Избавиться от дара
Шрифт:
Я устало потерла лицо. Хватит ли мне того, что я уже знаю? Присела на край лежанки, наплевав на платье. Увидела, как вытянулось от удивления лицо тюремщика. Невесело улыбнулась. Не приходилось ему видеть богатую девицу, сидящую в вонючей камере напротив распятого пленника. Так, вон из головы посторонние мысли! Быстренько делаю ревизию полученных сведений. Ясно, что кража произошла из сокровищницы - такое количество драгоценностей и золота может находиться лишь в одном месте. Морщу лоб, вспоминая, что лежало на алой подушке. Какое-то оружие, похоже. Ладно, Ризот не задавал такого вопроса, значит, знает, что похитили. Сообщники и заказчик - вот основное. Ну, что ж, продолжим?
Пленник смотрел на
– Тш-ш-ш, больно не будет, не бойтесь, - прошептала я и вновь прикоснулась к колючей щеке.
Легко преодолела удивленное сопротивление, отчаяние, погрузилась глубже.
Я поднималась по ступеням наверх, оставляя позади мрачные коридоры, боль и ужас. Шла медленно, восстанавливая силы, готовилась отчитаться перед Ризотом. Мое вмешательство помогло мало - над разумом пленника хорошо потрудился сильный маг, все важные лица надежно скрыты, тут уж даже пытки не помогут. Фигуры, прошедшие передо мной, выглядели смазанными и невнятными. Я смогла определить лишь слабый магический почерк по крохам следов. Этого ничтожно мало, чтобы определить мага и развеять заклятие. Даже похищенный предмет оставил мне лишь отголосок силы.
Ризот выслушал меня внимательно. Лишь при упоминании о маге, замешанном в дело, плотнее сжал губы, перебивать не стал.
– Хорошо, Корделия. Завтра Лоневи проводят тебя к порталу. В Академии твоя задача найти похищенный кинжал.
Я удивленно застыла. Кинжал из сокровищницы Императора может быть в Академии Крайта?
– Это не все. Присмотрись к выпускникам. Сможешь узнать поработавшего над заключенным мага?
– Но в Академии множество магов и сильнейшие из них - преподаватели. "Уж я-то знаю".
Ризот побарабанил холеными пальцами по столешнице. Я прикусила губу, совсем отвыкла от общения с ним, распустилась. Сейчас как получу за своеволие!
– Младшие курсы меня не интересуют. Займись выпускниками и осторожно прощупай преподавателей. Хотя...
Я содрогнулась. Что же это твориться, Ризот пропустил мимо ушей мои возражения и, кроме того, ответил! Ощутила дрожь и иррациональный страх. Что-то не хочется мне вникать в это дело. Да и потом, прощупать опытного мага? Заведомо провальное задание.
– Корделия, обрати внимание на старший курс. Преподавателей не трогай. Поняла? Можешь идти.
Я вышла в коридор и уперлась лбом в прохладную стенку. Тошно, страшно, тревожно, непонятно. И еще - как же я хочу забыть о том, что видела в подвале!
Глава пятая
Вещи собраны и отосланы с посыльным, мысли упорядочены, прическа, одежда, украшения и даже легкий макияж - слушательница курса "Говорящих" на пороге светлого будущего. На губах играла легкая доброжелательная улыбка, а в душе плескались тревога, настороженность и...страх.
Вторая неделя сентября. Прохладно, ветрено - я очень люблю такую погоду. Шаловливый ветерок треплет волосы, играет с юбкой. Дышится легко и свободно. Никак не могу надышаться.
Фиррент в модном камзоле цвета спелой вишни, Агнесс в шикарном красном бархатном платье провожают "любимую дочурку" в Академию Крайта - всемирно известную, единственную и неповторимую Академию для магов.
Территория Академии - это магически созданный, парящий невообразимо высоко в небе, остров. Свое название Академия имперских магов получила от имени создателя этого чуда. Ранее парящий остров мог свободно передвигаться по воздуху в любую точку Империи. Но, как только эксцентричного мага посетила мысль собственный дом превратить в Академию, остров навсегда оказался привязан к столице.
