Из двух зол
Шрифт:
Адриан ушам своим не поверил. Обогнул заросли какого-то колючего кустарника и оказался на площадке, где растительность была тщательно выкорчевана. Увидел Эрвина, который находился в боевой стойке со шпагой в руках. Юнивеция, обхватив его сзади, направляла движения, объясняя, как сделать один из атакующих приёмов.
Дыхание перехватило от этой сюрреалистичной картины.
– Что здесь происходит? – прогремел ошалевший Адриан.
В первый момент парочка от неожиданности замерла. Но Юнивеция нашлась быстро:
– Здесь происходит тренировка.
–
– Обыкновенная. Тренировка по фехтованию, – спокойно ответила Юнивеция.
– Ну, кто тут ученик, я вижу, а вот кто тут тренер? – поинтересовался с ехидцей.
– Я – тренер.
Адриан смотрел на девушку, имевшую наглость мерить его насмешливым взглядом, и не мог понять, что его больше бесит. Мало того, что девчонка напрактиковалась где-то владеть шпагой и встревает в мужские разборки, так она ещё и возомнила, что может научить парня фехтовать?
Нет, то, что она расшевелила Эрвина, это, конечно, хорошо. Обидно только, почему он брата не слушал, а на уговоры девчонки поддался. Хотя чему удивляться? Такая дерзкая, горячая штучка, кого угодно расшевелит.
Адриан посмотрел на Эрвина и сказал сухо:
– Рад, что ты наконец-то взялся за ум. С сегодняшнего дня начинаем тренировки. Юнивеция, спасибо. Можете идти.
– У меня уже есть тренер, – твёрдо отчеканил Эрвин.
– Предпочитаешь девчонку мне? – вскипел Адриан и подошёл к брату вплотную.
– Предпочитаю, – огрызнулся тот.
Юнивеция попыталась протиснуться между двумя принцами:
– Почему это вы считаете меня плохим тренером? – дерзко выкрикнула в лицо Адриану. – Разве в нашем маленьком приключении я не доказала, что умею владеть шпагой?
– Не на столько, чтобы учить этому принца.
– Считаете себя лучше? Может, проверим в поединке?
Адриан с шумом втянул воздух. Ярость клокотала в груди. Девчонка вызывает его на бой? Нонсенс!
– Испугались? – усмехнулась она. – Это потому, что я фехтую лучше. Что и требовалось доказать.
Ух! Какая! Эти искры в глазах! К ярости опять примешивался восторг. Берёт на слабо? Пошла на хитрость? Полагает, поставила в безвыходное положение? Отказаться от вызова – означает струсить. Согласится сражаться с девушкой – поступок вообще не достойный мужчины. И всё это на глазах младшего брата. Думает, переиграла? Как бы не так!
– Согласен, – с лёгкой усмешкой произнёс Адриан. – Условия такие: если победите, значит, достойны тренировать Эрвина. А если проиграете, выполняете моё желание.
– Какое желание? – напряглась Юнивеция.
Адриан знал, что своим условием заставит девушку нервничать и самой отказаться от затеи. Она достаточно хорошо разбирается в фехтовании, чтобы заметить: принц в искусстве владения шпагой выше на голову и исход поединка очевиден.
– Озвучу его после. И, кстати, разве вам есть разница? Вы же уверены, что победите? Или нет? Зачем же тогда вызвали на бой? Может, отменим эту затею? – снисходительно улыбнулся Адриан.
– Ещё чего, –
Тренировка с Эрвином, которая по задумке должна была снять нервное напряжение, подействовала с точностью до наоборот. И всё из-за неожиданного вмешательства Адриана.
Варваре предстоял непростой разговор с Неизуральдиной. Специально отложила его – надеялась, что физическая нагрузка даст возможность немного успокоиться, но вышла из оранжереи взбудораженная и раздражённая.
Влетела в апартаменты и, окатив соффу пылающим взглядом, сразу начала с самого животрепещущего вопроса:
– Нея, почему Вы солгали про Зулей-перецветник?
Неизуральдина, чинно уплетающая плюшки, от неожиданности поперхнулась и закашлялась.
– Да не смотри ты так – сглазишь ещё, – отмахнулась она излюбленной фразой.
– Сглажу, – решительно заявила Варя и заняла кресло по соседству. – Выкладывайте на чистоту, как вы поменяли нас с Юнивецией местами. Что для этого сделали? Зулей-перецветник тут не при чём, ведь так? Пообещали беглянке не производить обратный обмен как можно дольше, поэтому и наплели про Зулей-перецветник? Сколько Юнивеция вам за это заплатила?
– Да что ты так разошлась-то, голубушка? – возмутилась Нея, на всякий случай отодвинувшись вместе с креслом подальше от Варвары. – Из-за чего весь сыр-бор?
– Из-за вашего обмана. Никаких цветков у Зулей-перецветника не бывает, значит, зелье вы состряпали как-то без них или, может, вообще, никакого зелья не было?
– Как это не бывает цветков? Бывает!
– Нет! Не зацветёт он ни через месяц, ни через год.
– Да с чего ты взяла?
– Знающий человек рассказал.
– Этот твой жених-ботаник, что ли? Да много он знает. Цвет Зулей-перецветника не покажется кому попало. Его надо знать когда и как собирать.
– И что, вам он показывается? – язвительно поинтересовалась Варя и снова посмотрела на Неизуральдину, постаравшись вложить во взгляд как можно больше экспрессии.
– Мне показывается, – безапелляционно заявила Нея.
– И когда это произойдёт в следующий раз?
– Как я тебе и говорила. Через три недели, в полнолуние.
Голос соффы звучал уверенно. И Варя немного поубавила пыл. Может, и правда Эрвин чего-то не знает. Конечно, стопроцентной уверенности, что Неизуральдина не хитрит, у Варвары не появилось, но надежда вернуться домой меньше чем через месяц проснулась вновь.