Из могилы
Шрифт:
— Можно я пойду сегодня рыбачить с папой?
Он всюду хвостиком ходил за Джеком. Как и следовало ожидать, они стали лучшими друзьями.
— Даже не знаю... А ты хорошо себя вёл?
Ти скопировал фирменную ухмылку Джека и один из самых типичных жестов кайджана — пожатие плечами с поднятой ладонью.
— Я подумаю. Поговорим, когда я вернусь. — Я повернулась к Джеку: — Войска движутся сюда. Я скоро.
И выскользнула из кухни, чтобы покормить Таку.
Сегодня я как-то особенно сильно скучала по Ларк. Она всю ночь мне снилась.
Годами
Я рассказывала ей о приключениях Сола. Описав все сокровища замка в пяти томах, он запер ворота и отправился в шумный порт Цирцеи. Она помогла ему с течениями, и он пересёк океан.
В солнечной Испании он обосновал свою собственную колонию на побережье, Сиело, для всех гедонистов, которым постапокалиптические страдания уже поперёк горла. Его девиз: вино, женщины, мужчины и музыка!
Я поделилась с Ларк слухами насчёт Мэтью. Говорят, он путешествует с группой кочевниц, известными как Мудрые Матери, или Стикс... или Жезлы. Последняя оставшаяся масть Младших Арканов защищала женщин и девочек, помогая восполнить их ряды.
Уж не знаю почему, но они оставили Старших Арканов в покое, позволив нам жить своей жизнью. Под влиянием Мэтью? Этого я пока что не выяснила.
Я так много общалась с этим соколом, что окружающие считают меня сумасшедшей. В отличие от регулярных визитов Цирцеи в её водной форме, ответы от Ларк я не получаю. Можно, конечно, счесть таковыми громкие птичьи выкрики, но я так и не научилась понимать, на связи ли Ларк в этот момент или нет. Возможно, она слишком занята.
Путешественники, останавливавшиеся в Хейвене, приносили разные слухи. Одни говорили, что видели девушку со звериными глазами и стаей гигантских волков близ Канадских Скалистых гор. Другие клялись, что видели её в Йосемити.
Я вполне верю, что она могла быть и там, и там. Повелительницу Фауны невозможно удержать в одном месте. Ей нужна свобода.
Джек остановил меня на крыльце.
— Подожди, мне нужно кое-что тебе сказать.
— Что?
Он свёл брови.
— Bebe, прошлой ночью Така... отошла в мир иной.
— Это невозможно. — Така — один из фамильяров Ларк, а значит, она будет жить столько же, сколько и сама Ларк. — Она просто снова улетела на тот дуб.
Джек покачал головой.
— Мне жаль, Эви. Я уже поговорил с Цирцеей. У неё нет символа Силы. Скорее всего, Мэтью был ближе всех к Ларк. Я собирался рассказать тебе, как только займу детей делом.
Джек... не шутит? Ларк погибла где-то в глуши? Было ли ей страшно? Одиноко?
Она мечтала пережить подростковые годы. И пережила, но всё ещё была слишком молодой, чтобы умереть.
Перед глазами
Слёзы потекли по моим щекам.
— Дай мне, пожалуйста, время.
— Ouais, конечно.
Я бросилась вверх по лестнице, пока дети не видят. Хотя Ти, похоже, всё слышал.
До меня донеслись его слова:
— Мама очень любила эту птицу.
— Да, сынок, — сдавленным голосом ответил Джек. — Очень.
Глава 50
Императрица
16-й год Н.Р.
— Вчера к нам присоединились новые пилигримы, — восторженно сообщила Кло. — Целая деревня. Много парней.
Мы только-только сели за стол вместе с Джеком, Ти и Кентом.
— Много сердец собираешься разбить, cher? Ты их слишком не мучай, ладно?
Джек с любовью потрепал её волосы на макушке. Она захихикала.
Ти ухмыльнулся мне со словами:
— Ну какой же день рождения без пилигримов?
Барбекю у реки, чтобы Цирцея могла появиться в своей водной форме, — это наша ежегодная традиция. И каждый год путешественники, почитающие Арканов, приходят в Акадиану посмотреть место рождения Императрицы, а если повезёт, то и увидеть её саму, что расценивается как благословение свыше.
Молва об игроках распространялась от поселения к поселению, легенды о нас были так же популярны, как телешоу до Вспышки.
Глаза Кента загорелись.
— Возможно, они привезли книги для обмена! Я устал перечитывать одни и те же снова и снова.
— Будем надеяться, — с гордой улыбкой ответил Джек. — Иначе наш книжный червь взбунтуется.
Если Ти был копией Арика, то Кло и Кент унаследовали серые глаза, чёрные волосы и смуглую кожу Джека. Наши младшенькие, Элен и Карена, названные в честь бабушек, внешностью пошли в меня, но по характеру оказались сущими бесенятами. Как обычно, когда я позвала их на обед, они спрятались, хихикая, среди сахарного тростника.
Я частенько переживала за этих двоих, но Джек напоминал мне: «Peekon, эти дикарки сами выйдут, как проголодаются».
Пока мы обедали, я призналась:
— Я всё время чувствую себя обязанной устроить грандиозное шоу для приезжих.
Наверно, мы должны быть счастливы, что столько народу почитает игроков. Так легче внушать им разные идеи типа «Арканы всегда были против каннибализма!»
Но наших правил придерживаются не все. Нам приносили страшные истории с восточного побережья северной части Порта-Эдвина. К сожалению, даже в эпоху Нового Рассвета всякие бандиты, солдафоны и каннибалы продолжали являть миру своё гнилое нутро.