Избранница мятежного генерала

Панфилова Алина

– С кем ты пришла?

Элена в недоумении посмотрела на своего спасителя, пытаясь понять, чего ему от неё надо?

– Оглохла? – нахмурился брюнет. – С кем ты сюда пришла?

– Одна, – ответила она и, подумав, добавила. – Спасибо.

– За что? – он поднял бровь и пригладил взлохмаченные волосы руками.

– За то, что спасли меня от этого негодяя, – послушно произнесла Элена. – Я пришла одна.

Брюнет закатил глаза и что-то пробормотал себе под нос. Шумно вздохнув, он сделал шаг по направлению к Элене и протянул

ей руку:

– Пойдём со мной, я тебя не обижу.

Элена помотала головой и отступила, коснувшись спиной стены хозяйственной пристройки:

– Один раз уже сходила. Больше никуда и ни с кем не пойду.

Брюнет громко расхохотался:

– Умничка, схватываешь на лету. Ладно, будем общаться здесь, но ты пообещаешь мне, что больше не придёшь сюда одна, без моего на то разрешения.

“Вообще ничего не понимаю”, – Элена пристально рассматривала незнакомца, пытаясь понять, отчего тот общается с ней в таком тоне. Может быть, они раньше встречались?

– Мы с вами знакомы? – осторожно спросила она, но брюнет помотал головой.

– Пока нет. Но Сетия сказала… Неважно, ты её всё равно не знаешь, – он вновь стал серьёзным. – Перейдём к делу: зачем тебе информация о Глазе Тьмы?

– Мне… Я… – замялась Элена, но брюнет её сразу же перебил.

– Продолжишь мямлить – молча развернусь и уйду. Я не верю в сказки про учёных мужей из Даркайна. Они либо отправились на тот свет, либо прячутся в горах, но явно не разыскивают несуществующие трактаты.

Ей не оставалось ничего другого, кроме как признаться:

– Мне надо помочь… Одному человеку.

– Имя, – резким тоном приказал брюнет.

– Я не могу… – окончательно растерялась Элена, не в силах понять, может ли она говорить с незнакомцем об отряде под руководством мятежного генерала?

Брюнет одним прыжком сократил расстояние, заставив её вжаться спиной в шершавую стену и угрожающе прорычал:

– Имя.

– Иль Кан, – прошептала Элена, не в силах отвести взгляд от чёрных, словно бездонный омут, глаз незнакомца.

Брюнет отпрянул от неё, как громом поражённый и грязно выругался, не стесняясь присутствия девушки.

– Только этого нам ещё не хватало: Кан умудрился вляпаться в демоническое проклятие! Где? Как? Когда?

Поддавшись необъяснимому чувству, Элена рассказала незнакомцу историю её появления в отряде и, чувствуя, как щёки заливает краска, поделилась с ним тайной об одинаковых снах с генералом. Её спаситель внимательно слушал девушку не перебивая.

– Вот что, – он задумчиво поскрёб пальцами свой гладкий подбородок. – Сейчас ты возвращаешься в отряд и никому не рассказываешь о нашей встрече. Через три дня увидимся в это же время и на этом же самом месте. Только умоляю, не бери с собой золото. Впрочем, серебро тоже не бери, поняла?

– Да, – тихо произнесла Элена, не веря своей удаче.

Неужели странный брюнет действительно поможет избавить генерала от проклятия Глаза Тьмы?

–

Готов поспорить, этот идиот, что пытался ограбить тебя, не станет молчать и уже завтра вся ярмарка будет твердить о том, что Джин шляется ночами по сомнительным тавернам, – сокрушался брюнет. – Запомни главное: Иль Кан сейчас в крайне уязвимом положении. Не вздумай его провоцировать, соглашайся со всем, что он скажет. А лучше – держись от него подальше. Кто-то ещё, кроме тебя знает о том, что он проклят?

Элена кивнула и рассказала про Каррину. Джин наморщил лоб и закрыл глаза:

– Не припоминаю такую. Надеюсь, она девочка умная, раз служит шпионом при тиране. В общем, никому ни слова. Не пререкайся с ним и не давай другим вступать в конфликты с Иль Каном. Демон того и ждёт, что наш генерал ослабнет и станет эмоционально уязвим. Если он захватит его разум – вы все погибли.

– А он точно продержится три дня? – взволнованно спросила Элена, припоминая о напряжении, царившем между Иль Каном и Аса Каем. Неужели ей придётся следить за тем, чтобы эти двое держались друг от друга на расстоянии?

– Надеюсь, что да, – задумчиво произнёс Джин. – Раньше, увы никак. До неё полтора дня пути в одну сторону.

– Неё?

Брюнет приложил палец к губам, давая понять, что и так сказал лишнего. Хлопнув Элену по плечу, он ободряюще улыбнулся, но улыбка вышла весьма печальной:

– Я не просто так сегодня оказался в этой таверне, блондиночка. Моя Сетия никогда не ошибается. Пришло время вернуть Иль Кану долг за мою жизнь. Запомни: если демон завладеет сознанием Иль Кана – беги. Доберёшься до Нейтральных Земель – ты спасена. Ищи поместье, неподалёку от границы, где разводят лошадей.

Джин легонько сжал плечо девушки и, задорно подмигнув, устремился обратно в таверну.

– Во дела, – ошарашенно прошептала Элена, глядя ему вслед. – Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Неужели его послали мне Высшие Силы?

Глава 32

Иль Кан тем временем бесшумно передвигался по окраине ночного леса в поисках лучшего места для засады. Каррина солгала на собрании отряду, и он не знал, стоит ли похвалить шпионку за предусмотрительность? Или быть настороже, раз она так легко жонглировала важной информацией?

– Завтра ночью в Кэррей доставят сокровища из королевской казны Даркайна, – прошептала ему Каррина на прощание перед уходом в город. – Имперские псы будут замаскированы под обычных торговцев, везущих товар на продажу в Кэррей. На самом деле, это лишь отвлекающий манёвр, среди них будет и Следопыт. Не верь гербовым бумагам, Иль Кан. Уничтожь отряд, ценности можешь забрать с собой. И никому не слова, особенно северянам! Ходит слух, что у тирана в Кэррей есть даркайнские шпионы.

– Мунхо и Дарран – приближённые Главы Воинской Школы, – возразил Иль Кан. – У меня нет причин им не доверять.