История воздухоплавания и авиации в России (июль 1914 г. - октябрь 1917 г.)
Шрифт:
Немцы вынуждены были публично признать, что вследствие действий русских истребителей им пришлось отказаться от полетов одиночных разведчиков и заменить их парами, а в конце концов даже целыми отрядами из пяти самолетов, "чтобы добиться разведки при всяких обстоятельствах". Но и такой строй не всегда позволял добиваться поставленной цели. Русские истребители создавали такие "обстоятельства", что даже при численном превосходстве немцам приходилось отказываться от выполнения боевых заданий.
Для борьбы с немецкой авиацией от русских летчиков помимо высокого мастерства требовалось умение вести групповые атаки. Русские летчики и в этом случае оказались на высоте положения. В России была создана передовая тактика группового воздушного боя истребителей.
В конце 1916 г. военное командование
Для прикрытия корректировщиков и разведчиков придавались истребительные авиаотряды. Значительное количество воздушных боев возникало именно при сопровождении и охране разведывательных, корректировочных и бомбардировочных самолетов. В разгар войны были случаи, когда в воздухе одновременно дрались по нескольку десятков истребителей.
Заслуга в создании тактики группового боя принадлежит фронтовым летчикам и командирам истребительных групп и отрядов. Эта наука была рождена в борьбе и проверена кровью. Практика летнего дела опрокинула теоретические данные высших штабных чинов при верховном командовании. Когда в ходе войны летчики представили соображения "о порядке применения аэропланов" и на первое место выдвинули аппараты для "очищения воздушного пространства от аппаратов противника", утверждая неизбежность "эскадренного" боя, то это положение встретило резкую критику в верхах. Штабные генералы утверждали, что при свободе маневра в воздухе "трудно представить себе добровольное сосредоточение друг против друга воздушных эскадр воюющих сторон на предмет "самоуничтожения". Вероятнее ожидать обратного: что обе стороны будут уклоняться от такого сосредоточения и грандиозного воздушного боя, имея в виду, что для возможности выполнить задачи разведки пробивать "брешь" в воздухе совершенно не нужно. Бой же в воздухе будет носить скорее характер партизанской войны: погоня за отдельными аппаратами, бой между ними при случайной встрече словом не "эскадренный" бой, а мелкие столкновения" [258] . Последующий ход войны сделал фактом крупные воздушные сражения. Групповые бои на Восточном фронте стали повседневным явлением.
258
ЦГВИА, ф. 803, оп. 3, д. 427, л. 5.
Русские потребители были грозой и для морской авиации противника. Морской летчик немецких военно-воздушных сил капитан II ранга Молль признавал, что "русские пытались всегда сбивать наши гидросамолеты с помощью большого числа своих истребителей полевого типа".
В начале июля 1917 г. после прорыва на Львовском и Тарнопольском направлениях немцы для дезорганизации отхода русских войск бросили сюда крупные воздушные соединения, которые совершали налеты на отходящие войска и эшелоны. Русские летчики-истребители перехватывали группы самолетов противника. В воздухе завязывались ожесточенные воздушные бои. В них принимали участие и французские истребительные отряды, действовавшие на Юго-Западном фронте на стороне русской армии. Были случаи, когда в одном воздушном бою немцы теряли по шесть-семь самолетов.
В ходе первой мировой войны русские истребители уничтожили на Восточном фронте свыше двух тысяч немецких самолетов и около трех тысяч немецких летчиков.
Штурмовые действия. Необходимость согласованных действий авиации с наземными войсками в период больших операций была понята командованием русской армии только в ходе войны. Инициативу в этом вопросе проявил штаб Юго-Западного фронта. Подготавливая прорыв фронта австро-венгерских войск, командующий Юго-Западным фронтом генерал А. А. Брусилов в апреле 1916 г. потребовал увеличить количество воздушных аппаратов, выключив устаревшие, износившиеся. В оперативных планах было четко оговорено участие авиации во взаимодействии с наземными войсками. Здесь удалось собрать
Командованию Юго-Западным фронтом принадлежит инициатива дифференцированного использования самолетов в соответствии с их боевыми качествами и тактическими свойствами. По указанию штаба все самолеты были разделены на три основных группы: 1) дальние разведчики для ведения разведки глубокого тыла противника. Сюда были отнесены двухместные самолеты "Ньюпор", "Анатра-Д" и "Фарман"; 2) ближние разведчики, способные корректировать стрельбу артиллерии — самолеты "Вуазен" и "Моран"; 3) истребители — одноместные самолеты "Ньюпор". Такое деление затем приняли и другие фронты.
На Юго-Западном фронте был создан маневренный резерв боевых самолетов, находившийся в распоряжении командующего фронтом. Он предназначался для выполнения стратегических и тактических задач.
В распоряжение штабов армий были переданы самолеты дальней разведки, в армиях организованы специальные истребительные группы. Именно в авиагруппах на Юго-Западном фронте выросли знаменитые русские асы.
Здесь же была разработана идея массированного применения авиации на решающих участках фронта. Начальник штаба Юго-Западного фронта 15 августа 1916 г. телеграфировал заведующему авиацией и воздухоплаванием в действующей армии о том, что обладая по сравнению с немецкими слабыми по количеству и по качеству авиационными средствами, можно успешно бороться с неприятельской воздушной разведкой только при условии решительного сосредоточения воздушных сил на важнейшем операционном направлении, жертвуя направлениями второстепенными. При этом в пределах фронта такое сосредоточение может выразиться:
а) в перемещении части аппаратов из всех армий в ту армию, на которую в данное время возлагается главная оперативная задача и
б) в назначении в ту же армию новых аппаратов, предназначенных для пополнения воздушных средств Юго-Западного фронта.
Взаимодействие наземных войск с авиацией, являющееся слабым местом русских армий, в штабе Юго-Западного фронта продолжали развивать и совершенствовать. В телеграмме инспектора авиации фронта, разосланной всем авиаотрядам во время боев летом 1917 г., говорилось, что на фронте 7 и 11 армий в период артиллерийской подготовки и первых дней наступления впервые русская авиация работала в полной и тесной связи с артиллерией и наступающей пехотой и принесла неоценимую поддержку наземным родам оружия.
Помощь сухопутным войскам, о которой идет речь, состояла в штурмовых действиях авиации. Русская авиация может гордиться тем, что она первой открыла новую форму боевого использования самолета, раньше военно-воздушных сил других воюющих стран стала штурмовать неприятельские войска. Военно-воздушный флот России, как и авиация других стран, не имел на вооружении хорошо вооруженного и бронированного штурмовика. Правда, еще накануне войны в России был создан опытный образец штурмового самолета, имевшего бронированное днище и пулеметную установку [259] , но он не был принят на вооружение.
259
"Вестник воздушного флота". 1951, № 5, с. 16–20.
Военное ведомство не придало значения и опытам стрельбы с самолета по наземным целям (мишени), проведенным 6 августа 1913 г. на Клементьевском полигоне недалеко от Москвы. Официальное заключение комиссии военного ведомства только и отметило на основании этого опыта, что стрельба с аэроплана возможна. При этом необходима полная слаженность работ летчика и пулеметчика. Специальных штурмовых отрядов не существовало. Летчики летали на армейских и корпусных самолетах.
Выполняя задания разведывательного характера, русские летчики, несмотря на обстрел со стороны противника, часто летали на небольшой высоте. Это способствовало воспитанию боевых качеств летчика-штурмовика. С момента появления истребительной авиации оставалось сделать только один шаг для начала штурмовых действий. Вскоре летчики стали нападать на воинские части противника, особенно на марше, рассеивать их пулеметным огнем.