История одной (не)любви
Шрифт:
Пальцы Деи почти коснулись бумаги, когда на конверт тяжело опустился черный, начищенный ваксой сапог. Тихо звякнула шпора.
— Поднимайтесь, леди, — все так же негромко проговорил дознаватель. — А то мне понравится видеть вас у своих ног.
В его тоне не мелькнуло ни единой эмоции. Но Дея не могла отделаться от мысли, что он смеется над ней.
Она резко выпрямилась, сжала пальцы в замок, чтобы незваный гость не увидел, как дрожат ее руки.
— Извините, сударь, но я не приглашаю незнакомцев в свой
Раз он не собирается ее арестовывать, значит, ему здесь нечего делать. Пусть убирается в тот ад, из которого выполз!
— Ну так, давайте познакомимся. Йеванн Эвинделл Райс — императорский дознаватель седьмой степени, офицер тайной полиции, к вашим услугам. Как вас зовут, леди Вейлисс, я уже знаю.
Равнодушные пепельные глаза остановились на ней.
Мертвые глаза.
В глубине его зрачков царила бесконечная пустота. Будто перед ней стоял не живой человек, а его оболочка.
— Мне без разницы, как вас зовут, — процедила Дея, чувствуя, как на смену страху приходит гнев.
Он даже не поклонился ей, как того требуют приличия. Что ж, зато теперь она знает его имя.
Имя человека, который разрушил ее семью. Того, которого однажды так опрометчиво спасла от смерти.
Все это время, вынужденная бежать и скрываться, она задавалась одним и тем же вопросом: почему тогда не прошла мимо? Почему, услышав стоны, просто не заткнула уши и не убежала, как должна была сделать. Ведь ее никто не просил о помощи!
Да и знала же, что нельзя.
И все равно сделала это…
— Вы замерзли, леди Вейлисс. Мне не нужна больная жена.
Мужчина, разрушивший ее жизнь, снял с себя плащ и накинул ей на плечи.
Дея не успела ни воспротивиться, ни помешать. Машинально вцепилась в плащ, краем сознания отмечая, что дрожит от переполняющих ее эмоций и декабрьского мороза.
Она и вправду замерзла. Здесь, в Шенвейсе, в отличие от вечно теплой Иллурии, стояла зима.
Дознаватель аккуратно втолкнул ее в дом. Оглянулся на стражей:
— Свободны.
— Но, сэр, у нас четкий приказ, оказать вам любое содействие…
— Вы его уже оказали. Дальше я сам.
— С чего вы взяли, что я выйду за вас? — встрепенулась Дея, едва захлопнулась дверь, отрезая их от улицы и людей.
— Приказ императора.
— Мы не в Иллурии! Я подданная Шенвейса.
— Уверены, что останетесь ею, когда станет известно о вашем истинном имени? Вы вернетесь в Иллурию.
— Ни за что!
Йеванн не торопился. Он осмотрел маленький светлый холл, отметил недорогую, но со вкусом подобранную мебель, перевел взгляд на лестницу, украшенную цветущей геранью.
— Наверху, полагаю, ваш сын?
Он не успел сделать и шага. Дея наседкой набросилась на него. Выпорхнула под самые ноги, загораживая проход.
— Вы не посмеете его тронуть! — зашипела
— И что? Выцарапаете мне глаза вашими милыми ноготками?
Движение дознавателя было резким, практически незаметным.
Дея жалобно охнула, когда его пальцы с силой сжали ее запястье.
Теперь мужчина нависал над ней опасной, готовой вот-вот обвалиться скалой. За его внешним спокойствием бушевала первозданная Тьма, расчерченная багровыми искрами.
Она клубилась в его глазах, потрескивала на волосах, искрилась на кончиках пальцев…
Дея внутренне сжалась.
Она даже не поняла, когда он сорвал перчатку с руки. Но сдаваться по-прежнему не желала. Этот Йеванн обязан ей жизнью! Видимо, пришло время напомнить про долг.
— Пустите меня!
Она попыталась вырваться, но хватка только усилилась.
— Не так быстро, моя дорогая, — выделил маг с легкой издевкой. — Вы же не против, если я буду вас так называть.
— Против! Вы забыли, чем обязаны мне? Я спасла вашу жалкую жизнь!
Это был последний аргумент.
Йеванн холодно усмехнулся.
От этой усмешки по спине Деи пополз озноб.
— Замечательно, что вы это вспомнили. Но с чего вы решили, что я должен быть вам благодарен? О нет, моя дорогая. Поверьте, лучше бы я умер тогда. Своей непрошенной помощью вы превратили мою жизнь в ад, а меня в чудовище.
Последние слова он почти прорычал.
Резким движением развернул ее, будто в танце, обхватил за талию и крепко прижал к себе. Теперь тела их соприкасались так плотно, что Дея почувствовала сквозь корсаж, как впиваются в грудь его пуговицы.
— Пожалуйста! — выдохнула, упираясь ладонями в его плечи и пытаясь толкнуть.
Но он даже не сдвинулся с места.
Просто стоял, наслаждаясь ее паникой и ощущением хрупкого женского тела в своих руках.
А потом склонился так низко, что его дыхание коснулось ее щеки. И завораживающе прошептал:
— У вас нет выбора, моя дорогая. Через три дня в главном храме Иллурии состоится наше венчание. Сам император Венарий будет присутствовать на нем. Но это всего лишь формальность. Знаете, что в том конверте?
Его шепот заставил ее дрожать от бессилия. Каждое слово вызывало протест. Даже запах, исходящий от него — запах мороза вперемешку с запахом меха и кожи — казался отталкивающим.
Она замотала головой:
— Не знаю и знать не хочу!
— А зря.
Теперь его губы оказались напротив ее. Так близко, что их дыхание смешалось.
Она попыталась уклониться, но его рука властно легла на ее затылок.
— Там документ, подписанный императором и скрепленный его личной печатью. По закону Иллурии и всех подчиняющихся ей государств мы с вами уже два года как муж и жена. Но вы заставили меня изрядно побегать за вами!