Оказаться
На площадке собрались мои будущие сокурсники и их родственники. Группа получилась пестрой. Богато одетые люди интуитивно держались вместе. Рядом со мной спокойно ожидал высокий темноволосый молодой человек из дворян с открытым лицом, правильными чертами, выразительными карими глазами в обрамлении черных ресниц, слегка отстраненный и высокомерный на вид. Его я не встречала на светских раутах. Возможно, он приехал из провинции, а, может, я просто его не заметила среди прочих, с которыми меня скрепя зубами знакомила Агнесс. Молодого аристократа провожал чопорный слуга. Дальше мялся симпатичный парень лет шестнадцати в сопровождении слезливой дамы, одетой в невообразимое платье с тысячей розовых бантиков. Надо было видеть выражение лица Агнесс, когда она здоровалась с "модницей". В стороне с узелком в руках стояла невысокая скромно одетая девушка без сопровождения. Судя по цвету и фасону платья, она - воспитанница сиротского дома.
Портал медленно, словно нехотя, наливался белым светом. Сопровождающие зашевелились. Я смотрела на портал со смешанными чувствами: с одной стороны - хотелось поскорее покинуть Лоневи, мне до икоты надоели сальные взгляды Фиррента и ненавидящие Агнесс, а с другой стороны - я очень не хотела возвращаться на парящий остров. Посторонние звуки привлекли мое внимание - сразу раздался быстрый топот, а после на площадку взлетел вихрастый мальчишка, его худая грудь часто вздымалась от быстрого бега, а на загорелом конопатом лице проглядывал испуг пополам с восторгом. Паренек притормозил как раз возле открывающейся арки, еще чуть-чуть и попал бы в нее. Из потока нестерпимо белого света на площадку шагнула фигура. Невысокий худощавый мужчина средних лет степенно поправил синюю мантию, окинул заволновавшуюся группу взглядом, солнечно улыбнулся:
– Рад всех вас приветствовать, меня зовут г-н Лиен. Я - куратор группы "Говорящих". Провожающие, попрощайтесь и покиньте площадку.
Тоненько всхлипнула дама в бантиках, заработав уничижающий взгляд Агнесс. Стоящий рядом с ней, пунцовый от стыда паренек, передернул плечами и даже шарахнулся в сторону от слезливых родительских объятий. Строгий молодой человек просто кивнул слуге на прощание и подошел к куратору одновременно с девушкой и вихрастым пареньком. "Родители" слаженно шагнули ко мне, чем вызвали желание первой прыгнуть в сияющий портал. Я с каменным лицом стерпела клевок-поцелуй в щечку от Агнесс и чинно раскланялась с Фиррентом. В один голос супруги пожелали мне удачи.
– Ну что ж, пойдемте. Смелее, я иду последним, - г-н как-его-там сделал приглашающий жест.
Первым нырнул в портал мой темноволосый сосед, потом стрелой метнулся вихрастый, следом шагнула я.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Нет, я нисколечко не боялась портала. Как ни готовила себя, как ни убеждала, но вид Академии вблизи вызывал лишь плохие воспоминания и желание бежать отсюда подальше.
Прибыли остальные. Сокурсники невольно застыли, впечатленные открывающимся видом. Академия поражала своей величественностью и строгой красотой. Огромное здание с двумя угловыми башнями, мягко закругляющимися корпусами-крыльями для студиозусов и преподавателей, сверкало большими окнами на солнце, словно оправленное драгоценными камнями ожерелье. Многочисленные дорожки с желтым песком, яркие клумбы, кусты необычных форм и расцветок привлекали внимание, хотелось рассмотреть их поближе. Я совершенно не помнила этого парка, напротив мои воспоминания сочились страхом и унынием, где все представало в темных красках. Что ж, увижу другую сторону Академии, парадную.