Избранная
Шрифт:
— Вот именно, невероятно, — киваю я.
Четыре ведет группу неофитов через Яму к зияющей дыре в стене. Комната за ней освещена достаточно хорошо, чтобы видеть, куда мы идем: обеденный зал, полный людей и звенящих столовых приборов. Мы заходим, и все лихачи встают. Они аплодируют. Топают ногами. Кричат. Шум окружает и переполняет меня. Кристина улыбается, и через мгновение я присоединяюсь к ней.
Мы ищем свободные места. Мы с Кристиной находим почти пустой стол на краю комнаты, и я оказываюсь между ней и Четыре. Посередине стола стоит тарелка
Четыре пихает меня локтем.
— Это говядина, — подсказывает он. — Вот, намажь сверху.
Он передает мне маленькую мисочку красного соуса.
— Ты никогда не ела гамбургеров? — удивляется Кристина с широко распахнутыми глазами.
— Нет, — отвечаю я. — Это так они называются?
— Сухари едят простую еду, — объясняет Четыре Кристине.
— Почему? — спрашивает она.
Я пожимаю плечами.
— Затейливость считается потаканием своим прихотям и излишеством.
Она ухмыляется.
— Неудивительно, что ты ушла.
— Ага. — Я закатываю глаза. — Все дело в еде.
Уголок рта Четыре дергается.
Двери в столовую открываются, и все умолкают. Я оборачиваюсь. Входит молодой мужчина, и в тишине слышны его шаги. Его лицо сплошь покрыто пирсингом, а волосы длинные, темные и сальные. Но зловеще он выглядит не поэтому. Его ледяной взгляд скользит по комнате.
— Кто это? — шепчет Кристина.
— Его зовут Эрик, — отвечает Четыре. — Он лидер Лихости.
— Серьезно? Но он так молод.
Четыре мрачно смотрит на нее.
— Возраст здесь не главное.
Я вижу, что она собирается спросить о том же, что волнует и меня: «Тогда что главное?» Но Эрик заканчивает осмотр комнаты и идет к столу. Он идет к нашему столу и плюхается на стул рядом с Четыре. Он не здоровается, так что мы тоже не здороваемся.
— Ну что, представишь меня? — Он кивает на нас с Кристиной.
Четыре произносит:
— Это Трис и Кристина.
— Ого, Сухарь, — ухмыляется Эрик. Улыбка растягивает проколы от пирсинга в его губах, и я морщусь. — Посмотрим, долго ли ты протянешь.
Я должна что-то сказать, например, заверить его, что протяну очень долго… но слова не идут на ум. Не понимаю почему, но мне не хочется, чтобы Эрик смотрел на меня. Ни сейчас, ни в будущем.
Он барабанит пальцами по столу. Костяшки его пальцев сбиты, как будто он слишком сильно ударил их обо что-то.
— Чем ты занимался в последнее время, Четыре? — спрашивает он.
Четыре пожимает плечами.
— Да так, ничем.
Они друзья? Мой взгляд мечется между Эриком и Четыре. Все, что делает Эрик — сидит с нами, расспрашивает Четыре, — говорит о том, что они друзья, но поза Четыре, напряженная, словно натянутая струна, заставляет предположить, что они нечто иное. Соперники, быть может, но разве это возможно, если Эрик — лидер, а Четыре — нет?
— Макс говорит, что пытается встретиться с тобой, а ты не показываешься, —
Четыре несколько секунд смотрит на Эрика, прежде чем ответить.
— Скажи ему, что я вполне доволен своим местом.
— То есть он хочет предложить тебе работу.
Кольца в брови Эрика сверкают на свету. Возможно, Эрик воспринимает Четыре как потенциальную угрозу его положению. Отец говорит, что те, кто стремится к власти и добивается ее, живут в вечном страхе ее потерять. Вот почему мы должны вручать власть тем, кто к ней не стремится.
— Похоже на то, — говорит Четыре.
— И тебе это не интересно.
— Мне два года это не интересно.
— Что ж, — произносит Эрик. — Тогда давай надеяться, что до него дойдет.
Он хлопает Четыре по плечу, чуть сильнее, чем нужно, и встает. Когда он уходит, я сразу оседаю на стуле. Я не осознавала, что так напряжена.
— Вы двое… друзья? — Я не в силах сдержать любопытство.
— Мы были в одном классе неофитов, — отвечает он. — Он перешел из Эрудиции.
Все мысли об осторожности вылетают из головы.
— Ты тоже был переходником?
— Я думал, нелегко придется только с правдолюбами, которые задают слишком много вопросов, — холодно парирует он. — Теперь и Сухари подключились?
— Наверное, это потому, что ты такой мягкий, — равнодушно предполагаю я. — Ну знаешь, как кровать, утыканная гвоздями.
Он смотрит на меня, и я не отвожу взгляд. Он не пес, но с ним работают те же правила. Отвернуться — значит подчиниться. Смотреть в глаза — значит бросить вызов. Это мой выбор.
Мои щеки вспыхивают. Что случится, когда напряжение разрядится?
Но он произносит только:
— Осторожно, Трис.
У меня екает в животе, как будто я проглотила камень. Взрослый лихач за соседним столом окликает Четыре, и я поворачиваюсь к Кристине. Она поднимает обе брови.
— Что? — спрашиваю я.
— Я разрабатываю теорию.
— И в чем она заключается?
Она берет свой гамбургер, усмехается и отвечает:
— В том, что у тебя подсознательная тяга к смерти.
После ужина Четыре исчезает, не проронив ни слова. Эрик ведет нас по бесконечным коридорам, не объясняя, куда мы идем. Я не знаю, почему лидер Лихости в ответе за группу неофитов, но, возможно, это только на сегодняшний вечер.
В конце каждого коридора горит голубоватая лампа, но в промежутке темно, и мне приходится идти осторожно, чтобы не споткнуться на неровной земле. Кристина молча шагает рядом. Нам не говорили соблюдать тишину, но все равно никто не разговаривает.
Эрик останавливается перед деревянной дверью и складывает руки на груди. Мы собираемся вокруг него.
— Если кто не в курсе, меня зовут Эрик, — сообщает он. — Я один из пяти лидеров Лихости. Мы здесь очень серьезно относимся к инициации, поэтому я вызвался проследить за большей частью вашего обучения.