Из любви к искусству
Шрифт:
– Ты желала говорить со мной, – произнес эльф, подойдя ко мне вплотную.
Значит, Мик уже связался с ларо Анейрином, но то ли не успел, то ли не захотел предупреждать меня. Забавная ситуация, на самом деле. Своего покровителя я не предполагала увидеть раньше завтрашнего дня и морально не до конца была готова к встрече.
– Да, ларо Анейрин. Мне действительно нужно с вами поговорить. Чрезвычайно сильно, – произнесла я и прямо посмотрела в глаза того, кто, вполне возможно, приходился мне родственником в каком-нибудь колене.
Эльф едва заметно сжал губы, словно испытывая недовольство, степень которого мне было не под
– День выдался тяжелый, тебе нужно поесть, – обронил как бы между прочим Анейрин э Аранрод.
Меня вовсе не приглашали поужинать: просто ставили перед фактом, что вот сейчас я иду с эльфом туда, куда ему угодно. С одной стороны, такое отношение возмущало до глубины души, с другой же, пусть со мной повели себя и не совсем корректно, чего ради возмущаться, если все равно получаю желаемое? Определенно, выдуманная Риннэлис Тьен куда разумней и прагматичней оригинальной версии меня, она вовсе не собиралась устраивать свару, чтобы только восстановить попранное самолюбие. Хотя изначальная Лэйси Уиллер никогда не осмелилась бы заедаться со своим благодетелем, слишком Анейрин э Аранрод был влиятельной персоной, слишком сильно моя карьера и благополучие зависели от милости эльфа.
Ларо Анейрин сам управлял автомобилем. Вообще, он не обладал повадками, которые отличают по-настоящему богатых и влиятельных. Анейрин э Аранрод ездил на дорогой, но не выделяющейся машине, не имел водителя, да и вообще предпочитал вести себя как можно проще. Однако рестораны предпочитал исключительно пятизвездочные, разумеется, мне на радость. Тоже любила хорошую кухню.
Столик эльф не заказывал, но ему и не требовалось: для Анейрина э Аранрода всегда и везде находился свободный столик, место в партере, приглашения… Вроде бы и не мелькал мой благодетель на страницах таблоидов, папарацци о нем то ли не знали вовсе, то ли старательно игнорировали сам факт его существования, но при всем при этом все, кому нужно, о ларо Анейрине прекрасно знали.
Вот и сейчас метрдотель кинулся к нам, едва только заметив в дверях приметную остроухую физиономию, и принялся лебезить изо всех сил. Ларо Анейрин слушал снисходительно, чуть улыбался, но смотрел на пресмыкающегося человека как на прыгающего около ног радостного щенка.
Когда мы с эльфом устроились за столом в отдельном кабинете, ларо Анейрин посмотрел мне прямо в глаза и произнес:
– Рассказывай, девочка.
Вот после такого начала я даже и не сомневалась, что Анейрин э Аранрод прекрасно понимает, что со мной происходит. Внутри начала зарождаться спокойная тихая злость. Я схожу с ума, причем в самом прямом смысле, но эльфу и в голову не пришло ни вмешаться, ни хотя бы объяснить суть творящегося.
– Думаю, это мне стоит попросить вас рассказать, – отозвалась я, с трудом представляя, каким образом удается говорить спокойно, сдержанно и даже вежливо.
– Милад надоумил?
– Отчасти, – обронила я и взяла стакан с водой. Руки требовалось занять, срочно. Тогда будет не слишком заметно, насколько они дрожат.
Эльф вздохнул и накатил глаза.
– Вздорный упрямый мальчишка. Он всегда любил влезать в то, что не имеет к нему ни малейшего отношения.
Из слов своего покровителя я сделала вывод, что ларо Анейрин действительно давным-давно познакомился с Динесом Миладом,
– Меня интересует вовсе не Милад и не то, что он говорил, – ответила я, пытаясь вернуть разговор в нужно русло. – Я и без его вмешательства поняла бы, что со мной происходит нечто поистине страшное. Я меняюсь, говорю, двигаюсь и даже мыслю иначе. У меня появились провалы в памяти. Отличные поводы, чтобы паниковать, не так ли?
Перворожденный слушал внимательно, даже не пытался перебивать.
– Да, поводы действительно весомые, не стану спорить. И Милад после откровенного разговора сообщил о том, что все дело в эльфийской крови, не так ли? Сказал, что это талант Соловьев, верно?
Я кивнула, подтверждая каждое произнесенное ларо Анейрином слово.
Вошел официант уже с полным подносом какой-то еды. Судя по вычурному виду, эльфийская кухня. Я ее не особо жаловала из принципа: раз уж остроухая родня самоудалилась из жизни моей матери, а, следовательно, и моей, не хотелось иметь ничего общего с любыми аспектами эльфийской культуры.
А мой покровитель, видимо, здесь завсегдатай, раз он даже не сделал заказ, но тут же принесли ужин, причем эльф и не думает возмущаться, стало быть, все пришлось по вкусу.
Разговор продолжился после того, как официант покинул кабинет, едва не согнувшись пополам от желания выразить почтение и желание угодить ларо Анейрину. От такой подобострастности стало даже немного гадко.
– Да, Динес Милад сказал, у меня пробудился талант Соловьев. Станете отрицать?
Эльф покачал головой и принялся нарезать аккуратно и неторопливо свое мясо на тарелке.
Поборники здорового образа жизни на пару с борцами за права животных твердили, будто перворожденные мертвой плоти принципиально не едят и якобы отсюда и невероятно долгая жизнь, и здоровье, и красота. Так вот, вранье все это, Анейрин э Аранрод, один из самых типичных эльфов, словно сошедший со страниц учебника по культурологии, ел мясо как заправский тигр и, судя по выражению лица, получал от этого огромное удовольствие.
– Даже не подумаю, – отозвался эльф тоном того, кому поперек горла любая неискренность, – ложь мне претит. В тебе действительно течет кровь эльфов моего клана. И в тебе действительно проснулся дар Соловьев. Проснулся уже давно, но лишь последние несколько дней имел место сильный всплеск силы, который и привел к частичному замещению личности. В результате Лэйси Уиллер преобразилась в кого-то другого. Это, разумеется, не Риннэлис Тьен как таковая. Нельзя скопировать того, кого никогда не видел.
Каждое слово ларо Анейрина гулко отдавалось во мне как звон колокола. Неужели эльф действительно расскажет всю правду без утайки?
– Ты сама создала образ своей героини, собрав по крохам крупицы информации о ней. Сама создала фантома. Сама им стала. Уже удивительно, ведь в тебе только четверть нашей крови. Еще более удивительно, что преображение оказалось настолько полным, и фантом даже начал брать верх, замещать оригинальную личность. Это признак большого потенциала.
Большой потенциал. Я хотела услышать эти слова по отношению к себе с того момента, как узнала их значение. Теперь мое желание исполнилось, но почему-то радости по этому поводу испытать никак не удавалось.