Избавиться от дара
Шрифт:
Главная достопримечательность Империи - это парящий остров знаний, а на нем - Академия Крайта. С земли видно лишь каменное основание острова, дрейфующее в воздухе на огромной высоте, верхушки растущих на нем деревьев и шпили башен. Академия - единственная в своем роде, наша гордость и символ магического превосходства.
У нас правит страной Император. Считается, что он - прямой потомок драконов, а, следовательно, бессмертен и обладает мощным магическим даром. Мы с Листреном как-то обсуждали эту тему под большим секретом. Напарник считает, что бессмертие - это уже слишком. Тем более, что ни имени, ни лица Императора жители не знают - во дворце правитель носит ритуальную маску.
Ну вот, я опять отвлеклась. Прав был Листрен, сосредоточенность мне нужно тренировать и тренировать.
Приехали. С помощью слуги, затянутого в ливрею дома Лоневи, я грациозно вышла из экипажа и направилась к известному столичному магазину головных уборов. В Контору я попадала разными путями, и не всегда они были приятными и безопасными. Сквозь дорогой магазин пойду впервые. Возможности Ризота не перестают меня удивлять и пугать.
– Входи, Корделия.
Украдкой вздохнула и переступила порог. Ризот сидел за рабочим столом, заваленным бумагами, свитками и разной дребеденью. Лицо бледное, сосредоточенное, брови сдвинуты, глубокая складка на лбу, губы сжаты в линию, глаза цепкие, изучающие. Присела в заученном реверансе, почтительно склонила голову. Желание оказаться отсюда подальше, вынуть шпильки из прически, ощутить на коже легкий наполненный речной прохладой ветерок, стало невыносимым.
– Прекрасно, теперь ты выглядишь и ведешь себя прилично.
Я молчала. Моя задача - слушать и запоминать. Так было всегда.
– Сейчас ты спустишься в подвалы, проведаешь одного заключенного...
Я опешила. Вот это да! В подвалы. В дорогом платье, со сложной прической, в тоненьких атласных туфельках, после трех месяцев спокойствия и комфорта попасть в это ужасное место. Ризот словно сказал, не забывайся, мол, Сольяна. Сжала зубы, сохраняя маску спокойствия.
– Я хочу, чтобы ты прочла его, Корделия. Важно знать все: как он мыслит, симпатии и предпочтения. Выйти на мотивы преступления. Главное, выясни, кто его сообщники, как произошла кража, кто заказчик и новый владелец. Поняла?
Я кивнула. Выходило, что бедняга уже пережил несколько допросов и не раскололся, раз привлекли меня. Бр-р.
– Иди, - Ризот потянулся к свиткам.
– Вопрос можно?
– слова вылетели, прежде, чем я подумала.
Ризот поднял на меня недовольный взгляд, полный раздражения.
– Почему именно сейчас я должна читать заключенного? Мое вмешательство на ранних этапах более продуктивно.
Ризот заинтересованно изучил мое лицо, поджал губы.
– У тебя не спросили! Иди, и... передай Фирренту, что я доволен его работой.
"Как бы не так, - думала я, шагая по коридору, - это вовсе не Фиррент постарался научить меня чему-то толковому, это я дорвалась до его библиотеки, и потом, у меня было много времени на размышления".
Мрачные подвалы подавляли. Спертый воздух пах плесенью, мышами и железом. Свет факелов метался по стенам, порождая целые полчища неведомых чудовищ. Я нервно потянулась рукой к прическе. Вохр! Надо отвыкать от этого жеста. И ругаться. Даже про себя. Скорей бы все закончилось!
Шкафообразный приземистый тюремщик позвякивал ключами, шагая немного впереди. Мы спустились на нижний уровень, прошли еще немного мимо закрытых дверей, пока не остановились у одной из них. Мужчина не торопясь справился с замком, дернул на себя массивную оббитую железом дверь. Раздался чудовищный скрежет, от которого
В неровном свете я рассмотрела узкую лежанку, железную мятую кружку на цепи и мелькнувший голый хвост крысы. Повернулась к стене, где распятый на цепях висел пленник. Да он в таком состоянии, что даже вряд ли говорить сможет! Худой, в остатках некогда богатой одежды. Запястья в темных разводах истерты до кровоточащих корок, пальцы синеватые, некоторые вывернуты под немыслимым углом. Лицо аристократичное, бледно-желтого цвета, заросшее темной щетиной, синяк на левой скуле, заплывший правый глаз, сломанный нос, потрескавшиеся губы, длинные неровные сальные волосы, по всему телу следы каленого железа. Мужчина безвольно висел, поддерживаемый цепями, босые ноги едва касались каменных плит. Слава Богине, пленник не смотрел на меня, глаза его были закрыты, голова склонена на грудь.
Я постаралась выкинуть лишние мысли, отгородиться от жуткой вони и холода, настроится на рабочий лад. Необходимо сразу же установить фильтр на эмоции и недавние воспоминания. Надо правильно распорядиться своими силами. Листрена рядом нет, если не рассчитаю, будет очень плохо. Меня интересует прошлое до того, как мужчину схватили конторцы. Вздохнула и медленно выдохнула, игнорируя запах немытого тела, вышибающую слезу вонь отхожего места, повернула колечко-артефакт насечкой внутрь ладони и медленно коснулась заросшей колючей темной щетиной лица.
Сознание мгновенно затопил поток неконтролируемых чувств-эмоций-образов. На лбу мгновенно выступил пот, смахнула его пышным рукавом и вновь погрузилась в переживания пленника. Пробираюсь дальше, глубже, не обращаю внимание на мельтешение точек перед глазами. На ум приходит неуместное сравнение: я медленно продвигаюсь по очень прочному стеклянному туннелю, снаружи смертельно опасный хаос. Там боль, ярость, отчаяние, усталость, опустошенность. Вижу важные события, помечаю воспоминания ярлычками, рассортировываю. Вот камера, вот мелькнуло лицо старшего дознавателя - это скорее пропустить, фильтр срочно!
– вот пронзительной вспышкой внезапный арест.
"Хорошо, дальше, милая, - уговариваю себя голосом Листрена. Напряжение растет. Моя рука у лица мужчины начинает мелко подрагивать, спину холодит от мокрой, пропитанной потом ткани, корсет сдавливает ребра, мешает дышать. Отмечаю это краем сознания, не позволяя себе утонуть в чужих эмоциях. В памяти пленника мелькнула богатое убранство просторного помещения, затемненные окна, предвосхищение важного события, ожидание, волнение и острое чувство опасности. "Вот, похоже, я на месте". Смотрю его глазами на многочисленные сокровища, драгоценные камни сверкают так, что больно становится, а там, чуть в стороне от сокровищ, на алой бархатной подушке лежит вожделенная вещь. Тянусь вместе с ним, глазам больно, руки дрожат, ноги подкашиваются от страха и ощущения опасности.
Стон мужчины прервал мой транс. Я наморщила лоб, силой удерживаясь внутри потока его воспоминаний, запоминая все по максимуму. Еще немного. Все, меня выкинуло в реальность.
Очнулась, чтобы унять бившую меня дрожь, обняла себя за плечи. Встретилась взглядом с распятым. Мутный взгляд его прояснился на мгновение, и в нем отразился ужас. Мужчина дернулся, цепи глухо брякнули о стену. Он принял меня за палача, дознавателя свой бред? Я невольно отступила на шаг. В дверной проем сунулся тюремщик, хмуро взглянул на пленника, демонстративно потер внушительный кулак. Несчастный сглотнул. Тюремщик оскалился в довольной жуткой ухмылке.