Итальянский флот во Второй Мировой войне
Шрифт:
Тем не менее, старший помощник предложил остаткам команды попытаться вернуться в Италию. Ответ моряков был пылким и единодушным. Они были готовы пойти на любой риск, чтобы только не уничтожать самим свой корабль. Офицеры сумели получить разрешение на выход. 18 января в 20.30 в разгар сильного воздушного налета на порт «Линче» поднял якорь.
Счастье улыбнулось кораблю. Утром 20 января он был атакован единственным самолетом, но сумел отогнать его пулеметным огнем. После полудня подводная лодка выпустила по нему торпедный залп, но опять корабль сумел увернуться. На следующее утро утечка масла привела к тому, что его запасы были полностью исчерпаны. Возникла угроза возгорания машин. Тогда в отсеки двойного дна была принята пода, чтобы крен позволил использовать остатки смазки со дна цистерн. Вот так, накренившись, на одной машине, миноносец приковылял в Трапани в 21.30. После нескольких месяцев
Обеспечение ливийских маршрутов снабжения было главной задачей итальянского флота в течение 30 месяцев войны. С этой точки зрения мы и попытаемся коротко подвести итоги. Прежде всего следует отметить, что все успехи и неудачи в сухопутной войне в Ливии, Египте и Тунисе были прямо связаны с эффективностью работы морских путей снабжения обоих противников. Никто из них не смог перебросить в Африку весь тот военный потенциал, которым располагал. Главной причиной этому было безжалостное истребление грузовых судов. Поэтому обеспечение безопасности морских перевозок стало ключевым фактором войны в Африке. Каждое наступление на суше зависело от того, насколько противникам удавалось обеспечить материально.
Мы видели, как менялась ситуация на итальянских морских путях в Ливию в течение 30 месяцев войны. В первый год вражеское противодействие имело ограниченный характер. За первым британским захватом Киренаики последовало итало-германское контрнаступление до рубежа Хальфайи. Во второй половине 1941 года происходила Первая битва конвоев, которая родила опасения, что морские пути из Италии в Ливию могут быть перерезаны. И после этого британская 8-я армия вновь отбила Киренаику. События конца 1941 года изменили баланс в пользу итальянцев в битве на линиях снабжения. Поэтому в первые 6 месяцев 1942 года итало-германские армии сумели дойти до Эль Аламейна. В последующие 6 месяцев противник добился такого сокрушительного превосходства в воздухе, что итальянские морские перевозки в Ливию в конце концов были остановлены. Тогда и только тогда итало-германские войска были окончательно выбиты из Ливии.
Поэтому Африканская война в основном была войной на морских путях, отличающейся стремлением добиться превосходства на море и в воздухе, чтобы обеспечить свободу морских перевозок. Морская мощь принесла союзникам победу на Средиземноморье. Морская мощь в конечном счете позволила им победить и во Второй Мировой войне. Следует отметить, что итальянские линии снабжения всегда подвергались ударам противника, тогда как маршрут снабжения британской 8-я армии, идущий вокруг мыса Доброй Надежды, был вне досягаемости итальянцев. Единственными трудностями на этом маршруте были его длина и наличие свободного тоннажа. Следует также отметить, что британский флот на Средиземном море так и не сумел полностью перерезать итальянские линии снабжения, хотя и нанес противнику тяжелые потери. Решающая битва разыгралась между итальянским флотом и англо-американской авиацией.
Чтобы лучше оценить усилия итальянского флота, приведем несколько цифр. Итальянцы и немцы отправили в Ливию 2245381 тонну грузов, из которых 1929955 тонн были выгружены. Из Италии было отправлено 599338 тонн топлива, а также 54282 различные машины (танки, бронемашины, грузовики), из которых около половины были немецкими. Потери от атак в море или воздушных налетов на порты разгрузки составили в среднем 20% топлива и 12% остальных грузов — то есть в среднем 16%. В Ливию было отправлено 211719 итальянских и германских солдат. До цели добрались 197326. Разница составила 14393 человека, или 6.8%, но лишь небольшая часть из них действительно погибли. Большинство солдат были спасены и доставлены обратно в Италию. Всего было отправлено 883 более или менее важных конвоя, однако мелкие суда совершили неисчислимое множество переходов. 50% конвоев подверглись хотя бы одной атаке. По крайней мере 220 итальянских конвоев были атакованы вражескими подводными лодками и 294 — самолетами. Потери грузовых судов, включая каботажные перевозки между Триполитанией и Киренаикой, составили 342 судна водоизмещением 1299777 тонн. Это составляло 60% торгового тоннажа Италии на Средиземном море к началу войны и 95% общих потерь на Средиземном море за годы войны. Кроме того, огромное количество судов было повреждено.
