Избранная поневоле

Вереск Мия

– Если он не оказался возле питомника случайно, значит, был рядом с ним по долгу службы, -

сказал Дейгаро уже спокойнее. Может быть, он извозчик, и заметил вас, когда вы подъехали?

– Может быть, - задумчиво сказал Кристер.
– Или же работает где-то поблизости.

Конечно, он мог бы и специально поджидать Тэсс у питомника, при гарантии, что она туда вообще приедет. Но он этого знать не мог.

– Сообщи Ферону, - сказал Дейгаро. — Пусть проверит, нет ли в соседних зданиях контор или магазинов, где

бы мог работать этот тип. А я зайду к Тэсс. Должно быть, она уже переоделась.

Надо убедиться, что на кружевах платья не осталось яда или какой другой гадости.

19.

Я торопливо отпрянула и на цыпочках побежала прочь. К счастью, Дейгаро чуть задержался, и не обнаружил, что я подслушиваю под дверью.

Но, добравшись до комнаты, не стала снимать платье. Вряд ли я успею переодеться до прихода линта, и не хотелось, чтобы он застал меня в одной рубашке.

Вместо этого я вызвала Лайну и распорядилась, чтобы она принесла мне свежего сока.

На улице было жарко, и мне давно хотелось пить.

Не успела служанка выйти, как в дверь постучал Дейгаро.

– Хорошо, сейчас я переоденусь, - согласилась я, но линти не подумал выйти.

– Я помогу вам, - заявил он.
– важно придержать платье так, чтобы разорванный рукав не коснулся кожи.

Готовая запротестовать, что за это время кружева на рукаве наверняка уже коснулись моей кожи, в последний момент я передумала. Скоро вернётся Лайна, и вовсе не нужно, чтобы она застала нас за переодеванием.

Вместо этого я достала домашнее платье и коротко взглянула на линта, и тут же отвела взгляд, смущённая тем, как он смотрел на меня. Да, этот человек не любил меня, но в том, что хотел, можно было не сомневаться. Дейгаро шагнул ко мне, освобождая от одежды с ловкостью, которую я бы предпочла не почувствовать. Ему действительно удалось удержать рукав так, чтобы верхний, прорванный ряд кружев не коснулся кожи.

– Сможете одеться сами? — спросил мужчина, всё ещё придерживая рукав на отлёте.

– Конечно, - кивнула я.

– Тэсс, - приглушённо сказал Дейгаро.
– Я..сожалею.

Я не ответила, не расположенная беседовать полуодетой, торопливо скользнула в платье, и линт вышел.

Расправляя оборки, я сердито ощутила пылающие щёки, и с досадой разрешила зайти постучавшей в дверь Лайне.

Служанка поставила на столик стеклянный кувшин с ярким солнечным соком, сноровисто налила его в стакан и протянула мне.

Поблагодарив, я отпустила её, отметив, что, хотя Лайна и встретила у дверей Дейгаро с моим платьем, ничем не выдала своего удивления. Пожалуй, эта девушка начинала мне нравиться тем, что не лезла ни в своё дело.

Долгий трудный день заканчивался, и я решила немного прилечь перед ужином, захватив с собой

«Редкий дар Ильта Фларинского». И, как часто бывало до этого, открыв книгу, я пропала для

мира.

Очнулась я часа через два, когда после настойчивого стука дверь моей комнаты распахнулась, и встревоженный Дейгаро возник на пороге.

Кажется, он облегчённо вздохнул, увидев, что я жива и невредима.

– Простите, Тэсс, что не даю вам покоя, - сказал линт несколько виновато.
– Но служанка сказала, что вы запретили заходить в комнату без разрешения, а она никак не могла достучаться.

– Я читала, - коротко ответила я. — Что-нибудь случилось?

– Я просил, чтобы Лайна передала вам, что мы ждём вас к ужину.

– Мы?
– спросила я, поднимаясь и поправляя волосы.

– Кристер, Ферон и я, - неожиданно смущённо ответил Дейгаро. — Тэсс, понимаю, что вам надоели чужие люди. Обещаю, что как только расследование завершится, ни один человек не приедет в этот дом без вашего приглашения.

Я кивнула, принимая обещание, и чуть рассердилась на себя за то, что тут же подумала о том, что, когда суматоха этих дней уляжется, дом станет тихим, как склеп.

– Прошу вас уделить немного внимания Ферону, сказал Дейгаро.

— Он обещал, что не задержит вас надолго.

Я хмыкнула. По-моему, этот человек готов был и вовсе поселиться в моём доме. По крайней мере, в столовой он уже был своим человеком.

Впрочем, как и Кристер.

Вспомнив свои наивные мысли перед отъездом в отель, о том, что, к счастью, навсегда расстаюсь с другом моего линта, я чуть улыбнулась. Впрочем, в последнее время мне было не в чем его упрекнуть. Сейчас мне казалось, что мы с Кристером способны понять друг друга лучше, чем с

Дейгаро.

После ужина, проведённого за светской беседой, Дейгаро проводил нас с Кристером и Фероном в кабинет. Вопросы, возникшие у дознавателя, были связаны с сегодняшним происшествием.

Он подробно расспросил меня, не заметила ли я человека, с которым столкнулась, раньше.

– Нет, арг Ферон, - ответила я. — За нами никто не следил. Мы с аргом Кристером объехали несколько книжных лавок. Все они расположены вдали от проезжей части, и карету, остановившуюся неподалёку, было бы сразу видно. Разве что..
– я осеклась, вспомнив тень, промелькнувшую за занавесками того самого дома, где, судя по объявлению, поджидал клиентов маг нитей.

– Что? — торопливо спросил Ферон.
– Линтина Тэсс, не молчите, в нашем деле важна любая мелочь.

– Там неподалёку был дом, - неохотно сказала я, решив открыть часть правды. – Когда мы проходили мимо, мне показалось, что за окном стоял мужчина, наблюдая за проходящими. Я

взглянула на него, но он сразу задёрнул занавеску. Должно быть, он просто любопытствовал, увидев, как много людей идут мимо его окон в питомник:

– А номер дома вы запомнили?

– БОЮСЬ, ЧТО НЕТ, - СОлгала я.