Избранница коар
Шрифт:
Лес, пробудившийся ото сна и прогретый солнцем, радовал своими ароматами и звуками. Терпкий запах прелых листьев мешался с хвойным. Мягкий мох укутывал деревья и камни. Под каждым кустом своя жизнь, своя тайна. Стоит отодвинуть лист, и можно разглядеть ежевичную лозу с белыми звездочками цветов. Под еловыми лапами прятались упитанные грибы, так и просящиеся в корзину. Трели птиц, любопытные мордочки белок… Лес жил и дышал, даря пищу и защиту сотне жильцов.
По поляне с земляникой с листка на листок беззаботно порхали две бабочки. Ни проблем, ни забот. Жизнь – как один миг, наполненный теплом и радостью.
Коварные ягоды умело прятались среди обильной зелени, лишь иногда показывая алые
Оглядев земляничные угодья, прикинула, сколько раз можно будет заглянуть в гости, и, напевая песню, отправилась домой. По пути, не удержавшись, набрала немного грибов для жаркого с картошкой. С солеными огурцами будет в самый раз!
Я уже почти добралась до дома, когда на моем пути появился Махр – младший брат покойного ныне кузнеца.
– Доброго дня, – тихо поздоровалась я и попыталась обойти парня.
– Брат мой где?
Ох, я очень надеялась, что мне этот вопрос зададут в последнюю очередь. Мало ли куда мог отправиться Арул? Может, пошел в соседнюю деревню да нарвался на волков. Или разбойников, хотя их в наших местах не видели давненько.
– Не знаю, – прошептала я.
Ведь действительно не знала, что с ним сделала Тень. Может, разложила по полочкам в подполе, а может, предала земле…
– Вре-е-ешь. Я знаю, что он ходил к тебе…
Значит, кузнец успел поделиться, куда и зачем шел. И никто его не остановил.
– Как видишь, не дошел, – вздернув подбородок, выплюнула я.
– Опять врешь. – Зло сощурив голубые глаза, Махр двинулся на меня. – Ну если не он, то буду я. Хорошо ты хвостом покрутила, пора и меру знать.
Корзинка сама выпала из ослабевших рук, рассыпая по земле свое богатство. Сделав несколько шагов назад, я подобрала подол юбки и побежала куда глаза глядят. Петляла среди деревьев, стараясь оторваться, но тщетно. Несмотря на свои габариты, Махр оказался быстрее.
Повалив меня на землю, лицом в траву, он пристроился сверху. Разорванная юбка и потные руки, скользящие по ногам… Мой отчаянный крик, боль в груди… И мысль – «Как же я устала…» Устала убегать от парней, которые не желали понимать отказа. Устала от Тени и ее выходок. Надоело бороться за каждый новый день и осознавать, что он может стать последним. Сопротивляться и кричать сил больше не осталось.
– Ай-ай-ай, как нехорошо. – Знакомый голос донесся сквозь стук собственного сердца. – А я ведь предупреждала, что трогать девчонку нельзя. Предупреждала?
Прежде чем Махр успел что-то ответить, его отбросило в сторону, впечатывая в дерево. Упав наземь, кузнецов брат тут же поднялся и в упор уставился на тетку, которой сейчас управляла темная сущность.
– Придет день, Ольна, когда ты не сможешь ее защитить, и тогда я позабав… – а дальше он захрипел, царапая собственное горло пальцами.
– Я всегда смогу защитить ее, – усмехнулась Тень, присаживаясь рядом со мной и натягивая юбку на голые ноги. – Всегда!
– А я все думал, почему твоя аура кажется такой знакомой. – Новый голос заставил вздрогнуть и перевернуться на бок. – Давненько я не встречал сущностей.
– Зря Ольна вас приютила, очень зря, – печально покачала головой Тень и поднялась на ноги. – Если уйдешь сейчас, я не трону тебя и твою семью.
– Ты и так не тронешь – сил не хватит.
– Что же, твой выбор, – зубасто улыбнулась сущность и запустила в мужчину черным сгустком.
Не желая попасть под горячую руку, я медленно поползла к деревьям, стараясь даже не оглядываться.
Воздух вокруг звенел от силы, вызывая зуд в ладонях и желтые точки перед глазами. Отмахнуться от них не получалось – светлячки впитывались в кожу, оставляя после себя приятное тепло. Со стороны Тени слышалось недовольное шипение, перемежавшееся бранью. Кажется, в кои-то веки нашлось существо сильнее ее!
К сожалению, я так и не смогла узнать, чем все закончилось. Внезапная боль, сковавшая тело, стерла краски мира и погрузила меня в блаженное беспамятство.
История вторая
– Очнись, девочка! Да очнись же! Вар, она не приходит в себя, и я не могу ничего сделать.
– Наллия, успокойся, с ней все будет хорошо. Просто дай ребенку отдохнуть.
Сквозь сон я слышала голоса, но разобрать, откуда они доносятся, не могла. Я даже глаз открыть не могла: веки словно свинцом налились. Хотелось свернуться клубочком, закутаться в любимое одеяло из лоскутов и спать. Видеть сказочные сны о волшебных краях и не возвращаться в суровую реальность.
– Она не хочет бороться. – В голосе женщины проступили нотки отчаяния.
– Наллия, любимая, не плачь. Мы сделали все, что могли. Остальное нам не подвластно.
– А если провести ритуал и…
– Нет! Ты слишком слаба, а она сама должна решить: уйти за черту или остаться здесь.
Ничего не ответив, женщина стала гладить меня по волосам, напевая старую колыбельную:
Закрой глаза, представь, что мы – созвездия,Над миром ночью темной пролетим.Послушаем предания и песниНарода, что так горячо любим.Вообрази простыми мотыльками,Летящими в просвет средь серых дней…Живущими с цветными огоньками,Жалеющими все себя сильней…Закрой глаза и стань простой песчинкой,Покорной дуновенью ветерка,Но, если хочешь, будь моей снежинкой,Чтоб, умирая, – вновь на облака.Стань кем захочешь. Вечность – не обманешь!Ведь будешь тем, кем выдумала жизнь.Судьбу, надежду пальцем не заманишь,А если борешься, тогда, дружок, держись…Стой до конца, когда уже нет шанса,Верь в крепость духа, сердце и мечты!Все кружится под звуки новых танцев —Под музыку надежды… и любви.