Избранница Мастера рун
Шрифт:
— Что это за цветы? — спросила я у Раша, ласково погладив стебли.
— Бегония, — шепнул ветер, после чего я ощутила лёгкий сквозняк и поняла — Раш снова ушёл.
Он быстро уставал от навязанного общения и приходил лишь когда хотел сам. Да и по характеру был весьма своенравен. Как кот. На вопросы отвечал только тогда, когда считал нужным, а если уставал — покидал меня, не прощаясь. И обижаться на подобное поведение казалось глупым. Потому я лишь улыбнулась и отправилась в ванную комнату.
А вернувшись в спальню, встретилась с Рэйкиаром. Он полулежал на моей постели
— Почему ты не стал Мастером огня? — спросила я просто для того, чтобы избавиться от тишины. — Или такой должности среди вас не было?
— Была.
Я удивлённо посмотрела на Рэя, и он сжал ладонь в кулак. Огонёк исчез, а Рэй встретился со мной взглядом, продолжив говорить с лёгкой улыбкой:
— «Должности», как ты выразилась, здесь раздают не только по способностям, Влада. Опережая твои вопросы, рассказываю: делает это Мастер жизни. Он знающий. Тот, кого мы слушаемся безоговорочно. Кто знает всё и обо всём. Помнишь замок, венчающий горный хребет на западе Атааса? Туда приводят потенциальных Мастеров. Там проходят годы обучения, а затем распределение.
— И там ты заработал страх высоты, — припомнила я, делая осторожный шаг вперёд.
— Да, — кивнул Рэйкиар. Оттолкнувшись локтём от постели, он сел и жестом подозвал меня. — Пора запечатать твой дар. Снова.
Я тут же вспомнила сожжённую комнату и почувствовала жгучую вину. Хотела оправдаться, объяснить, почему так случилось, но Рэй заговорил первым.
— Это хорошо, что Арчибальда остановила ты, — сказал он, глядя мне в глаза. — Если бы пришлось вмешаться мне, всё могло бы закончиться хуже. Он перешёл грань, Влада, и знает это. Ты не должна доверять ему и позволять манипулировать собой. Будет давить снова — опять призывай огонь.
— Но Мастер теней может пострадать, — напомнила я. — Или кто-то ещё.
— Не может, — отмахнулся Рэй. — Пострадает только его гордость. И другие всерьёз пострадать не могут. Беречь в Оборотном мире нужно только тех, кто пришёл ненадолго. Просители, гости. Они смертны.
Я нахмурилась и напомнила:
— Все мы смертны. Разве нет?
— Нет, — ответил он и поднялся.
— Только я? — Шёпот сорвался с моих губ. — Здесь только я смертная?
Рэй какое-то время смотрел на меня, а потом отвернулся и прошёл к балкону. Там он остановился, и, глядя вдаль, тихо проговорил:
— Ты не замечаешь очевидного. Не придаёшь значения важным словам и вещам. А меж тем напоминаю: ты — моя избранница. Не гостья, а часть этого мира. Пока наша сделка действует.
— Что? — Я хотела подойти к Рэю, но от изумления не могла двинуться с места. — Ты говоришь мне, что пока я здесь, мне не грозит смерть?
— Да.
Он не оборачивался, а я продолжала стоять и смотреть на его напряжённую спину. На этот раз тишину между нами разрушать не хотелось. А вот осмыслить услышанное — очень даже. Но Рэйкиар не дал времени на осознание новости. Обернувшись, он добавил новую шокирующую подробность:
— В жизни здесь много плюсов, Влада. Если ты ещё не поняла: этот мир принимает тебя как свою. А значит, даже после завершения
— В этом мире?
— В мире, в замке… — Он запнулся, повёл плечами, но всё же договорил: — В этой спальне.
— О-о-о, — протянула я, осматривая комнату так, будто оказалась здесь впервые.
Медленно идя к кровати, я думала, что же сказать в ответ? Спросить, кем Рэйкиар предлагает мне остаться? Узнать, для чего ему это? Но готова ли я к его ответам? Ведь в моём мире меня ждет отец, который верит и надеется, что я вернусь. И он…
— Влада, я нанесу руну и оставлю тебя, — вмешался в мои мысли Рэйкиар.
Он быстро приблизился и жестом попросил меня присесть. Я послушалась. Смотреть ему в лицо не решалась. И говорить ничего не хотела. Не знала, что именно сказать. Терялась в собственных эмоциях, в море мыслей, в ощущениях от его прикосновений.
Рэй как раз ослабил пояс на моём халате и слегка развёл лацканы, приоткрывая ложбинку груди. И замер. Ещё бы… ведь под халатиком не было лифа.
О чём я думала, когда допустила подобное сумасбродство? Точно вспомнить не могла. Кажется, не думала вовсе!
Я затаила дыхание и закрыла глаза. Гадая, что будет дальше, чувствовала себя в ловушке, в которую сама же и забралась. Я не понимала саму себя! Мне дико, до дрожи хотелось, чтобы Рэй воспользовался моей неумелой попыткой совратить его. И в то же время я понимала: не допущу, чтобы дело зашло дальше поцелуев! Потому что так нельзя. Не положено. Недопустимо. Или?..
Рэй коснулся места, на котором таился рисунок проклятья. Я вздрогнула, ожидая, что будет дальше.
— Расслабься, Влада, — услышала его хриплый голос. — Сейчас я закончу и уйду. В этот раз всё пройдёт гораздо быстрее, но ты устанешь. Зато всю ночь будешь сладко спать. И завтра завершишь обучение. Я чувствую, что ты практически приняла теневой дар. Значит, вскоре мы сможем отправиться за Маской в твой мир. А когда вернёмся, я освобожу тебя от обязательств избранницы.
Я посмотрела на него.
— Никакого принуждения, — договорил он, глядя мне в лицо. — Всё зависит от твоего выбора.
Освободит? Мой выбор?!
Но тогда… мне придётся уйти. Ведь я здесь именно за этим! Так скоро… Расстаться с Мастером рун? Внутри заныло от боли.
А затем — всего на миг! — я представила, что останусь. Здесь. В его мире, в его доме. В этой спальне. Соглашусь на предложенное им безумие. И сердце забилось сильнее. Во рту пересохло, а в голове начал стелиться затмевающий разум туман. Так уже было в гардеробной, когда я решилась снять бюстье из-под халата…
— Почти всё, — сказал Рэйкиар, и я кивнула, собирая волю в кулак, чтобы хотя бы теперь не поддаться низменным желаниям, захватывающим всё моё существо.
Вот только удержаться не смогла.
Стоило Рэйкиару убрать руку с моей кожи, как я подалась вперёд. Приподнявшись, потянулась к его лицу, обхватила ладонями и… Я не поняла, кто из нас первым преодолел оставшееся расстояние. Просто наши губы встретились и слились в горячем, страстном поцелуе. И на несколько волшебных минут все известные миры, все сомнения остались далеко-далеко.