Избранная для бастарда
Шрифт:
Все тело трясется, воздух вырывается из меня вместе со сдавленными стонами. Карден делает еще несколько грубых толчков и, замерев, рычит. Зубы стиснуты, и через них со свистом вылетает воздух. Тяжелое дыхание охлаждает мою влажную, разгоряченную кожу, когда мой муж опускает голову.
Я чувствую пульсацию внутри и уже не знаю, чья она. Мы будто слились в единое целое. В организм, который дышит и существует за двоих. И удовольствие он тоже делит на двоих.
Карден кладет голову между моих грудей и, слегка потянувшись вперед, нежно касается губами торчащего соска.
–
Я улыбаюсь. Широкие бедра и выдающаяся грудь – это признак здорового организма, способного привести на этот свет потомство. Мама говорила мне, что после первых же родов мои формы изменятся, но я не думала, что настолько. Хотя надо признать, мне нравится. На землях вермайев такая женская фигура особенно ценится.
– Карден?
– М? – сонно мычит он.
– Мы не закончили разговор про сына. И про наследование престола.
– Ты уже хочешь, чтобы на трон сел наш ребенок? – хмыкает он.
– Нет, конечно, – возмущаюсь тихо, пальцами выводя узоры на его груди. – Но рано или поздно этот день наступит. Пусть, конечно, поздно. Я не готова снова расставаться с тобой.
– Что-нибудь придумаем.
– Просто отмени закон о Тиальде. Пускай престол переходит от отца к сыну по старшинству.
– Если ты забыла, старшая у нас дочь.
– Я не хочу, чтобы она становилась правительницей. Это не женское дело.
– Не женское, но ты уже пытаешься манипулировать законами, – хмыкает Карден. – А, значит, стремишься управлять государством вместе со мной, – добавляет он и зевает.
Я натягиваю на нас одеяло.
– Карден, я не пытаюсь забрать у тебя власть. Просто хочу защитить нашего ребенка.
– Ее безопасность – моя работа. А ты готовься родить мне сына, Селеста. Я обещал тебе защитить Тамайну, я выполню свое обещание.
Прижавшись к мужу, улыбаюсь, ощущая, как горячая ладонь Кардена слегка сжимает мою попку. Моя улыбка становится шире. Он устал за эти дни и уже почти спит, а все равно не упускает возможности пощупать мое тело, которое так любит.
– Я люблю тебя, Карден, – шепчу и целую его грудь.
– И я люблю тебя, Селеста, – бормочет он еле разборчиво.
Внутри меня вспыхивает и расцветает какой-то диковинный цветок. Карден лишь второй раз признается мне в любви. И каждый раз кажется мне особенным, волшебным. Как будто эти слова дают мне какую-то невероятную силу. Сражаться с врагами, защищать свое. И пусть я знаю, что у меня нет такой необходимости, как Тиальда Верховного правителя Дальних земель Пакрайда, я должна быть готова встать за спиной мужа и помогать ему защищать свои земли и семью.
Эпилог
Селеста
Восемнадцать лет спустя
– Она прекрасна, – произношу с улыбкой и перевожу взгляд на Кардена. Тот хмурится, глядя на то, как наша дочь общается с послом Ближних земель Пакрайда.
– Такое ощущение,
– Не говори глу… – я прерываюсь на полуслове, когда вижу, как Тамайна, скривившись, обводит шокированным взглядом тронный зал, наполненный людьми. – О, боги, – выдыхаю и вскакиваю со своего места. Карден поднимается следом.
– Что случилось?
– Я могу ошибаться, но, кажется, Тамайна только что стала Тиальдой.
– Что? Это невозможно, – рычит Карден. – Она – дочь Верховного правителя.
Быстро спускаюсь с тронного постамента и, извинившись перед опешившим послом, беру дочь под локоть и отвожу в сторону.
– Тамайна, – зову ее, а она только беззвучно шевелит губами, глядя сквозь меня. – Тамайна, ответь, – прошу дрожащим голосом. – Тамайна, – снова зову и стираю платком бисеринки пота на ее лбу.
– О, боги, – выдыхает она шепотом. – Что это было, матушка?11779c
– А что? Что ты слышала?
– Я думала…
– Не здесь, – прерывает нас Карден и следует на выход.
Я хватаю дочь под локоть и иду за мужем, а за нами следом тянется вереница советников.
– Позовите Ораха и Кабриса! – рявкает Карден, и стоящие у дверей стражники разбегаются.
Мы молча поднимаемся в огромный кабинет Кардена. Он выгоняет слуг, оставляя в комнате только Фидона, Травана и нас с Тамайной. Берет дочь на руки и аккуратно – словно хрупкий цветок – несет к большому креслу правителя. Усаживает в него, а Траван подает кубок с водой. Тамайна жадно припадает к нему и выпивает все до последней капли, глядя на отца широко распахнутыми глазами.
– Папа, что это было? – тихо спрашивает она.
– Что ты услышала? – серьезно, но ласково спрашивает он.
– Мне показалось, что я оглохла. Все звуки разом исчезли. – Она переводит взгляд на меня. – Это… Мама, все так, как ты рассказывала.
Мои глаза наполняются слезами. Я пока еще не понимаю, это слезы радости или сочувствия дочери, но замужество Тамайны решило бы массу проблем. Да, теперь, после изменения законов, очередь наследования выгодна для нас. Будрин – первый наследник престола, но если бы Тамайна не стала Тиальдой, была бы высока вероятность того, что она попытается обойти брата. Как бы я ни питала надежды на любовь между моими детьми, власть застилает взор и делает нежные чувства незначительными по сравнению со стремлением к управлению государством.
Уверена, Тамайна была бы отличным правителем. Карден часто вовлекает ее в государственные дела, чтобы, когда она станет женой какого-нибудь правителя, могла править с ним наравне. Но наша дочь настолько воинственна и преисполнена собственной значимости, что я все больше опасаюсь, что она решит конкурировать с братом.
Наконец дверь кабинета открывается, и входят два старца, опираясь на свои посохи. Они останавливаются перед массивным деревянным столом. Бросают взгляд на Тамайну, потом кланяются Кардену. Я подхожу к дочери и беру ее прохладную ладонь в свои, пытаясь согреть. Все взгляды устремлены на вошедших магов.