Из Тьмы
Шрифт:
«Раздражает!»
Нет, отправься я за покупками вместе с другом, как изначально планировалось, всё могло выйти по-другому. Но двинуть на шумное и многолюдное мероприятие в одиночку… гиблая идея. Чем больше проходило времени, тем острее я чувствовал собственную чуждость. А чем острее чувствовалась чуждость, тем сильнее росла злость.
«Да как они смеют веселиться, когда не весело мне!» — ледяным огнём полыхнула мысль, пронизанная жаждой стереть с лица земли раздражающее сборище.
Пожалуй, идея использовать силу Яцуфусы для отпугивания карманников
Печально. Значит, и в пассивном режиме артефакт давит на разум, только медленней и незаметней. С другой стороны, теперь, когда факт влияния подтвердился, можно попробовать отделить свои чувства от навеянных.
Дальше пришлось идти, погасив способность. Вот только влияние на эмоции пропало не сразу и не до конца. Или это вылезли уже мои собственные чувства?
Из полезного: приобрел маскарадный костюм тёмного духа. Покупка представляла собой чёрный плащ с капюшоном с нашитыми по краю вороньими перьями. В комплекте шла гладкая белая маска. Хотя при свете дня костюм и выглядел довольно дёшево, на уровне школьного театрального кружка, меня это не заботило. Плащ и маску я приобрёл для дела и потому больше внимания обратил на крепость швов. Оставшись довольным увиденным, расплатился с пожелавшим мне удачно повеселиться продавцом.
Я определённо собирался последовать совету. Правда, некий криминальный босс — Кукольник — избранный спонсором, вряд ли оценит веселье. Хотя обсуждавшие сходку банды в его особняке личности, благодаря которым (и обострённому духовной силой слуху) я получил наводку, наверное, только позлорадствовали бы. Кукольник им явно не нравился.
Быть может, ввалиться в гости к случайно выбранной банде — довольно спорное решение, но мне требовались деньги и подопытные. Тем более, завтра утром наша группа город уже покинет. Какой-то там мелкий (а хоть бы и средний) бандит — совершенно не та величина, чтобы начинать расследование и поиск подозреваемых за пределами Южных Врат. А даже если начнут искать, то тех, у кого был мотив, а не мимохожую убийцу.
Позже следовало распотрошить на информацию так и не выброшенного из коллекции вчерашнего бандита. Даже мелкая сошка в обязательном порядке знала имена и некоторую информацию об «авторитетах». Да и оценить место проживания цели не помешает.
* * *
Вернуться удалось только к обеду. Спрыгнув с подножки экипажа, я забросил тигра на плечо и широким шагом направился к дверям «Улыбки судьбы». Рядом со входом стоял Бэйб, подкармливая стайку то ли малолетних беспризорников, то ли отпрысков бедняков.
— И не надоело тебе играть в благотворителя? — спросил молчуна, покосившись на чумазую девочку лет семи. Набив рот пирогом, та стала напоминать забавного хомячка. — Ты их, кстати, предупредил, чтобы с голоду много не ели? Будет смешно, если они передохнут от заворота кишок, — я коротко хохотнул, представив лицо благотворителя
Девочка спряталась от меня за Бэйбом.
— Да. Слежу. Кто ещё поможет? — лаконично ответил коротко стриженый здоровяк.
Мысленно вздохнув, я согласился с товарищем, убавив градус цинизма. В Империи более чем хватало беспризорников и детей из неблагополучных семей, на которых всем просто наплевать. Никаких государственных детских домов не существовало и в помине. Что-то похожее создавали церкви, но я слабо верил в их бескорыстие. Сиротам приходилось жить по принципу: не хочешь сдохнуть от голода — заработай, укради или ограбь. Та же война с судьбой, что и у нас, только «бойцы» находились в худшем положении и были много беспомощней.
— А если им денег дать? — я с несколько большим сочувствием поглядел на детей. Даже поделился с ними кульком купленных на площади леденцов.
Всё равно конфеты оказались так себе.
— Толку? — здоровяк кивнул в сторону отирающихся в отдалении подростков лет двенадцати-четырнадцати. — Сухарей дам, — он указал рукой на несколько аккуратно стоящих рядом с ним мешочков.
— Логично. Деньги отберут, как и вкусное, но все сухари забирать станут вряд ли. А если этих шакалят сейчас прогнать, это ничего не изменит, ещё и отыграются потом на мелких. Разве что прихлопнуть… — пробормотал я себе под нос. Но поймав неодобрительный взгляд Бэйба, не стал развивать тему, направившись в гостиницу.
* * *
— Чего развалились?! — гнусаво воскликнул я, пытаясь придать своему голосу скрипуче-сварливые нотки. Мой взгляд упёрся в рассевшуюся за столиком троицу сокомандников. — Почему пока я тружусь в поте лица вы, кучка бесполезных бездельников, бьёте баклуши?! А?! Я кого спрашиваю?! — продолжая пародировать самого «любимого» из замов командира Базы, жирного Клауса, я старательно корчил физиономию вечно недовольного скандалиста. Впрочем, таким Клаус представал только перед нижестоящими. Перед начальством он волшебным образом трансформировался в угодливого подхалима с мягким языком.
Лицедействовал я не только из желания посмеяться, но и для того, чтобы проверить реакцию ребят на такие околокрамольные шуточки. И результат порадовал. Натал только улыбнулся, Акира неодобрительно фыркнула, а вот главный юморист команды смолчать не смог.
— Неплохо-неплохо, Куроме-чи, — Кей с усмешкой изобразил несколько хлопков. — Если будешь стараться, когда-нибудь сможешь шутить почти также искромётно, как я. Но для полного сходства тебе не хватает пузика, бороды и выражения безмозглости на лице. Точно-точно, — парень покивал своим мыслям, — над тупой гримасой нужно поработать с особой тщательностью.
«Звучит так, будто над «пузиком» и бородой мне работать не надо», — мысленно хмыкнул я на завуалированную подколку.
Кей, не дождавшись реакции и не обратив внимания на пинок Акиры и её шипение о недопустимости оскорбительной критики командиров, прищурился и, напоказ окинув взглядом мою плюшево-полосатую ношу, продолжил:
— Но прийти с праздника и начать обвинять в своих грехах нас — это прямо высший балл! Просто в точку попала, подруга! Старина Клаус расплакался бы от умиления!