Избранная, или Жена по приказу
Шрифт:
Все стало предельно ясно. И как управлять Венцом, и особенности его магии, и даже парочка интересных секретов. Один из них я планировала использовать против графа.
Именно Венец подсказал мне, как его убить.
…О, какое было лицо у графа! Он будто призрака увидел. Мигом побледнел. Неужели испугался? Впервые я наблюдала его страх. Вот мы и поменялись местами.
Коснувшись Венца, я отломила один из его шипов-отростков. Черный стержень удобно лег в ладонь, и я тут же метнула его прямиком в графа.
Мой
— Как ты… сумела… — граф схватился за грудь.
Осколок достиг цели. Он проткнул сердце графа насквозь.
— Я просто его надела, и Венец сам подсказал, — ответила я, но граф меня уже не услышал. За миг до моих слов он упал на землю. Замертво.
Глава 42. Воссоединение семьи
С графом было покончено. Не передать, какое облегчение я испытала в тот момент. Казалось, солнце засияло ярче, и птицы запели красивее. Дышалось отлично, полной грудью, а воздух был наполнен ароматами цветов.
Я даже испугалась. Это вообще нормально, что смерть другого человека так меня радует? Может, это влияние Венца сказывается? Пусть я ничего такого не ощущала, но ведь Рандор тоже не осознавал, что меняется в худшую сторону.
Стоило подумать о муже, и радость померкла. Я заторопилась к нему. Подошла и присела на корточки перед Рандором.
— Как ты? — спросила.
Он сидел на земле, привалившись спиной к скале. Порезы магических жил затянулись, он больше не терял магию. Уже хорошо. Но на полное восстановление потребуется время.
— Я буду в порядке, — улыбнулся он через силу. А потом посмотрел на мою голову. — Ты надела Венец. Не стоило так рисковать ради меня.
— Полагаю, я разгадала его секрет, — ответила я. — Своему создателю он не причинял вреда. Все думали это потому, что он сделал его под себя. Это и верно, и неверно одновременно. Создатель обладал черной магией, и он настроил Венец на эту магию. Тот, в ком течет такая же сила, может носить его без последствий.
— А в твоих жилах мощная черная магия.
— Именно, — кивнула я. — Венец принял меня за своего создателя и с самого первого дня звал меня.
Мы замолчали. Рандор переваривал новость, а я боялась задать ему вопрос. Самый важный для меня.
Но молчать и дальше было нельзя, поэтому я решилась:
— Ты сдашь меня рыцарям света?
— С какой стати? — нахмурился Рандор.
— Я — иномирянка, черный маг и могу управлять Венцом тьмы. По законам Ксандора меня надо казнить. Трижды.
— Я кое-что понял, — произнес Рандор. — Даже черную магию можно использовать во благо. Черный маг не равно злодей.
— Долой стереотипное мышление, —
— Но ты обязательно расскажешь мне все — о своем мире, о том, как попала сюда, — потребовал Рандор.
— Все-все расскажу, — заверила я, и он поцеловал меня в висок. — Но чуть позже, — я выпрямилась. — Сейчас я должна забрать сестру, пока весть о смерть графа не распространилась. Если Бетси узнает, что графа больше нет, она навредит Лидии. Мне надо торопиться.
— Я пойду с тобой.
— Нет, — качнула я головой. — Ты еще слишком слаб. Ты должен вернуться на заставу и восстановить силы.
Следующие полчаса мы горячо спорили. Рандор настаивал на своем участии в спасательной операции, я уговаривала его отпустить меня одну. Все аргументы были на моей стороне — Венец, дающий силу; слабость Рандора, которая делала его больше обузой, чем помощником. На стороне мужа было лишь ослиное упрямство, но его было крайне сложно побороть.
— Я боюсь отпускать тебя, — признался в итоге Рандор. — Боюсь, что случится плохое…
— Я сумею за себя постоять. Обещаю, что скоро вернусь к тебе, и мы вместе решим, как быть с Венцом. После спасения Лидии он будет мне не нужен.
В конце концов, Рандор сдался. Мы оставили тело графа возле озера и спустились в городок у подножия скал. Обратный путь порталами занял у нас прилично времени — Рандору требовался отдых между прыжками.
Где-то на середине пути до заставы, он сказал:
— Дальше я доберусь сам, а ты отправляйся в поместье. Соседний портал как раз выбросит тебя поблизости.
Мы обнялись на прощание, и каждый пошел своей дорогой. Я оценила поступок Рандора. Ему было ужасно трудно отпустить меня. Рыцарь должен защищать свою даму, а не позволять ей справляться с проблемами в одиночку. Но мужу хватило мужества признать, что сейчас я сильнее него. За это я полюбила его еще больше.
Портал отправил меня в поселение на границе земель графа. В самом поместье портала нет. По крайней мере, королевского. Граф не допускал посторонних в свои владения. Так что последнюю часть пути я должна проделать самостоятельно.
На постоялом дворе возле портала я арендовала лошадь. Местные женщины не ездят верхом, и я всегда подстраивалась под это правило, хоть и неплохо держалась в седле. Но сейчас мне было плевать на ограничения. Я торопилась к сестре.
Я села на лошадь и сразу пустила её в галоп. Мне вслед смотрели пораженные горожане. Думаю, слухи о лихой наезднице еще долго будут ходить в местном обществе. И пускай!
Земли графа окружал невидимый барьер магии. Он установил его сам. Посторонний не мог преодолеть его без личного разрешения графа. Я не надеялась, что с его смертью барьер исчез. Но, к счастью, мои данные были учтены при его создании. Я была здесь своей и это пригодилось.