История одной куртизанки

Зинина Татьяна

Судя по тому, что впервые на моей памяти у говорливой Ларты закончились слова, на самом деле произошло нечто из ряда вон выходящее.

– Так и что произошло?

Пришлось покорно закрыть дверь и пройти вслед за подругой в столовую, куда та уже благополучно направилась.

– Невозможное! Невероятное чудо!
– воскликнула девушка, да так эмоционально, что я просто потерялась в догадках.

– Не томи уже!
– выпалила, устав от этих предисловий.

– Мне Нотан сделал предложение! Представляешь?!
– плюхнувшись на стул, призналась Ларта.
– Кати... это ведь... Я до сих пор не верю! Он ведь знает, кто

я, чем зарабатываю себе на жизнь. И всё равно желает взять меня в жёны. Говорит, что хочет детей только от меня. Говорит... что любит.

Сражённая этой новостью, я опустилась на стоящую у окна софу. Действительно, то, что говорила Ларта, было поистине невероятно! Да и этот её Нотан, насколько мне было известно от подруги, хоть и не являлся аристократом, но владел такими капиталами, что не снилось и многим лордам. Достаточно хотя бы того факта, что у его семьи был собственный банк - второй в стране после Императорского.

– Нотан Хоулинт?
– уточнила, кашлянув.
– Ты серьёзно?

– Да, Кати!
– пропищала девушка, подскочив на ноги.

Она нервно вышагивала по комнате, явно сама не до конца веря в произошедшее, и говорила... говорила...

– Представляешь... это началось около месяца назад. Мы провели с ним ночь. Одну. Такую шикарную, что я просто растаяла. Думала, даже денег с него не возьму. По-хорошему, мне самой следовало ему доплатить, - она умилённо улыбнулась, всплеснула руками и, остановившись передо мной, продолжила свой рассказ: - Но он оставил мне тысячу золотых. Представь, Кати, чек на тысячу золотых монет!!! Это очень много. Но не ограничился этим. Предложил мне сделку: я сплю только с ним и ни с кем больше, а он платит мне... столько же, притом за каждый день! То есть... тридцать тысяч в месяц! Конечно, я согласилась. Да и кто бы отказался? А потом... мы с ним слишком много времени вместе проводили. И вот вчера вечером он преподнёс мне кольцо... и сделал предложение. Смотри.

Она протянула мне руку, где на безымянном пальце сверкал шикарный золотой ободок с большим бриллиантом в изящном креплении. Я невольно залюбовалась игрой света в гранях. Настолько сосредоточилась на Ларте и её обручальном даре, что едва не вскрикнула, когда рядом со мной послышались ленивые мягкие шаги, а руку моей подруги сжали такие знакомые пальцы.

– М-м-м, - оценил остановившийся рядом Дамир, бесцеремонно рассматривая драгоценность.
– Недурно. Кстати, это ещё и мощный артефакт.

Кажется, Ларта тоже опешила от такой невероятной наглости и бесцеремонности, потому даже отпрянула с запозданием. Руку с кольцом и вовсе инстинктивно спрятала за спину, явно опасаясь этого неизвестного человека.

– Артефакт?
– переспросила девушка, рассматривая моего гостя.
– А ты маг, что ли?

На самом деле принц сейчас выглядел так, что узнать в нём наследника Сайлирского престола оказалось практически невозможно. Достаточно хотя бы того, что на нём не было обуви - он стоял посреди моей столовой лишь в чёрных брюках, светло-серой рубашке, у которой потрудился застегнуть только несколько нижних пуговиц, и босиком. Его короткие волосы оказались взъерошены, и на них виднелись капельки - полагаю, мой царственный гость уже успел принять душ. Но вот его глаза горели таким ярким синим огнём, что не признать в нём владеющего магическим даром было попросту невозможно.

– Я? Маг, - не стал отрицать он. Да и к столь фамильярному обращению от

незнакомой особы отнёсся вполне спокойно.

– И что это за артефакт? Мне Нотан ничего не сказал, - настороженно и даже немного испуганно бросила девушка.

Тогда Дамир повёл плечами, размял шею и, присев за стол, снова поднял взгляд на девушку.

– Руку дай, я посмотрю, - бросил насмешливо.
– Ты уж прости, но на расстоянии можно только почувствовать энергию, но не рассмотреть плетения.

А заметив, что та мнётся, усмехнулся и добавил:

 - Да не отберу я. Ты - гостья Каттиши, и я не посмею нарушить законы гостеприимства и причинить тебе вред.

Пока Ларта думала, он повернулся к опешившей мне и, тепло улыбнувшись, поманил пальцем. Я тут же поднялась и направилась к своему принцу. А едва оказалась рядом, он обхватил меня за талию и прижался щекой к моему животу.

– Почему ушла?
– поймав мой взгляд, тихо спросил Дамир.

– Решила завтрак принести. Но пришла Ларта... И огорошила меня новостью, - ответила честно.
– Прости... Я очень хотела сама тебя разбудить. Но не успела.

Вероятно, он всё же заметил на моём лице тень грусти, потому подарил мне ободряющую улыбку и погладил по руке.

– Представь мне свою нежданную гостью, - попросил спокойным тоном.
– Я представлюсь сам.

– Это Ларта Ферент, - сказала я, повернувшись к девушке.
– Моя... единственная подруга.

Та кивнула, всё ещё разглядывая Дамира, да так пристально, будто желала узнать о нём всё. И сейчас его странная любовь к чёрному цвету явно сыграла принцу на руку. Ведь существовало негласное правило, что чем темнее наряд - тем ниже происхождение. Потому император и его наследники на праздниках всегда были только в белом, аристократы и богатые горожане выбирали костюмы различных оттенков серого, а вот простолюдины носили в основном тёмные цвета. Именно поэтому сейчас Ларта никак не могла понять, кто же именно перед ней.

– Приятно познакомиться с вами, - ответил ей Его Высочество.
– Моё имя Филипп.

– Просто Филипп?
– хмыкнула девушка.

– Можно Фил, - с ухмылкой ответил тот.

– А на «ты»?

– С радостью, - кивнул он.
– А теперь давай руку. Мне самому уже интересно, что в этом кольце такого особенного.

Пока Дамир молча разглядывал большой бриллиант и вязь рун на внешней стороне золотого ободка, я принесла с кухни поднос с булочками, чашки, чайничек, даже фруктовый салат прихватила. Но решив, что этого мало, влезла в святая святых этой кухни - холодильный шкаф, и выудила оттуда нарезанный на кусочки картофельно-мясной пирог, который Хлоя испекла вчера к ужину по моей просьбе. Просто мне просто до зелёных демонят надоела эта диетическая пища, на душе было печально, да и захотелось чего-нибудь этакого... домашнего. Вот она и приготовила для меня это лакомство.

Когда я вернулась в столовую, то застала странную картину. Ларта была зла. Более того, в таком бешенстве я не видела её ни разу, а вот Дамир, наоборот, ухмылялся вполне открыто и, кажется, даже тихо посмеивался нал моей подругой.

– Что случилось?
– спросила, опуская на стол блюдо с пирогом.

Я вопросительно посмотрела на принца, но тот только отрицательно мотнул головой, мол, «не виноват, не причём, и вообще я хороший». Тут-то и заговорила девушка.

– Кати, представляешь, этот хлыщ... этот... демон рогатый, этот хитрый гад...