Избранница Мастера рун

Ёрш Ника

— Спасибо, ветер, — прошептала я, медленно укладываясь назад, в постель. Голова от резкого подъёма слегка кружилась, но спать больше не хотелось. Кроме того, я ощущала ужасный голод. Потому, полежав ещё какое-то время, поднялась и призвала Раша.

— Рэй ещё работает? — спросила я у всколыхнувшего тюль ветра.

— Уже нет, — прошелестел тот в ответ.

— Тогда, может быть, мы с ним поужинаем? — уточнила, с трудом скрывая радостное предвкушение. — Он у себя?

— Мастер занят, — шепнул Раш сзади. — Велел не ждать его. Завтра сложный день. Пожелал приятного аппетита

и обещал заглянуть перед сном. Он завершает дела перед отбытием.

Я грустно вздохнула и попросила:

— Тогда принеси еду сюда, пожалуйста.

Пока ветер отсутствовал, я думала над тем, как скудны мои знания о тех самых «делах» Рэйкиара. Чем он мог заниматься? Чем жил вообще? Зачем собирал свечи и факелы в своей тайной комнате? Времени обсудить это оставалось всё меньше, а потому…

— Хааши, — позвала я своего личного прислужника. Ощутив его появление, добавила тихо, стыдясь того, что делаю, но не в силах отказаться от возможности получить новые знания: — Проверь, где находится Рэйкиар и чем он занят.

Тень моментально испарилась. Кажется, и не дослушала меня вовсе. А я… Я принялась ждать и кусать губы, терзая себя сомнениями, насколько правильно поступила? И терзания эти продлились долго! Ветер уже принёс ужин, я успела поесть, когда Хааши наконец вернулся.

— Ну что? — почувствовав прислужника, спросила я.

— Мастера рун не было в доме, — отчитался Хааши, — но я обнаружил его след в Атаасе, а затем у Мастера жизни. В его замок мне нет хода без разрешения. Потому узнать, зачем искомый отправлялся туда, не представлялось возможным. Но теперь Мастер рун вернулся.

— Он уходил в Атаас без меня? — Моё сердце билось всё чаще и чаще. — Интересно, для чего Рэй посещал своего учителя? Мне показалось, у него не самые радужные воспоминания о том жутком замке. Это странно, не находишь?

Хааши в мои рассуждения не лез, но, стоило замолчать, прислужник добавил:

— Кроме того, Мастер рун велел передать вам, чтобы вы больше отдыхали. А связь между нами можно проверить и завтра.

— Велел что?! — воскликнула я. — Он видел тебя?

— Приказа не попадаться на глаза не было, — равнодушно отчеканил прислужник и тут же уточнил: — Мне продолжать подслушивать и следить за Мастером рун, а потом докладывать тебе обо всех его действиях?

Первым порывом стало желание накричать на тень. Сорваться на прислужнике за… За приказ, из-за которого мне теперь было невыносимо стыдно. Останавливало лишь отрезвляющее понимание: вины Хааши тут не было.

— Уходи, — наконец сказала я, чувствуя себя ужасно разбитой, глупой и почему-то обиженной.

Оставшись в одиночестве, ещё какое-то время слонялась по покоям, не находя себе места. То мне хотелось отправиться к Рэю, чтобы извиниться за шпиона. То, напротив, я начинала злиться за то, что меня щёлкнули по носу даже такую маленькую шалость, как испытание лично пойманного прислужника! Я ведь просто хотела проверить связь… И поймать Хааши было сложно! Так почему Рэй не пришёл и не узнал, как я? Почему не понял моего порыва испытать новые силы и возможности?! И не взял с собой в Атаас…

Потом я снова начинала стыдиться своего поступка

и метаться от стены к балкону… В итоге не придумала ничего лучше, чем вернуться в постель. А стоило укрыться покрывалом с головой, как рядом раздался голос Сиали:

— Мастер велел доложить ему, когда ты будешь готова ко сну, — сообщила девушка-элементаль.

Я посмотрела на неё, решая, насколько готова говорить с духом огня. Она ведь откровенно веселилась за мой счёт, принимая облик Илаиса! Но пока я гадала как быть, Сиали снова заговорила:

— Бегония — это предостережение. — Она перевела взгляд на цветок в горшке. — Опасность. Зависть. Близость беды. Необходимость быть осторожной.

— Быть осторожной с тобой? — уточнила я.

Сиали удивлённо посмотрела на меня и наставительно сказала:

— Я не несу угрозы. Моё дело — служить Мастеру рун, набираться опыта и знаний, чтобы затем, спустя века, занять его место.

— Что? — Я откинула покрывало и села в постели. — Ты — будущая замена Рэйкиара?!

— Одна из возможных, — кивнула Сиали. — Раш также может занять место Мастера рун. Каждого из нас Рэйкиар принял по велению Мастера жизни и обучает. Но впереди очень долгое служение. Оно может занять века. И… иногда хочется развлечений. Ты поймёшь, когда решишь остаться здесь.

Я отвернулась, поражаясь тому, сколько тайн хранил этот мир. И в который раз убеждаясь: никто здесь не сомневается, что я приму предложение Рэя остаться. И никого не волнует судьба моего отца, ждущего единственную дочь и уже потерявшего любимую супругу.

Предстоящий выбор снова сдавил виски, заставляя меня поморщиться от головной боли.

— Так я зову Мастера, чтобы он помог тебе уснуть? — переспросила Сиали.

— Нет, — ответила я, укрываясь и отворачиваясь. — Сегодня мне не понадобится помощь. Сил совсем нет, и я уверена, что справлюсь сама.

Глава 8

Утро застало меня врасплох.

Уснуть быстро без Рэя не вышло. А позвать его после того, как гордо крутанула носом, было выше моих сил. Потому я мучилась от бессонницы, страдала и винила всех, кроме себя. Заманили меня в свой мир, правилам не обучили, наставлений толковых не дали! И чего от меня можно ждать в итоге? Правильно — лишь ошибок, которые однажды станут опытом.

Я вздыхала, волновалась, переживала и крутилась с бока на бок, пока наконец не провалилась в мятежный пугающий сон, в котором долго убегала от огненного монстра. И вот он почти нагнал меня, схватил своей ужасной лапой за плечи, потряс и сообщил холодным женским голосом:

— Время!

С трудом открыв опухшие глаза, я посмотрела на Сиали. Та продолжала стоять надо мной с самым благожелательным видом. Словно между нами не было недопонимания и бесконечных размолвок.

— Что ты здесь делаешь? — недружелюбно просипела я.

— Принесла письмо от господина, — мило улыбнувшись, ответила она, протянула коричневый конверт и исчезла.

Мне не понравилось сразу всё: пробуждение, улыбка этой змеищи и цвет переданного послания. Но увы, выбирать не приходилось, так что я распаковала конверт и принялась читать послание Рэя.