Истребивший магию
Шрифт:
– Молния? – спросила Барвинок. – С ясного неба?
– Молния, – подтвердил Олег. – С ясного неба. Поехали?
Она зябко передернула плечами.
– Да-да…
Алость быстро уходила из камня, вместо глыбы посреди двора осталась огромная толстая лепешка, все еще пышущая жаром. Затем цвет сменился на багровый, люди начали робко приближаться, закрывая лица от жара.
Олег поехал к воротам, Барвинок пустила коня рядом и спросила быстро:
– Это нам?
– Конечно, – ответил он.
– Зачем?
– Предупреждение.
– Настолько
Они выехали на улицу, Олег направил коня в сторону городских ворот.
– Не мальчишка, – ответил он медленно, – что жаждет драки. Он не станет тратить магию по любому поводу. Это была демонстрация. Он полагает, что этого может быть достаточно. Для умного человека.
Она фыркнула.
– Для умного!
Он поморщился.
– Разве не так?
– А что, – спросила она быстро, – ты умный? Тебе этого хватит?
– Умному бы хватило, – произнес он невесело, – но дело в том, что я – мудрый. Это дело другое. Умность – одна из частей мудрости. Там еще много чего, женщина…
– Ну да, – сказала она саркастически, – мне совсем не понять. Как и не понять, как ты собираешься бороться с магом такой мощи. Это тебя не убедило, что твоего умения махать кулаками здесь мало?
Он покачал головой:
– Нет.
– Думаешь, твои амулеты спасут?
Он кивнул:
– Да, я так думаю. Во всяком случае, надеюсь. А вот он побаивается.
Она изумилась:
– Тебя?
– Иначе, – начал объяснять он так терпеливо, что ей почудилось, что объясняет сам себе, ему ж надо все подробно и на пальцах, а потом еще и повторить пару раз, – иначе бы не показал свою предельную мощь. Конечно, впечатлило. Он сильнее, чем я думал. И в этом его ошибка.
Она широко распахнула глаза от таких резких поворотов мужской мысли, что нет никакой логики.
– В чем?
– Не показывал бы, – объяснил он, – мог бы застать врасплох. А так я теперь знаю его пределы. А вот он очень уж хочет, чтобы я ушел из этих земель и никогда не возвращался.
Она долго думала, морщила лобик, а когда раскрыла ротик, голос ее прозвучал нерешительно:
– Но… зачем ударил в камень? А не мог бы…
Он договорил:
– Прямо в меня? Если бы – давно бы. Он может метать молнии только в те точки, которые посетил лично и чем-то отметил. Он и так долго ждал, пока приблизимся к какой-то… Конечно, для него было бы счастьем, если бы я залезал на коня с этого камня…
Она вздрогнула, поежилась. А в самом деле хорошо, что предпочла сесть в седло без этого камня.
Да и не стал бы маг ее обижать, женщины вообще-то никому не противники. Их бьют в последнюю очередь, когда уже не бить никак нельзя, хотя и это вообще-то мужское свинство.
Закат полыхает на полнеба, страшный и красочный, словно напоминание о битвах богов
Но краски наконец померкли, на землю пала, как невесомый пепел, печальная тень. Кони галопом идут по равнине, почти вся серебрится, кроме крохотных низин, скрытых легким туманом. Он поднимался все выше, и устрашенная Барвинок перестала видеть конские копыта, нереальное ощущение, будто скачут по ровному протяженному облачному полю высоко над землей.
Олег покосился на бледное напряженное лицо, очень уж перепуганное на нем выражение, бросил участливо:
– Уже скоро. Как только проскочим вон ту деревню…
– Какую? – огрызнулась она. – Нет никакой деревни. И вообще там ничего нет…
Он промолчал, а через несколько минут бешеной скачки из тумана выдвинулись крыши, заборы, вершинки фруктовых деревьев. Туман, казалось, прижался к земле и втискивается во все щели и ямки, стараясь остаться незамеченным.
Барвинок холодно молчала, она человек, а не нюхочуйная борзая, только животные могут ощутить деревню на таком расстоянии, а все мужчины, понятно, животные еще те, настоящим животным такая животность и не снилась…
Дома расположились по обе стороны дороги, большая деревня, чаще бывает, что хватает только на одну сторону. Барвинок послышался неясный гул, в домах начали вспыхивать огни, захлопали двери, в освещенных проемах появились угольно-черные силуэты.
Загрохотало снова, Барвинок в тревоге посматривала по сторонам, из домов выбегали люди и бросались к сараям, где тревожно мычала скотина.
– Не туда смотришь, – сказал Олег.
Она снова повертела головой, кони под ними тревожно прядали ушами и фыркали.
– Вверх, – проронил он. – Проехали! Уже близко.
Она вскинула голову, успев за мгновение до его слов сообразить, что на этот раз грохот идет вовсе не из-под земли, охнула и ощутила желание вжаться в седло и вообще распластаться на нем.
Из темного неба в их сторону несется, быстро увеличиваясь в размерах, огненный шар. Он казался невесомым, но с тяжелым грохотом ударил в большой дом. Раздался треск ломаемых бревен, досок, земля вздрогнула от тяжелого удара и подпрыгнула. Со всех сторон понеслись крики, в черноту небосвода взметнулся столб огня.
Дом вспыхнул, как стог сухой соломы. Олег успел увидеть, как с крыльца в воздух подбросило двух охваченных огнем людей. Одежда полыхала, как облитая горючим маслом, оба упадут на землю уже умирающими, спасать нужно тех, кто был вблизи и не попал под прямой удар.
Барвинок вздрогнула, когда волхв сказал громким злым голосом:
– Это ты напрасно, Перевертень…
Барвинок спросила пугливо:
– Думаешь, услышит?
– На всякий случай, – обронил Олег. – Я не знаю его возможностей.