История жизни герцогини Амальти
Шрифт:
Элья была поражена, потрясена. Она как наяву представляла, как раздобревшая за годы проживания здесь нянька, стоит на коленях и причитает.
Молчание. Только всхлипывания.
– Ну что ж, Мари. Я тебя понял. Говоришь, что миледи только тебе доверилась?
– Никому больше моя девочка не доверяет, только я ей как родная – тут же подтвердила няня.
«Молчи, глупая курица. Молчи!»
Элья сжала кулаки. Мари ей не доверилась, по-своему рассудила. Куда простой женщине до графских страстей. И сейчас, не видит, не чувствует нянька, как Таури подбирается к ней. Что плевать
– А ты значит, ко мне? – возникла небольшая пауза, во время которой, наверняка, няня кивала головой. – И каково это, предавать свою девочку? – ласково прозвучал голос графа.
– Да разве ж я со зла? Только добра ей желаю! – послышался уже совсем неуверенный голос.
– А если права твоя миледи? Разве глупа она? – так же тихо и по-звериному вкрадчиво спрашивал Таури.
– Умна, не по годам умна, – жалобно пролепетала Мари. И как будто только сейчас доводы миледи до неё доходить стали. Смотрит она на графа и жутко ей, от взгляда его смертельным холодом веет. Страшный он, граф. Беспощадный.
– Я бы тебя, дуру, предпочел бы кнутом забить, но шум мне не нужен. Так что благодари, легкая смерть тебя ждёт, – презрительно процедил милорд.
– Спасибо, – чисто по инерции прошептала женщина. А дальше, как будто порыв ветра, вскрик и тишина. Элья замерла, закусив руку. Больше ничего не было слышно, только запах паленый пополз через дырки в спальню.
Спохватившись, девушка затёрла дырки, не особо осознавая, как она это проделывает. Мысли крутились с бешенной скоростью.
«Бежать прямо сейчас вниз? Не успеет. Даже, если «на дурачка», выскочит из замка, есть система передачи знаков и её возьмут у ворот».
В городе не скрыться. Она растеряется там, а её знают все.
«Что же делать?! Что делать?!»
Запихивая приготовленные вещи в сумку, она лихорадочно соображала.
«Надо остаться в замке, пока они ищут, она будет под носом!»
Почувствовав, что решение правильное, ускорилась. Но где спрятаться? Подняла голову наверх. Всё бросила. Побежала за столиком, стульями. Притащила к себе. Упираясь корпусом в комод сдвинула его к стене. Поставила на него малый столик, дальше водрузила сверху стул, и добавила табуретку для ног на него.
«Высоко».
Начала ощупывать потолок руками.
«Не может быть, чтобы сложно открывался проход. Не может быть. Надо просто подумать» уговаривала она себя, понимая, что нервничая только усложняет себе поиск.
Изо всех сил Элья упёрлась ладонями в потолок, где ощущала за ним пустое пространство. Сначала с трудом, но всё же люк поддался.
«Тяжелый, зараза.»
С шумом откинула крышку и еле успела закрыть глаза, защищая их от посыпавшейся пыли. Подтянулась без особого труда. Главное, что высоты хватило на локти опереться. Огляделась. Рядом с люком стояла грубо сколоченная лестница. Раздумывать не обветшала ли она за годы хранения, времени не было. Опустив лестницу вниз, Элья бросилась разбирать пирамиду. Вернув мебель на места, кинулась в умывальню, схватила тряпочку, намочила и побежала вытирать пыль, насыпавшуюся сверху. Бегом обратно, ополоснула тряпку, на случай если искать её будет профи, чтобы не допускать зацепок. Снова побежала в гостиную, схватила кувшин, вернулась в мыльню, набрала воды и стрелой в спальню, наверх по лестнице, водрузила кувшин в проходе. Потом, ощущая, как время уходит, подняла наверх приготовленные к побегу вещи, осмотрела спальню сверху и аккуратно втянула обратно тяжеленую лестницу не обращая внимания на занозы.
