История одного Волка
Шрифт:
— О как… — вот тут Марк удивился.
Никто из тех, с кем говорил Марк, про клятву крови так и не признались.
— Позволь спросить, брат: а клятву крови ты затребовал для всего рода или только для себя?
Мран зашелся в приступе громкого, безумного смеха.
— Я же не дурак, урод! Я прекрасно помню, как прибил папашку на охоте! Думаешь, я бы допустил, чтобы один из моих щенков проделал то же самое со мной? Нет уж, это стадо будет подчиняться только мне!
— Удобно и очень предусмотрительно с твоей стороны, Мран, — искренне похвалил Марк.
Двери в залу медленно распахнулись,
— Твои самки? — предположил Марк, разглядывая девушек.
— Наложницы! — облизнулся альфа. — Знаешь, у орков есть такой обычай.
— Знаю, — спокойно кивнул Марк, всматриваясь в ауры девушек, — только мы не орки! А волчица — не наложница!
Обе девушки вяло передвигали ногами, и почти теряли сознание, фактически обеих старый бета чуть ли не тянул на себе. Одна из девушек, рассмотрев то, что осталось от Владыки, завыла, а вторая только тихо заплакала. Если бы Марк по-прежнему был неодаренным, то решил бы что это — слезы и крики скорби, а не радости. Неон усадил их на пол у дальней стены, дождался кивка от Марка, и снова вышел.
— Где ты их держал, Мран? — поинтересовался Марк, глядя на двух исхудавших гамм.
Радовало только то, что, несмотря, на плачевный вид, волчицы были здоровы, и их будущие щенки тоже. Судя по запаху, девушки забеременели примерно в одно время, так что лишения не слишком сказались на таком малом сроке.
Каркающий смех стал ответом.
— А где держат наложниц, мой уродливый братик?
У Марка имелось минимум пять предположений, где могут люди или орки держать наложниц, но запах от платьев намекал на подвалы этого самого имения.
— А Пара у тебя есть, или ты решил обзаводиться только бастардами? — деловито уточнил Марк у обрубка.
Двери снова раскрылись, пропуская внутрь Неона, который вел под руку связанную волчицу. И Рыцаря, который держал на руках двух маленьких девочек-близняшек лет трех отроду. Самый взрослый отпрыск старшего брата, альфа лет шести-семи на вид, шел рядом с матерью, гордо вскинув острый подбородок. Его связывать не стали. Волчицу Неон сопроводил к ближайшей от трона колонне и усадил на пол. Мальчик встал рядом с ней, глядя на Марка перепуганными глазенками, но уже сдерживая зверя внутри. Слабые флюиды все равно исходили от его кожи. Значит, сын у брата уже перекидывался.
Рыцарь аккуратно передал спящих под заклятьем малышек Неону и направился к Марку, через весь зал, а Неон двинулся к связанной Владычице.
— Ты не сможешь убить меня! — внезапно засмеялся Мран. — Не сможешь!
— Вы уже наговорились? — глухо и низко раздалось из-под такого знакомого шлема.
Марк кивнул и поднялся с трона.
— Я узнал все, что хотел.
— Рад за тебя. Ну что, обрубаем под корень гнилую ветвь твоего брата?
При этих словах Рыцаря волчица у колонны вздрогнула, а ее сын сделал неосознанный шаг вперед, закрывая мать.
Марк улыбнулся. Повернулся к маленькому альфе и опустился на одно колено, поманил щенка к себе. Мальчик сглотнул от страха, но потом яростно сверкнул глазенками и решительно зашагал к волку.
— Как
— Я хочу видеть ваше лицо! — с тихим, еще писклявым и высоким рыком, потребовал мальчик.
Марк позволил проступить зверю, через кожу, чуть выпустил свои, притупленные, усмиренные магией Рыцаря, флюиды, и ответил своим рыком. От разницы в силе маленький альфа едва не рухнул на колени, моментально признавая вожака.
— Никогда не хами своему противнику, юный альфа. Этим ты унижаешь себя!
Мальчишка жалобно пискнул что-то неразборчивое. Марк снова улыбнулся и снял шлем. Позволил щенку и его матери внимательно себя рассмотреть, а потом спросил:
— Зачем ты хотел видеть мое лицо?
— Я хотел видеть лицо того, кто убьет меня, сестер и мать! — почти выкрикнул мальчишка, хотя от страха у него дрожали коленки.
Рыцарь за спиной Марка разразился искренним смехом, от которого дрогнули стены.
— Похвальное желание, юный альфа! Так ты скажешь мне свое имя?
— Маоринат или просто Маор, — выдавил из себя мальчик, а потом жадно подался вперед: — А вы мой дядя? Я слышал, как волк говорил с мамой о вас! — мальчик махнул рукой в сторону Неона.
— Да, — спокойно кивнул оборотень. — Я твой родной дядя, если по человеческим меркам мерить, но по нашим законам, я только брат твоего отца. И как брат твоего отца я не стану вас убивать, несмотря на советы моих друзей сделать это.
Мальчик задумался, а Марк услышал облегченный вздох от волчицы и Неона. Девушкам у стены, похоже, вообще было плевать, что с ними будет.
— Теперь вы станете Владыкой? — спросил Маор.
Марк медленно покачал головой.
— Нет, им станешь ты, но только если дашь мне слово!
— Какое? — мигом подобрался мальчишка.
— Ты позаботишься о волчицах, который сейчас носят твоих братьев или сестер. Позаботишься о своем клане и будешь учиться. А твоим наставником, помощником и наместником станет Неон, пока ты не вырастишь. — Марк указал на застывшего воина, который от слов волка стремительно менял оттенки лица. — Дальше: ты до конца года примешь корону и отречешься от имени рода! Отречешься от знака и клейма, от всего, понял? Сообщишь о своем решении Совету, но скроешь мое имя. Потом призовешь Жрецов, пусть они получат новый знак, имя и герб у Праха, да будет он милосерден к вам! А еще ты запомнишь этот день и то, что я сделал и сделаю с твоим отцом. Потому что если через двадцать или сто лет ты решишь повторить его путь, я вернусь, альфа Маор. Вернусь, а потому хочу, чтобы ты знал, что с тобой станет за нарушение обета! Даешь свое слово?
Мальчик думал недолго. Слово свое дал, но было это больше похоже на клятву, ибо мальчишка упомянул имя Праха.
Марк поднялся и направился к альфе. Обрубок хоть и был в сознании, потому что магия не дала ему истечь кровью, но разум, похоже, окончательно покинул его, потому что Владыка что-то бессвязно лопотал и даже не дернулся, когда Марк выдернул длинный клинок из его руки и занес для удара. Зачарованный металл легко отсек голову бывшему Владыке.
Когда Таун остался далеко за спинами двух всадников, Марк внезапно вспомнил: с чего все началось.