Из-под палочки
Шрифт:
Хотон-хон потёрла губу жестом, точно скопированным у Ахмад-хона. Эндана загипнотизировало это зрелище — наглядное свидетельство того, как они притёрлись друг к другу за годы близости. Он сам даже вспомнить не мог ни одного жеста Яргуй, который мог бы перенять, а у Алисы… Да что он вообще знал об Алисе? Вот спросит его духовник о её вкусах, а он что скажет?
— А ты хочешь своё чувство вины утолить или её жизнь скрасить? — спросила Хотон-хон, вырывая его из очередного приступа посыпания головы пеплом.
Эндан открыл было рот, но с ответом застрял. Вот как она вечно сквозь людей смотрит?! Стоило зазеваться — и снова
— Её… скрасить, — выдавил Эндан, клянясь всем богам разом, что отныне будет стремиться только к этому, как бы ему самому ни было плохо.
Хотон-хон заложила ногу на ногу, как в земном фильме. На Муданге так никто вообще не делал.
— Ну, видишь ли, Алиса не такая женщина, чтобы цацкаться с мужиком, которому надо сопли утирать. Она твоих соплей и не заметит, скорее всего. Я, опять же, не духовник и даже не психолог, и как твои мозги подкручивать, я не знаю. Но если ты хочешь, чтобы Алисе было с тобой хорошо, то придётся как-то подкрутить, взять себя в руки и хотя бы сделать вид, что ты адекватный и респектабельный, потому что психов ей в жизни и без тебя хватает.
Эндана так поразила одна мысль, проскочившая в речи Хотон-хон, что он почти не слышал последние слова.
— А вы думаете, ей может быть со мной хорошо?
Хотон-хон развела руками.
— Смотря как заслужишь. Ты же, как я понимаю, ухаживать даже не пытался, а теперь страдаешь, что она тебя от стенки не отличает? Ну так ты бы напряг свой муданжский менталитет и применил к делу. А то, понимаешь, ребёнка сделал девке на пустом месте, а теперь обижаешься, что она тебе на шею не бросается.
— Вы… думаете, у меня есть шанс?..
— Да даже если нет! — рявкнула Императрица, живо напомнив Эндану, как она командует в Доме целителей. — Она что, по-твоему, не заслужила, чтобы ты о ней позаботился, даже если она тебе за это больше ничего не даст? А не зажрался тут кто-то?
Лицо у Эндана запылало. Ведь только что клялся не думать больше о себе! Да разрази его… Хотя нет. Он должен позаботиться об Алисе. Она ведь без башки, пропустит запись к целителю или таблетки потеряет, да она и начала родов может не заметить! Если Эндана тут сейчас что-нибудь разразит, кто за ней присмотрит? Не говоря уже о том, что Хотон-хон, конечно, права, и как бы там ни сложилось с ребёнком, Алиса заслужила хоть эти месяцы порадоваться жизни. Вот только… Что Эндан мог ей предложить?
— Я её совсем не знаю, — выдавил Эндан, перебарывая мучительный стыд. Ребёнка сделал, а женщину не знает, вот герой! — Я спрашивал Алису, чего ей хочется, но она ничего не сказала. Чем я могу её порадовать? Что ей можно подарить? Что мне сделать для неё?
Хотон-хон почесала в затылке совершенно деревенским жестом. Алиса вот так не делала!
— Ну, ты же понимаешь, что у нас не Земле это несколько иначе устроено и радуют людей в основном не подарки. Ты бы почитал что-нибудь про знаки внимания там, свидания, ну, какие-то нематериальные вещи. Правда, проблема в том, что одно дело среднестатистическая землянка, а другое дело — Алиса. Как я уже говорила, она своеобразная.
Эндан тяжело вздохнул. Да уж, это он заметил!
— Я почитаю! И сам постараюсь что-то придумать. Но вы же её знаете лучше меня. Мне бы хоть подарок к свадьбе ей справить такой, чтобы действительно понравился.
— Хм-м-м. — Хотон-хон постучала
— Кукол… — Эндан тут же вспомнил снимки, с которых всё началось, и его снова бросило в холод. Но те и правда были необычными, не такими, с которыми дети играют. Даже с портретным сходством, красивые такие. — А где их найти? Я никогда не видел таких в продаже.
— Ну поищи, скажем, м-м… — Хотон-хон сощурилась, вспоминая слово. — Риц Нуво! Это фирма. Я помню, она говорила, что не может их себе позволить. Вот, порадуешь девушку. И я тебя умоляю, сделай что-нибудь с её домом. Ты себе представляешь, как она с ребёнком там поместится? И с куклами?
Эндан охотно закивал, записывая название фирмы. Дом Алисы не выдерживал никакой критики ещё когда она не собиралась его ни с кем делить.
Алиса в очередной раз медитировала над телефоном строителя, который ей дал Ухаб. Звонить не хотелось отчаянно, хоть Ухаб и уверял, что этот мужик говорит на всеобщем. Алиса уже поняла, что «говорит на всеобщем» для муданжцев означает: может поздороваться и сказать пару комплиментов, а ещё, если повезёт, со второго раза правильно называет цены. Но общаться на этом уровне было мучительно, особенно по телефону. Хоть бы можно было сообщения писать, пусть бы эти работники отвечали по-муданжски, машинный переводчик худо-бедно справлялся, но устная речь ему была не по зубам.
— Какая проблема? — спросил Ухаб, заметивший её унылый настрой. Он как раз привёз с почты бутылочки с сосками, разогреватель для молока и кучу всякой детской утвари, о назначении которой Алиса собиралась почитать как-нибудь потом, а пока просто сложить коробки в углу и сделать вид, что они её не касаются.
Алиса попыталась представить, как объяснить ему своё затруднение, и поняла, что проще будет позвонить. Или даже сходить ногами. Соваться в мастерские она не любила ещё больше, чем звонить — там на неё всегда смотрели так, словно она вторглась в священное пространство какого-то храма, да ещё и неподобающе одетая, а Алиса и без того постоянно ощущала себя неуместной и неправильной.
Ухаб выгрузил из большой пластиковой сумки последнюю коробку и присмотрелся к картинке на её боку, а затем покачал головой.
— Муж где? — возмутился он на искорёженном всеобщем. — Ребёнок есть, муж нет, как так?
— Скоро будет, — кисло протянула Алиса. Ясень со вчера с ней не связывался, так что его согласие пока ничем не подтверждалось, но Алисе хотелось верить, что он не бросается обещаниями просто так.
У Ухаба брови встали домиком.
— Не нравится?
— Нравится, — совсем окислилась Алиса. — А я ему нет.
Ухаб поставил коробку и упёр руки в боки.
— Диль делала? Рубашка делала? Руки есть?
Алиса заморгала. Водитель воздел ладони к небу и напрягся настолько, чтобы открыть словарь на телефоне — ему с трудом давалось использование приложений.
— Шить! — провозгласил он. — Шить одежда быстро! Много!
До Алисы дошло не сразу, а жестовые объяснения Ухаба походили на балет, но через несколько минут она всё-таки уверилась, что поняла его правильно: на Муданге, когда девушка ухаживает за мужчиной, она должна шить ему одежду. Ну так за чем дело встало! Вот только…