История одного вампира

Valdemar Lunar

— Чем могу помочь Князю? Что ты хочешь знать, вампир?

— Вчера была похищена девушка. Её украли горгульи! Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Может быть, и знаю? — заюлил демон. — В чем моя выгода?

— Если ты мне скажешь, то я позабочусь о том, чтобы ты остался на этой грешной земле! Но если нет, то место в преисподней, что так давно по тебе скучает, быстро дождется с тобой встречи. И я могу это устроить, ты же меня знаешь.

— Хорошо! Я услышал! Я все скажу!

— Ну, давай! Говори же? — поторопил я этого говоруна, начиная терять терпение.

— Это ведьма.

— Откуда

она появилась? Как имя?

— А тебе не доложили?

— Что за ведьма? — зарычал я и ударил кулаком по столу.

— Да ладно — ладно! Не кипятись! Её зовут Стрыга. Она, так сказать, не обычная ведьма. Пришла недавно. Живёт сама по себе. Она — древняя, и пьет кровь подобно тебе.

— Да! О ней знаю! Ладно, живи демон! Где она осела — знаешь?

— Знаю, конечно, у неё большой дом на окраине Трансильвании.

Бельфегор кинул образ домика и маршрут движения. Был бы челом — долго бы объяснял дорогу. Нравится мне быть вампиром!

Древняя ведьма — это ещё то жуткое создание. Старуха с гнилой кожей, длинными острыми когтями, хороший знаток заклятий и зелий. Продляет свою жизнь за счет чужой жизненной энергии. Особенно любит вытягивать ее очень медленно у детей во сне. А просто поддержать здоровье она может, выпив крови в определенный лунный день. Причем кровь может быть любого существа. Животные ей так же подходят, как и люди, просто последних она предпочитает, ведь можно не только кровушки хлебнуть, но и на непрожитую жертвой жизнь свой «век» увеличить. А дети? А что дети? У кого больше жизни впереди, у младенца или у его матери? Хотя она может выпить и обоих. Самое ужасное, что после того, как она перенаправляет тонкую струйку энергии жизни на себя, дети серьезно заболевают. А врачи даже толком не могут диагностировать заболевание. Потому что диагноз «Энергетический вампиризм» традиционной медицине пока не известен. Вам смешно, что вампир осуждает вампиризм? Я осуждаю жестокое отношение к будущей еде. Вы же не будете курицам перед забоем в вольер котов или крыс кидать, чтобы они от страха побольше побегали!

В общем, переминаться с ноги на ногу некогда. В какой день у Стрыги кормежка — неизвестно, надеюсь, не вчера. Надо скорее спасать Александрину. Но как ведьмак не заметил, что Стрыга у него Горгулий стырила? Охотник — *-*- (здесь наш герой позволил себе непереводимое идиоматическое выражение, которое авторам, к сожалению, незнакомо)! И теперь эти каменные бестии ее слуги. Древняя ведьма и сама по себе не подарок, с ней очень опасно иметь какие либо дела. А теперь вообще не знаешь, чего от неё ожидать. Двинуть к ней одному? Влад опять заведет песню «не ровня»! Взять его с собой? Но ведь он, действительно, слабее! Зато вон как у ведьмака помог! И без применения всяких сил!

И я решил идти с Владом. Поэтому просто скользнул к его дому, послав сигнал «Подъем». А вдруг он спит? Видимо, я лично и мой сигнал дошли до друга одновременно. Потому, что открыв глаза, он увидел меня возле своего гроба!

— Малис! Что случилось?

— Все! Я узнал, кто похитил Александрину.

— И кто же?

— Древняя. Помнишь, ты ее недавно проверял?

— Ведьма Стрыга? У нее что, нюх отшибло человека с твоей меткой забирать!

— Вот и спросим! Если

успеет ответить! А чтобы успела — мне нужна твоя помощь.

— Да легко! Можешь на меня рассчитывать, друг!

— Хорошо! На закате пойдём! Всю защиту усилить! — Сказал я вроде спокойно, но от подколки не удержался. — Это тебе не Даниэль!

— Сам, главное, не забудь об этом! — прилетела ответка. — А то в последнее время то руки в пасть волкам суёшь, то ведьмаку спину подставляешь! Может, по бокальчику твоего любимого?

— Не откажусь! Все равно ждать закат, — рассмеялся я и просюсюкал как малышу. — А то заплачешь, что без тебя к женщине наведался!

Подошли мы к дому ведьмы, когда на улице уже стемнело. Все же удивляюсь я вкусам некоторых представителей Теневого мира. Оформление и антураж — жуть!

Представьте: вокруг особняка огромный железный забор, весь заплетенный и переплетенный вьюнами. Причем как живыми, так и высохшими. Они висят неопрятными лохмами, как космы той самой Древней. Кусты чего-то колючего (кажется, шиповника) растопырили свои ветки куда попало. Мимо пройти невозможно, чтобы колючки не вцепились в одежду. Что, нельзя было все аккуратно подстричь? А еще лучше удалить эту гадость.

Домик оказался большим, на его крыльце как на постаменте разместились те самые горгульи. Они наблюдали за территорией двора и были, видимо, дополнительной охраной и защитой усадьбы.

Никто не удивится, что мы решили не сообщать ведьме о нашем приходе, и тайно пробрались в особняк. Зашли как обычно — через окно. Такой грязи и смрада я ещё не видел. Видимо, человеческих слуг у ведьмы не было. А сама ведьма убираться не любила. Хотя я не понимаю, о чем она думала, когда подчиняла каменных бестий? Что они слугами станут? А сами горгульи не отличаются особой чистоплотностью. Чтобы они выполнили какую либо работу, необходимо им дать четкий и точный алгоритм действий и строго контролировать его выполнение. Видимо, ведьма этого не знала… Сказала: «Летите — принесите», — теперь встречай гостей хозяюшка!

Мы буквально шли по костям, особняк был похож на жилище людоеда. Хотя почему похож? Мы и были в гостях у людоеда! Кругом валялись кости, черепа людей и животных. Да уж, чего я только не видел, но это действительно было жутко. Вот почему нельзя было отдать приказ: «Съесть все до крошки, чтобы ничего не осталось»?

Глава 5

Первый бой

Скользя бесшумными тенями по этому коридору, я вдруг подумал: «А что, если Стрыга специально заставляет бросать остатки здесь? Дополнительная сигнализация? Как ни быстры вампиры, но я уже слышал, что Влад задел пару костей».

Вонь каменной нежити переплеталась с миазмами разлагающейся плоти. Ну, Древняя! Ну, погоди! Я же новую обувь испачкал в твоем прибежище! Кидаешь кости? Демоны с тобой! Но ведь можно своих монстриков заставить полы вымыть! Вот ведь! Вспомни и появится! Прямо перед нами нарисовались, не сотрешь, две мерзкие горгульи. Видимо не только я услышал шорох этой ведьмовской сигнализации, но и сама хозяйка.

— Малис, приятель! А с этими ты тоже хочешь пообщаться? — По-моему, слишком бесшабашно хохотнул Влад. — Здесь их может быть много! Развлекаться будем?