Плавно, опустила люк, и загрузившись вещами, стала подниматься наверх, придерживаясь края. На узковатой крутой лестнице было пыльно.
«При хорошем освещение следы будут видны четко», с досадой подумала девушка. «Но может если с краешка идти, на цыпочках, то не догадаются?» успокаивала она себя, понимая, что альтернативы у неё все равно нет.
Было темно, но строители башни сделали крохотные окошки, их даже когда-то застеклили, но видимо с тех пор и не мыли. Почти на ощупь девушка лезла всё выше и выше. Перил не было, страшно было остановиться. Ей казалось, что должно быть ещё помещение, где она сможет обустроиться и пересидеть. Действительно, пробираясь практически на четвереньках она достигла перекрытия. Пыльно, но терпимо. Лестница в башне уходила дальше ввысь. Но даже с поручнями она не рискнула бы по ней подниматься. Слишком крута и узка, а сейчас она и ограды не имела.
Элья осмотрелась, не делая лишних движений, она отодвинулась от входа вбок и прижавшись к стене, сползла по ней замирая. Может более смелая девушка, торчала бы у люка и подслушивала бы, но миледи приняла для себя решение. Если уж она трусиха, то должна хотя бы проявить выдержку и терпение. Она высидит здесь тихо, как мышка столько, сколько нужно. А если услышит, что открывают люк, то….
Действительно, что делать? Беглянка заново просмотрела помещение, теперь уже магическим взором и найдя утолщение, по краюшку пробралась к нему и попыталась вжаться. Ладони вдавливали камень без особого труда. Остальные части тела работать не желали. Тогда, уменьшив размеры будущей норки, она ладошками стала продавливать нишу для себя. Чем глубже, тем тяжелее поддавался камень. Как она не старалась, в проделанное углубление могла поместиться разве что сумка и то, она нуждалась в прикрытии. Гладящими движениями Элья стягивала камень как тесто и заделывала нишу. Пусть слой прикрытия получался миллиметровым и рухнет при надавливании на него пальцем, свою маскировочную задачу он выполнил. А пробовать на ощупь тут никто ничего не будет. Сама же она забилась в самый темный уголок и принялась ждать.
Таури, как и почувствовала девушка, отправился к ней сразу же. Поднявшись наверх и поняв, что её нет, он с трудом подавил свой гнев. Постояв немного и поразмыслив, позвал начальника стражи, сэра Катониса. Не придавая огласки происшествие они начали поиски. Никто ничего не видел. Ворота закрыли сразу, без объяснений. Немного погодя, граф вспомнил о тайных ходах. Ему не верилось, что юная леди могла узнать о них, но Катонису было велено проверить их. Если она там, то её нагонят.
– Катонис, велите на всякий случай проверить башню. Здесь в потолке есть люк и ход наверх.
– Хорошо милорд.
Люк ведущий наверх открыли уже ночью. Потратили время на поиск лестницы. Полез сам сэр Катонис. Освещая факелом представшую перед его взглядом лестницу, он готов был вернуться и отправить наверх более ловкого стражника. В неверном свете огня, подъём представлялся жутким и опасным. Прыгающие тени от факела путали и дезориентировали. Рыцарь даже не подозревал, что своими порывистыми действиями затаптывал следы миледи. Наконец сняв с себя лишнее, держа в руке только факел он прижимаясь к стене полез вверх, точно так же как ранее девушка страшась смотреть вниз.
Элья услышала, как открывают люк. Она почуяла поднимавшийся запах факела и пришла в ужас.
«Сейчас её найдут».
Со всех сил вжалась в угол и стала пытаться натягивать на себя камень как одеяло, норовя прикрыться им. И снова помог ветерок. Он поднял пыль, песок, раздавленный известняк и направил девушке, которая гладящими движениями спаивала вместе крупинки и закрывалась ими.
– Спасибо тебе милый, спасибо, – шептала она.