягся всем телом, выжидая тот самый единственный момент, подходящий для удара. Огромный волк черной молнией метнулся к гоблину. Гарб словно увидел себя со стороны: вот он отскакивает в сторону, стучит посохом по земле в направлении зверя. Затем яркая вспышка, опять мрак… и тишина.
***
– Если я ничего не путаю, то нас осталось четверо.
Минотавр кивнул, подтверждая слова темного эльфа. Пуута тихонько подвывала от страха, а Бурбалка ей так же негромко вторил.
– Адекватных и того меньше, – добавил Адинук, неодобрительно глядя на трясущиеся в потемках силуэты.
Ему – уроженцу Подземья – было проще остальных, у которых ночное зрение находилось в зачаточном состоянии.
Каввель сдержанно хмыкнул при поминании адекватности полубезумным эльфом.
– Надо вас как-то взбодрить, – озвучил свои мысли троу после тщательного осмотра пространства вокруг.
Опасности он не разглядел, и решил, что сеанс бардовской песни пойдет всем на пользу. Первые же аккорды лютни разнесли гнетущую тишину вдребезги и вспороли мрак шуршанием миллионов крыльев летучих мышей.
– Ложись! – крикнул Каввель, бросая секиру и увлекая за собой вниз Антонио с Хиенной.
Когда писк и шелест крыльев огромной колонии рукокрылых удалились настолько, чтобы можно было оторвать руки от ушей, минотавр вскочил на ноги и беспокойно забегал туда-сюда. Все пространство, докуда хватало глаз, было залито неярким лунным светом, достаточным, чтобы разглядеть отсутствие троу поблизости.