Избранница поневоле
Шрифт:
— Мне кажется, пешком быстрее, — засомневалась я, глядя на вереницы карет.
— Кэт, ты попросту не дойдешь, — с укором произнесла Абель.
Я хотела поспорить, но достаточно было одного шага к лестнице, чтобы понять — и правда не дойду. В голове тут же образовался туман, во рту возник уже знакомый металлический привкус.
— Аби, мне нужен шоколад, — поморщилась я. Необходимо было хоть что-то, что заставит мою голову работать и поможет унять слабость. К зельям сейчас лучше не обращаться, а вот
Подруга тяжело вздохнула и достала из сумки приличную плитку, упакованную в плотный слой бумаги для сладостей.
***
— Леди, поймите, не положено. — убеждала меня немолодая строгая женщина, восседающая за стойкой приемного отделения. — Никаких посторонних посетителей к лорду Нарсису! Не играет никакой роли, очнулся он или нет, ему необходим отдых!
Я медленно начинала закипать. Как чайник, забытый на огненной печи. Это я-то посторонняя?!
— Я же его не телеги заставлю разгружать, а всего лишь проведаю! — убеждала я.
Абель со скучающим видом стояла за спиной. Только чувствовалось, как она предупреждающе касается моей спины, когда я срываюсь на слишком суровый и громкий тон.
— Ему сейчас нужен отдых, — как заведенная, продолжала женщина, — леди.
— Леди Легран, — рявкнула я.
Скучала по своему имени. Сильно.
На мгновение в глазах женщины отразилось удивление, мне даже показалось, что она меня впустит. Но нет. Она вновь натянула на лицо маску строгости: свела брови, поджала губы.
— Леди Легран, он прибыл сюда в полумертвом состоянии.
По спине прошелся холодок.
— .и, поверьте, все те травмы, что у него были, ну никак не совместимы с жизнью.
В горле образовался комок.
— .вы ведь не хотите, чтобы все то, что сделали лекари, пошло насмарку? Верно? — она слабо и неискренне улыбнулась.
Я тяжело выдохнула в попытке унять эмоции. Тот факт, что я могла потерять Нела, ну никак не укладывался в голове. Я яркими пятнами помнила их схватку с Фернаном. Неужели именно мой покойный муженек его так подкосил?..
— Хорошо, — сдавленно ответила я, делая маленький шаг назад. — Вы правы. Когда его можно будет посещать?
— Приходите через неделю! — Еще одна улыбка, но в этот раз в ней отражалось торжество. Она смогла меня убедить и очень этому радовалась. — Посмотрим, что мы сможем сделать.
— Боги, да пропустите ее, — услышала я насмешливое за спиной.
— Кот! — резко обернулась, вцепившись в подоспевшую Абель. Голова вновь закружилась. Я жадно всмотрелась в лицо мужчины: пара царапин, фиолетовый синяк на скуле. Но ничего, стоит, улыбается.
— Впустите под мою ответственность, — добавил Кот.
Я не успела ничего сказать, как дверь в приемную вновь отворилась, на пороге появилась девушка. Короткие светлые волосы с розоватым отливом, огромные
— Крис!
С помощью Абель я сделала шажок вперед. Хотелось обнять подругу, но я замерла, не уверенная в том, что имею на это право. В тот самый миг, когда разорвала отношения с Лайонелом, я перестала общаться с людьми, которых считала своими близкими друзьями. И с Котом, и с Крис...
И если Кот всегда был отходчив, то Крис бросила на меня строгий предупреждающий взгляд. У нее всегда был тяжелый характер, она почти никогда не прощала ошибок. А я. ошиблась. И только теперь поняла, насколько сильно.
— М-м-м, Кэт, вынужден предупредить, что теперь за ораторское искусство в нашей чете отвечаю я, — вдруг выдал Кот. В его, как правило, легком тоне просквозило нечто непривычное — грусть?
Крис поджала губы и отвернулась.
— Немая жена, между прочим, — это очень удобно! — делано весело отметил Кот, подходя к Крис и целуя ее в макушку. — Ты сама поймешь преимущества. Вот сейчас она сердится, но тебе не придется выслушивать, насколько ты неправа.
Крис метнула в сторону мужа воинственный взгляд и показала язык. То есть как немая?! КРИС?.. Но. ох, как много я пропустила.
Меня жена Кота игнорировала.
Ладно, с этим еще будет время разобраться.
— Но не положено посторонних. — вяло вставила слово работница лекарского приемного покоя.
— Повторюсь, под мою ответственность, — тем же легким тоном произнес Кот, но в этот раз с нажимом. — К тому же какая она посторонняя?
Уже через пару минут мы шли по коридору. Темно-синяя дорожка ковра, милые пейзажи на стенах, цветы в вазонах...
— Это проклятие. Мы пока не знаем, как с этим справиться, — рассказывал Кот. — Ее накрыло чарами в одном древнем святилище, она отчего-то посчитала, что должна войти туда первой. Теперь общаемся жестами и многозначительными взглядами. Вот как сейчас. Да-да, Крис, не сверли меня.
Я до сих пор не могла поверить в то, что Крис стала немой. Как и в то, что ни Нел, ни Кот все еще не придумали, как побороть этот недуг. На краю сознания крутилась одна мысль, но я не успела ее додумать. Кот притормозил у двери со съемной табличкой «Лайонел Бернард Нарсис».
Кот тихо постучался и после толкнул створку. Я шагнула следом. И никак не ожидала увидеть пустую. кровать.
— А где?.. — растерянно проборомотала я.
— Ой, Кэт, ты что, всерьез думаешь, что Нел бы неделю провалялся в постели? — фыркнул Кот, подходя к окну.
Пара нехитрых пассов руками, заклинание. После Кот распахнул створки, и уже через мгновение на широкий подоконник приземлился Лайонел собственной персоной.
— Что так долго? — недовольно поинтересовался он. — Через десять минут обход.