Избранница мятежного генерала
Шрифт:
Почему она так негативно восприняла приход Каррины? Неужели из-за того, как та вела себя с Иль Каном на поляне?
“Да нет, бред какой-то. Мы с генералом ничего друг другу не должны. А сны… Если мне приснится, что я признаюсь в любви кому-либо из северян, этого же не случится взаправду!”
– Не знаю, – ответил Кай, не отрываясь от своего занятия. – Должно быть, принесла лидеру информацию о планах врага. Может, Император планирует новую облаву или желает отправить очередной отряд грабить Нейтральные Земли. Придём в крепость – узнаем. Заодно, познакомишься с ней.
–
– Она – его любовница, но у них весьма своеобразные отношения.
– Что это значит?
– С одной стороны, наш лидер демонстрирует, что для достижения своей цели он отправит её хоть в Преисподнюю, а она слушается его без возражений. С другой стороны, что-то в ней проскальзывает такое, от чего даже у нас периодически замирает кровь в жилах. Она довольно хитра.
Один из мешочков был доверху наполнен. Элена потянула за тесёмки на горле и завязала его на два узла, затем раскрыла второй.
– Если честно, никто из наших не в восторге от Каррины, но она была подругой Линарин и приютила нас у себя в доме во время захвата Кэррей. Ханн и Сана её избегают, она тоже не идёт на контакт. Говорит, что к ней относятся предвзято из-за того, что большая часть нашего отряда была из Имперского Двора, а она дочь торговца, не имеющая родства со знатью.
– Тогда как она подружилась с Линарин?
– Там своя история. Будучи подростком, Лина спасла её от издевательств мальчишек из придворной знати и взяла Каррину под свою опеку. А Каррина чувствовала себя обязанной ей и буквально смотрела ей в рот, внимала каждому её слову. Именно Линарин настояла на том, что Каррина обязана быть в отряде и свела её с нашим Иль Каном. А тот, за неимением возможности получить желаемое… Ладно, это я сказал зря.
Элену царапнула фраза про желаемой, но, глядя на помрачневшее лицо Кая, она решила повременить с дальнейшими расспросами. Лучше улучить момент и расспросить о Каррине Ханн.
– Кай, а что такое Глаз Тьмы? – спросила она на обратном пути.
Аса Кай, шедший впереди с двумя переброшенными за спину мешками, резко остановился и медленно обернулся.
– Почему ты об этом заговорила?
– Да так…
Элена судорожно искала причину, по которой она могла бы заинтересоваться этим названием. Наконец, рискнула.
– Мне снился сон. Я убегала от солдатского отряда и кто-то из них что-то сказал другому. Дословно не помню всю фразу, в память врезалось только таинственное Глаз Тьмы.
Аса Кай заметно расслабился. Морщины на лбу разгладились, взгляд потеплел, а губы дрогнули в улыбке.
– Это страшилка, Элен. Всего лишь глупая сказка. Странно, что ты могла слышать её от взрослых людей.
– Кай, ну расскажи! – она несмело дотронулась до его рукава и потянула на себя. – Даже детская сказка может быть зацепкой к моему прошлому! Расана сказала обращать внимания даже на самые незначительные детали!
– Хорошо, – сдался Аса Кай. – Глаз Тьмы, это весьма опасный артефакт. Внешне он маскируется под любую неприметную вещицу и жертва даже не подозревает, что является его носителем.
– Кто мог создать столь опасную вещь? – воскликнула Элена, не скрывая своего волнения.
Если сложить вместе странное поведение Иль Кана, подозрительные сны, внезапную агрессию и незнакомый скрипучий голос, всё становится на свои места! Но как его обнаружить, если он маскируется под всё, что угодно? И как его уничтожить? Пойти и сжечь все вещи генерала? Да он тут же выгонит её из отряда!
– Его создателем, по легенде, был могущественный чёрный колдун. Несколько веков назад он был правой рукой одного из правителей Даркайна, полностью подчинив его волю. Однако, его дьявольский план был разрушен действующим на тот момент Главой Воинской Школы. Колдун был убит, а всё его имущество отвезли и схоронили где-то в Чёрной Пустыне. По легендам, в этом схроне лежало множество бесценных и опасных артефатов и знаешь что?
– Что? – заинтересованно спросила Элена.
– Есть версия, весьма правдоподобная, что Чёрный Император – этот тот, кто нашёл таинственный схрон и забрал себе все артефакты. Поэтому он с лёгкостью смог завоевать все земли, что были на его пути. Если это действительно так – мы обречены.
Глава 25
В крепости царило оживление. Неожиданное возвращение Каррины из Имперского Двора взбудоражило многих. Завидев Элену и Кая, вернувшихся с полными мешками зимних ягод, Ханн усиленно замахала руками:
– Срочно на собрание! Ждём только вас!
“Надеюсь, ничего плохого за время нашего отсутствия не случилось”, – подумала Элена, направляясь за друзьями в помещение, где совсем недавно решалась судьба её самой.
Полутёмная комната была освещена огарками свечей. Сарайя вполголоса ворчала, что скоро они так останутся без света и уговаривала Мунхо сделать вылазку на городской базар.
– Стража не пропустит нас через городские ворота, – терпеливо объяснял смуглянке северянин. – Император дал распоряжение не впускать никого без документов, подтверждающих проживание в черте города Кэррей.
– Конечно, – хмыкнула Сарайя. – Охотно верю, что самые бедные горожане носят с собой гербовую бумагу. Признайся, что тебе не по нраву, что я единственная из вас, кто может пройти через ворота, не вызывая подозрений.
–Хочешь – ступай прямо сейчас! – вспылил Мунхо. – Давай, сразу после собрания. Вещи собрала и вперёд! Вот только если тебя поймают, не рассчитывай, что я приду тебя спасать. Наоборот, я выдохну с облегчением!
– Мунхо, перестань, – Дарран положил ладонь на плечо друга и слегка сжал. – В чём-то Сарайя права, нам необходимо пополнить запас свечей, мыла, ниток с иголками и прочих мелочей. Мы же не дикари из Пустынь.