Из Тьмы. Арка 4
Шрифт:
— Да, — согласился мужчина, — бахвальства и наглости в некоторых хватает, чтобы на словах сотрясти землю и расколоть небеса… А потом, столкнувшись с реальными, а не выдуманными чудовищами — униженно приползти, чтобы просить помощи у настоящих воинов. Не так ли, назвавшаяся Абэ? — последняя фраза прозвучала таким тоном, что и глухой услышал бы «наглая самозванка».
— Верно подмечено, генерал, — улыбаюсь я, словно от хорошей шутки.
Мужчина нахмурился в задумчивости. Наконец, до высшего офицера региональных войск дошло, что в сложившейся ситуации, произнесённые им слова, разили скорее его самого, нежели «понаехавших выскочек»: ведь это мы прибыли на зов помощи. Вспомнив об этой маленькой
Всё же парный инструмент из эмпатии и деэмпатии весьма полезен в шпионско-дипломатических делах. Несмотря на все ограничения, вроде слабой эффективности против сильных воинов духа, да и вообще волевых личностей, привыкших контролировать собственные порывы, позволяющей лишь раздуть существующие чувства, но не навязать новые.
— Посмотрим, как ты будешь улыбаться, когда не получишь ни одного солдата ни в одном из городов этих земель! — в голосе слышалась злость и презрение.
— А зачем мне солдаты? — в моём тоне, напротив, преобладали легкомысленные нотки.
— То есть вы собираетесь уничтожать остатки Волны и засевших в горах разбойников впятером? Или наследница трижды проклятого Мертвителя призовёт армию нежити? — голос так и сочился желчью.
— Благодарю за заботу, но мне не нужна армия, — отрицательно качаю головой с доброжелательной улыбкой на лице, что кажется, злило моего визави даже больше. — Мы не собираемся гоняться за мелочёвкой. Достаточно уничтожить или прогнать высокоранговых монстров и обезглавить наглых бандитов.
От последнего заявления доселе пылавший злостью Камуи как-то резко успокоился, лишь неприятно усмехнулся и заявил:
— Хочу на это посмотреть.
На том мы и разошлись.
М-да, в этих краях явно сложилась своя атмосфера, куда столичные гости не слишком-то вписываются. Интересненько, есть над чем поразмыслить. Нужно поскорее найти и выпотрошить несколько подходящих источников информации, а то так и будем слепо тыкаться под взглядами местечковых мудрил.
Пока мы с моей возможной будущей марионеткой обменивались словесными уколами, Кей и Акира успешно отделались от любопытных. Зная острый, хоть иногда и не в меру длинный язык шутника, это не удивительно. Молчаливый Бэйб тоже не ударил в грязь лицом. Здоровяк встретил волны накатывающих на него болтунов, словно безмолвная и неприступная скала, от которой они, не дождавшись внятных ответов, бесславно отхлынули.
А вот Ямато, оправдывая репутацию своей прошлой группы, попал в довольно забавную ситуацию. Парочка не слишком умных и весьма невоспитанных дворян, желая унизить или спровоцировать заезжего Воина (а представителей этого ранга, в отличие от Мастеров, на северо-востоке страны хватало, соответственно и относились к ним заметно проще) встали рядом с Ямато и, косясь на него, завели разговор об источнике непонятно откуда взявшейся вони. Ну а товарищ без всякой задней мысли принюхался и выдал, что это не свиньями пахнет, а просто у господ слишком резкие духи. И очень удивился, когда оскорблённые дворяне принялись скандалить. А уж после того, как парень со всё тем же непониманием описал ситуацию появившимся на шум любопытным, неудачливые острословы, провокаторы (или кто они там?) опозорились окончательно.
Короче говоря, пусть приём и не пришёлся по душе никому, кроме обожающего внимание и словесные пикировки Кей Ли, но скучным его точно не назовёшь.
Из
Таким образом, у нас появились если не союзники, то доброжелательно настроенные силы, для которых даже сам факт появления помощи из центра стал поводом воспрянуть. М-да, стоит признать, что план миссии составляли отнюдь не дураки. Интересно, они подумали о правильном освещении наших побед в местных СМИ? Хотя, судя по натужной вежливости и плохо скрытой неприязни от главы разведки северо-восточного округа, местные шпионы вряд ли бросятся помогать столичным коллегам. Даже получив соответствующие распоряжения.
Что же — значит, стоит позаботиться об этом самостоятельно.
Глава 2 Невидимая рука рынка
— Акаме, что у нас на сегодня? — спросила свою подчинённую расположившаяся за столом Надженда.
— Мы с Булатом устранили и приготовили дьявольскую птицу, — ответила та. — Получилось вкусно.
— Очень хорошо, — Надженда удовлетворённо кивнула.
Обратить избыток энергии бывшей имперской убийцы в русло кулинарии оказалось неплохой идеей. Несмотря на свои способности понимать и направлять подчинённых, бывшая генерал так и не смогла до конца разгадать, что движет этой девушкой. Обычно отстранённая и апатичная, хозяйка проклятого меча иногда вспыхивала эмоциями и жаждой деятельности. Как правило, эти вспышки были направлены на охоту и тренировки, но порой случались и отклонения. Такие, как недавний интерес к теме возможной войны. Разумеется, Надженда выяснила, что первоисточником переполоха опять стал этот дуболом Булат, который поделился с подругой впечатлениями от войны на юге. Однако столь острая реакция от одной из тех, кто эту войну спровоцировал, выглядела странно.
Так или иначе, глава Ночного Рейда решила, что активную не к месту парочку из армейского офицера и юной убийцы (вот ведь действительно — притянувшиеся противоположности!) стоит пристроить к делу и полностью возложила на них ответственность за питание всей группы, в том числе закупку продуктов, специй и прочее. И не прогадала! Пускай Акаме продолжила теребить остальных соратников на тему тренировок, что, по мнению Надженды, им только на пользу, но приставать к товарищам с вопросами, провоцирующими ненужные мысли, она перестала. Булат после отдельного разговора тоже вернулся к привычному расписанию, состоящему из помощи Акаме на кухне, тренировок с ней же и последующих попоек с Леоне и всеми, подвернувшимися им под руку.
Достав сигареты и зажигалку, бывшая генерал закурила и, втянув ароматный дым хорошего табака, принялась наблюдать за своими людьми. Булат подносил тару с жареным и отварным мясом, соусом, салатами и гарниром, а его напарница по кухне с сосредоточенным выражением на лице расставляла всё это на столе. Леоне с довольным видом потягивала вино, Лаббак играл со столовыми приборами, периодически отпивая пиво из большой деревянной кружки, Шелли читала очередную странную книгу. Лишь юная Майн пыталась изобразить серьёзность, скрестив руки на груди и вздёрнув небольшой носик, с царственным (как она, вероятно, думала) видом взирая на окружающих.