Флот в ходе этих операций, конечно, тоже понес значительные потери. На ливийских маршрутах и в ливийских портах были потоплены 4 крейсера, 14 эсминцев, 12 миноносцев, 10 подводных лодок, 47 мелких и вспомогательных судов. Человеческие потери были велики, они составили 11400 человек, или 75% общих потерь итальянского флота до 31 января 1943 года. Большинство из 1892 моряков, погибших на торговых судах, погибло
Учитывая первоначальную ситуацию, последующий баланс сил, ожесточенность борьбы, следует отдать должное итальянскому флоту, который сумел более 30 месяцев обеспечивать перевозки в Ливию.
Глава XII.
Третья битва конвоев
«Дорога смерти»
Третья битва конвоев разыгралась вокруг попыток снабжения Туниса и длилась 6 месяцев. Когда союзники высадились во Французской Северной Африке, Мальта еще находилась в осаде, и американцы захватили только Алжир. Пока британская 8-я армия находилась в Мармарике, итальянцы надеялись, что можно будет доставлять припасы в Тунис, несмотря на определенное вражеское противодействие. Эти надежды быстро рассеялись, когда была прорвана блокада Мальты, англичане оккупировали Сирт, а американцы продвинулись до мыса Бон. Больше не оставалось сомнений, что снабжение Туниса превратится в жестокую битву, проигранную еще до того, как она началась. Тем не менее, в Третьей битве конвоев, самой ожесточенной, итальянский флот упорно сражался, теряя людей и корабли, до самого конца сухопутной войны в Африке.
Нехватка топлива; удаленность главного театра от морских баз северной Италии, где теперь были сконцентрированы главные силы флота; характер самого театра, который мешал использовать защитные меры, часто применявшиеся в центральном Средиземноморье — все это полностью вывело итальянские линкоры из игры во время Третьей битвы конвоев. В этой ожесточенной борьбе со стороны итальянцев участвовали только малые корабли всех типов.
В ноябре войска союзников во Французской Африке занимались консолидацией своих позиций, а в центральном Средиземноморье самое пристальное внимание они обратили на организацию снабжения Ливии. Поэтому конвои, двигавшиеся из Италии в Тунис, проходили без помех и перевезли 30309 тонн грузов и 13300 солдат. Однако легко было предвидеть, что вскоре неприятель займется Сицилийским проливом. К концу ноября мальтийская авиация круглосуточно патрулировала над проливом, и можно было ожидать внезапных атак.
В ночь на 4 декабря на пути в Тунис находились 4 конвоя. Они были обнаружены и подвергались атакам вражеской авиации весь предыдущий день, и британские корабли немедленно вышли из Бона. Действуя в тесном сотрудничестве с самолетами-разведчиками с Мальты, британская эскадра направилась к одному из конвоев, состоящему из 4 транспортов с войсками, шедших под прикрытием эсминцев «Да Рекко», «Камичиа Нера», «Фольгоре» и миноносцев «Клио» и «Проционе».
Около 23.00 немцы сообщили Супермарине, что их самолет на закате заметил британскую эскадру возле мыса Бон. В 23.03 флотская радиостанция перехватила британскую радиограмму. После дешифровки выяснилось, что это приказ: «Прекратить освещать конвой». Очевидно, британские корабли, привлеченные сначала огнями осветительных ракет с самолетов, теперь нащупали конвой радаром и предпочли атаковать в темноте. Британская радиограмма позволила Супермарине уловить первые признаки опасности и немедленно сообщить командиру конвоя. Удалось сорвать внезапность атаки англичан.
В 00.38, едва первый из итальянских эсминцев заметил во мраке силуэты британских кораблей, те открыли сильный огонь по конвою. Суда немедленно начали отходить на восток под прикрытие миноносцев. 3 итальянских эсминца сразу бросились в контратаку против британской эскадры, состоявшей из 3 крейсеров и 2 эсминцев.
В последовавшем бою итальянские эсминцы выполнили 2 торпедные атаки. Израсходовав торпеды, они некоторое время продолжали артиллерийский бой. Экипажи «Фольгоре» и «Камичиа Нера» видели, что по крайней мере 1 торпеда попала в британский крейсер. Однако после получаса боя «Фольгоре» получил смертельные повреждения и затонул. «Да Рекко» продержался немного дольше, но и он получил тяжелые повреждения и потерял ход. «Камичиа Нера», оказавшийся после торпедной атаки среди вражеских кораблей, ускользнул без повреждений. Тем временем британские эсминцы добились попаданий в 3 торговых судна. Одно — К.Т.1 — взорвалось и просто исчезло. Второе — «Авентино» — быстро затонуло. Только «Аспромонте» сумело пережить первую вражескую атаку. Но в 2.00 оно получило новые повреждения и начало тонуть. После рассвета британские корабли были атакованы возле мыса Бон германскими торпедоносцами, которые потопили эсминец «Квентин».