Избранная поневоле

Вереск Мия

Дейгаро молчал и хмурился.

– Если мы будем знать, каков её уровень, можем прикинуть и возможные границы дара.

Чем больше мы о ней знаем, тем лучше сможем защитить.

Тэсс

Спала я неважно. Хотя кошмары и не снились, подсознательно я ждала их, и потому сон был рваным и тревожным. К тому же в ушах то и дело странно жужжало. Я ворочалась, вздыхала и вконец измучилась.

Открыв глаза на рассвете, я скоро поняла, что больше не смогу уснуть. Осторожно поднялась, прислушиваясь к себе и облегчённо

вздохнула — несмотря на понятную слабость из-за голодания, самочувствие было вполне сносным.

Может быть, мне и не придётся валяться днями после каждой ночи со своим линтом?

Настроение испортилось, как только я подумала, что не пройдёт и недели, как мне снова придётся лечь с ним в одну кровать. Контракт, будь он неладен!

Я даже головой потрясла, старательно прогоняя от себя эти мысли. В конце концов, эти несколько дней принадлежали только мне, и я решительно выбросила Дейгаро из головы.

Выбрав удобное домашнее платье, причесалась, не желая будить служанку, и отправилась на прогулку:

На улице было свежо, на траве в лучах восходящего солнца серебрилась роса. Решив не обращать внимания на молчаливых охранников, пристроившихся следом за мной, я с удовольствием вдохнула свежий холодный воздух и не спеша отправилась по дорожке вглубь сада.

Прогулка взбодрила меня. Даже щёки порозовели, когда я мельком взглянула на себя в зеркало при входе. И аппетит, кстати, появился тоже, поэтому, поднявшись в комнату, я всё же вызвала служанку.

Лайна явилась уже через минуту, и, похоже, она уже давно поднялась, потому что была не менее бодрой, чем я.

– Спроси на кухне, осталось ли что-нибудь со вчерашнего дня, - распорядилась я. – Я позавтракаю в комнате.

Лайна склонила голову и вышла, но вернулась с горячим кофейником, румяными тостами и взбитой белоснежной массой с вкраплениями ярко-алых ягод.

Я удивлённо подняла брови. Оказывается, завтрак готов!

– Повар что, вовсе не спит? — удивилась я.

– Арг Шон сказал, что в этом доме не кормят вчерашней пищей, - улыбнулась Лайна.

Обиделся? Дейгаро сказал, что вчера повар очень старался, чтобы порадовать еле живую меня своей стряпнёй. Нужно обязательно спуститься и поблагодарить мужчину за заботу.

Позавтракав, я отправила Лайну прочь, напомнив, что в мою комнату нельзя являться без стука, и что гостей сегодня я не принимаю.

Впрочем, ко мне и некому было приходить. У меня не было родных и подруг, а Дейгаро обещал не появляться мне на глаза до дня, обозначенного контрактом.

Я снова нахмурилась, подумав о своём линте. Смогу ли я забыть ад, который пережила по его вине? Даже сейчас, зная, что все эти ужасы были лишь иллюзией, мороком, кожу щеки саднило, как будто она и в самом деле была разбита шипастым перстнем палача.

Зябко поведя плечами, я закрыла окно и плотно притворила двери. Хорошо бы

его поймали побыстрее. Я не сомневалась, что Дейгаро сделает всё для этого. И вовсе не от того, что чувствует себя виноватым. Просто он подозревает, что вся эта хитроумная комбинация с внедрением меня в его дом направлена против него. И пусть никто даже не попытался поймать его на горячем, когда я, не в силах подняться, лежала в его доме несколько дней, и наш поспешный контракт тоже не вызвал никаких вопросов, мой линт продолжал ждать удара.

А вина..У Дейгаро было прекрасное оправдание — он считал, что я тёмная. «Я слишком мало знаю о тебе». Кажется, так он сказал?

Стиснув зубы, я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнула, чтобы прогнать Дейгаро из своих мыслей. Не буду о нём думать!

Я взяла шкатулку, но едва достала луры, как в дверь постучали. Пришлось вернуть всё на место. И

ведь предупредила, что никого не принимаю! Хмурясь, распахнула дверь.

– Вы позволите войти, линтина Тэсс?

Очень хотелось ответить, что я думаю по этому поводу, но пришлось сдержаться. Вряд ли после моих вчерашних слов линт решил навестить меня без повода.

Я молча отступила, впуская мужчину в свою спальню, села в кресло, жестом предлагая ему занять место напротив.

– Должен предупредить вас, Тэсс, что сегодня придёт арг Ферон. Лайна предупредила, что вы никого не принимаете, однако королевский дознаватель — лицо официальное. Если вы откажетесь его принять, он вернётся с заверенным разрешением.

– Что ж, - ровно сказала я, стараясь скрыть мурашки при мысли о том, что придётся снова пережить весь этот ужас, рассказывая о мороке, насланном на меня палачом. – Пусть приходит.

– Как вы себя чувствуете, Тэсс? Я могу попросить дознавателя перенести встречу, если…

– Не стоит, - я поднялась, дав понять, что аудиенция окончена.

Дейгаро поднялся следом, расстроенно взглянув на меня, но сказал только:

– Я буду присутствовать при вашей беседе. Не хотите ли погулять в саду, пока дознаватель ещё не приехал?

– Нет, линт Дейгаро, не хочу, - отказалась я.

Он помедлил, словно надеясь, что я скажу что-то ещё, но я молчала, терпеливо ожидая, когда он выйдет. Дейгаро полез в карман и положил на полочку у камина узкий футляр.

– Может быть, это хоть немного поднимет тебе настроение, - сказал он с невесёлой улыбкой и стремительно вышел.

Всё произошло так быстро, что я не успела отреагировать, и лишь когда за линтом закрылась дверь, рассердилась по-настоящему.

Он что, и правда решил, что можно загладить вину дорогим подарком?

Глаза защипало, и золотистый футляр засиял лучиками от моих мокрых ресниц.

Нет, я не буду плакать! Надо собраться, чтобы спокойно ответить на все вопросы Ферона. Я знала беседа не будет лёгкой.