Избавитель. Том 1
Шрифт:
— Арлен! — позвал он.
Арлен вышел из задней комнаты с книгой в руках. Он поначалу не заметил Джайка, едва не налетел на него и резко остановился.
— Джайк пришел позвать тебя на представление, — сообщил Коб.
— Я бы с удовольствием, — извинился Арлен, — но мне еще надо…
— Работа подождет, — оборвал Коб. — Иди развлекись.
Он бросил Арлену мешочек монет и вытолкал ребят за дверь.
* * *
Вскоре мальчишки уже пробирались через многолюдные рыночные ряды вокруг главной площади
— Когда-нибудь я стану жонглером, — заявил Джайк с конфетой во рту. Мальчишки пробирались к местам для детей.
— Серьезно?
Джайк кивнул:
— Смотри!
Он достал из кармана три деревянных шарика и подбросил в воздух. Через мгновение один шарик стукнул Джайка по голове, а два других покатились по земле. Арлен засмеялся.
— Пальцы жирные, — оправдался Джайк, когда они пустились в погоню за шариками.
— Ага, конечно. А я вступлю в гильдию вестников, когда закончу учиться у Коба.
— Хочешь, я стану твоим жонглером? Мы вместе испытаем дорогу!
Арлен посмотрел на него:
— Ты хоть видел когда-нибудь демона?
— По-твоему, мне не хватает отваги? — Джайк толкнул его в бок.
— Скорее мозгов. — Арлен толкнул его в ответ.
Мальчишки сцепились. Арлен был еще мелковат для своих лет, и Джайк скоро пригвоздил его к земле.
— Ладно, ладно! — рассмеялся Арлен. — Так уж и быть, возьму тебя в жонглеры!
— Ты возьмешь? — возмутился Джайк, не отпуская его. — Это я возьму тебя в вестники!
— Напарники? — предложил Арлен.
Джайк улыбнулся и протянул Арлену руку, чтобы помочь встать. Вскоре они уже сидели на каменных блоках на городской площади и смотрели, как подмастерья гильдии жонглеров ходят колесом и гримасничают, разогревая зрителей перед главным утренним номером.
При виде Кирина у Арлена отвисла челюсть. Высокого и тощего жонглера, похожего на рыжий фонарный столб, трудно было с кем-то перепутать. Толпа взревела.
— Это Кирин! — Джайк в волнении схватил Арлена за плечо. — Мой любимый жонглер!
— Правда? — удивился Арлен.
— А кто, по-твоему, лучше? Кой? Марли? Они не герои, а Кирин — герой!
— Не очень-то он был похож на героя, когда мы познакомились, — с сомнением произнес Арлен.
— Ты знаком с Кирином? — восхитился Джайк.
— Он побывал в Тиббетс-Бруке. Они с Рагеном нашли меня на дороге и привезли в Милн.
— Кирин тебя спас?
— Раген меня спас, — поправил Арлен. — Кирин шарахался от собственной тени!
— Подземника с два он шарахался! Как думаешь, он тебя помнит? Познакомишь нас после представления?
— Может быть, — пожал плечами Арлен.
Выступление Кирина началось примерно так же, как в
— Песню! — крикнул Джайк.
Толпа подхватила призыв, умоляя Кирина спеть. Жонглер словно не замечал. Зрители вопили все громче, топали. Наконец Кирин засмеялся, поклонился и достал лютню под грохот аплодисментов.
Арлен заметил, как подмастерья по знаку жонглера достали шапки и ввинтились в толпу. Люди охотно сыпали монеты в предвкушении песни. Наконец Кирин запел:
Кромешный мрак…
В чужом краю
Никак мне не уснуть.
За кругом враг,
Я весь горю,
Терзает ветер грудь.
Раздался крик:
«На помощь! Эй!»
Дитя! В глазах испуг.
«К нам напрямик!
Беги скорей!
Тебя спасет лишь круг».
Малыш в ответ:
«Я упаду!»
Разносит эхо плач.
Забыв запрет,
К нему бегу,
Вцепился вестник в плащ:
«Остановись!
Он обречен,
Его ты не спасешь.
Меня держись,
Иль прямиком
Им в когти попадешь!»
Я отобрал
Его копье
И прыгнул за черту.
Страх сил придал,
И на зверье
Я в ярости бегу.
Я закричал:
«Крепись, малыш!» —
И бросился к нему.
«Ты слаб и мал,
Не добежишь.
На помощь я спешу!»
Рисую метки
На земле.
Все валится из рук.
Грозит нам смерть,
Ему и мне, —
Подземники вокруг!
Ночь разорвал
Рев громовой —
Явился великан.
Я задрожал,
Едва живой.
В глазах стоит туман.
Его рога —
Как два копья.
Прочна его броня.
Узрев врага,
Кричит дитя,
Хватаясь за меня.
Качнулась твердь…
Свиреп и дик,
Враг лапу протянул…
Казалось, смерть —
Но в тот же миг
Я меткой круг замкнул!
Пусть говорят,
Что лишь заря
Несет отродьям вред.
Я рисковал
Собой не зря —
Узнал другой ответ.[3]
Жонглер поклонился, и зрители разразились аплодисментами. Арлен был потрясен. Кирин наслаждался успехом, а подмастерья собирали щедрый урожай монет.
— Правда, здорово? — спросил Джайк.
— Все было совсем не так!
— Папа слышал от стражников, что однорукий скальный демон бросается на метки каждую ночь. Он ищет Кирина.
— Кирина там и в помине не было! Это я отсек демону лапу!
Джайк фыркнул:
— Ночь, Арлен! Можно подумать, тебе кто-то поверит.
Арлен нахмурился и встал:
— Лжец! Обманщик!
Все обернулись на голос и увидели, как Арлен соскочил с камня и зашагал к Кирину. Жонглер поднял взгляд и побледнел: