Избранница поневоле
Шрифт:
— Причем тут Кэт?
Лорд Лайонел Бернард Нарсис, играющий последнюю пару дней роль простого разнорабочего Расмуса, тяжело выдохнул и прикрыл глаза. Защитные артефакты строительной палатки позволяли глушить все звуки изнутри, не привлекая лишнего внимания, но слишком уж большая тайна рисковала выйти за ее пределы.
Нел не спешил с ответом, взвешивал риски. Другу он доверял как себе, но... Но стоило защитить Кэтрин. Презабавно, что самой Легран не известно о том, что она унаследовала вместе с внушительным состоянием.
Кот
— Я уже понял, что этот Гильберт — один из основателей культа, который поклоняется какому-то там демону. Понял, что и бывший помощник лорда Легран тоже каким-то невероятным образом к этому причастен. Как и те самые люди. Понял, что взрыв произошел из-за какого-то ритуала, природу которого нам только предстоит выяснить. Сопоставил даже тот факт, что родители Кэт, скорее всего, пострадали именно из-за этого культа, слишком много совпадений. Но при чем тут Кэт? И что за Тибо?! Фамилия знакомая. Общее зафиксировал, теперь давай частности.
— В данной истории частности значат куда больше, — сухо произнес Нел.
— Как какие-то там частности могут значить больше, чем призыв демона и попытка открыть портал в нижние слои?! — огрызнулся Кот.
Лайонел принял решение. Выудил из сапога узкий стилет и без лишних слов сделал надрез на большом пальце. Не дожидаясь, пока кровь осядет на пол густыми каплями, принялся чертить нужный знак.
Кот наблюдал за другом в немом удивлении. Нет, не так — в полной растерянности! Им с Нелом пришлось через многое пройти, но еще ни разу приближенный к монарху соратник не требовал дать обет молчания.
— Все, озвученное мной над знаком обета, не должно быть донесено никому без моего согласия. Даже если молчание будет стоить тебе жизни, — виновато произнес Нел, закончив узор и влив в него каплю чар.
— Все сказанное принимаю, — тихо ответил Кот и, сильно куснув себя за заусенец, отправил каплю крови в центр знака.
Обет принят. А если кто-то рискнет подслушать, от любопытствующего останется лишь горсть пепла. Интересующихся не по делу у них в отряде не наблюдалось.
Нел продолжил:
— Как известно, пару сотен лет назад на нашем континенте был прорыв большого портала в нижние слои. Тысячи, сотни тысяч демонов явились в наш мир.
Кот мысленно поморщился, но перебивать не стал. Если Нел считает важным обновить его познания в истории, значит, оно того и правда стоит.
— Об этом слышал каждый ребенок, но о том, почему и, что важнее, как были открыты порталы, весьма ограниченное количество людей. Помнишь, кто тогда был монархом? — Нел сам чувствовал, что оттягивает время.
— Алаим Кровавый и Свергнутый, — Кот явно с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. Историю он знал на высший балл.
— Верно. — Послышался тяжелый вздох. — Его интерес к темной магии не скрывался уже в то время. Как и тот факт, что на его счету сотня
Тишина загустела после такого откровения. Нел понимал друга, он и сам не поверил в то, что это вообще возможно, когда впервые услышал. Но до главного они так и не добрались.
— Хуже другое. Эта способность стала родовой, — почти выдавил из себя Нел.
— Гильберт наследник Алаима?! — не сдержался Кот.
— Нет.
Нел прикрыл глаза:
— Кэтрин наследница Алаима. Не прямая, но мы оба понимаем, что кровь не вода. Ее сложно разбавить примесями. Умение открывать портал в нижние слои — одна из ее тайных родовых способностей, о которой она даже не подозревает.
Глава 12
«Кэт.
Твое письмо видится мне блажью избалованной капризной девчонки. Буду в столице, обсудим.
Нел».
В голове пронеслись строчки из письма, ставшего точкой невозврата в нашей дружбе. В тот момент я никак не была готова услышать про какие-то там капризы и избалованность.
Махнув головой, избавилась от лишних мыслей и из-под ресниц — так, чтобы супруг не заметил, — пристальнее присмотрелась к мужчине.
Длинные, почти по плечи, кудрявые русые волосы, шрам на левой половине лица, торчащая патлами борода. Вот взгляд, которым он меня одарил, был очень знакомым, а сам мужчина нет — в этом я была уверена. Никакого сходства с. Впрочем, об этом лучше даже не думать.
Хватаясь как утопающий за соломинку, посмотрела иным взглядом. В попытке нащупать хоть какую-то маскировку — я слышала, они умеют! Но нет. Тщетно. Лишь капля чар, которая чуть сглаживает шрам на пол-лица.
Да и сам работяга довольно посредственный маг, судя по каналам. Не удивлюсь, что даже на эту работу его взяли со скрипом.
У Нела мощнейший внутренний магический резерв и уже пробудившаяся родовая магия. Да и внешность. Тут даже сравнивать не приходится. Да, этого строителя сложно назвать уродом, какой-то шарм у него все же есть, но если поставить рядом.
Нет. В сторону. Всеми этими глупыми сравнениями и пустыми надеждами я лишь сильнее вгоняю себя в пучины безысходности. А вот к мужчине стоит присмотреться — вдруг он захочет сыграть роль рыцаря и спасти даму в за... беде. Чем-то же были вызваны эти многозначительные взгляды.
— Хорошей тебе дороги, Фернан, — пожелала я на прощание, задумавшись и пропустив половину его монолога с наверняка ценными указаниями. Да и мой тон не оставлял и крохотной надежды на искренность пожеланий.
Мысленно отвесила себе подзатыльник. Трехдневные «каникулы» напополам с трауром по погибшим закончились, пора снова брать себя в руки.