Избранница последнего из темных
Шрифт:
Я протянула ладонь к животу и тут же себя осекла, смяла салфетку, сдерживая свои порывы.
Ловить на себе взгляды Виолы и Тианы было невыносимо. Должно быть, девушки весь обед думали о том же, о чем и я. Регина, в отличие от них, не отрывала взгляда от своей тарелки. Она не ела, просто водила вилкой по фарфору, и ее печально-прискорбный вид выводил меня из себя еще больше.
Пытку общим обедом прекратила тена Альтеро, она плавно вплыла в зал в очередном красном платье, на этот раз густого кровавого цвета, и, растянув губы в хищной улыбке, произнесла:
— Двенадцать девушек покинули
Женщина указала в сторону двери ладонью, и я впервые обратила внимание на ее красные длинные ногти. Интересно, их цвет тоже что-то обозначал, как и прическа? У всех девушек так же, как и у меня, ногти были покрыты прозрачным блеском, а у бабули молочные.
Я так сильно задумалась, что в итоге оказалась одной из последних. За теной Альтеро отправилась примерно половина всех оставшихся девушек. Мы по очереди прошли через перламутровую арку и оказались в большом зале, похожем скорее на огромный кабинет с трехметровыми потолками. И это место однозначно никак не походило на то, куда мы попали прямиком из портала утром перед испытанием.
— Родная, — воскликнула бабуля и нежно взяла меня за руки, с волнением заглядывая в глаза, — ты как?
Наверное, тена Катарина повела бы себя по-другому и обняла бы Анетти, лишь оставшись с ней наедине, но я поддалась порыву и крепко прижалась к женщине.
— Все хорошо, бабуль.
— Пойдем, пойдем. — Она мягко погладила меня по голове и затем, взяв за руку, повела в сторону от толпы. — Кати, у меня для тебя прекрасный сюрприз. По такому случаю приехала Алана и привезла тебе воистину королевские наряды в подарок к первому балу. — Бабушка остановилась и заговорщицки прошептала мне на ухо: — Этих платьев хватит как минимум на четыре бала.
— Спасибо…
— Сестре спасибо скажешь, правда увидитесь вы только вечером. На ужине с королем.
— С королем? — переспросила я, не желая верить.
— Да, состоится праздничный ужин в честь открытия отбора в узком кругу.
— И насколько круг будет узким? — механически спросила, понимая, что еще не отошла после испытания и не готова опять встречаться с королем и не только с ним. Даже представить страшно, что там за узкий круг такой.
— Правители трех королевств с семьями, самые приближенные к правителям высокородные и сам Архимаг, конечно же. Завтра его здесь уже не будет, но на сегодня он покинул академию, чтобы поздравить короля Кириана.
— Интересно, с чем? — пробухтела я, пытаясь до конца смириться с тем, что мне предстоит.
— Как с чем, родная?
— На завтрашний бал ты пойдешь в этом. — Тена Облейн махнула рукой в сторону кремового платья, висевшего на манекене (или что это было, без головы, рук и ног). Я так удивилась, что не сразу обратила внимание на второе платье — ярко-красное, с золотым тиснением, оно лежало на кровати, словно дожидаясь именно меня.
— Правильно, в красном ты пойдешь сегодня на ужин. Сегодня можно, ты так покажешь свое расположение к темным. Тем более это подарок нашей королевы.
Быстро сопоставив, что в красном я видела лишь Виолу и тетку короля, я поняла, о чем именно говорила бабуля. Красный цвет носили темные.
Как же здесь все было сложно. Прически, цвета платьев и ногтей. Мне бы не помешала брошюрка с прописными истинами и правилами этого мира, которые, наверное, даже детям были известны.
А это идея. Что, если я попрошу короля Кириана о чем-то подобном? Объясню это своим неудачным экспериментом и частичной потерей памяти, о которой он пообещал молчать.
Решено. Так и сделаю. И про шоколад обязательно спрошу. Сколько уже дней я без него? Скоро ломка начнется. Потому что в этом странном ярком и красочном мире не было шоколада, по крайней мере мне его ни разу не подавали к столу, и это виделось мне ужасной несправедливостью. В этот момент я опять почувствовала легкий пузырек в животе и поняла, что моя доча со мной согласна и тоже хочет шоколадку.
— А теперь расскажи мне, как испытание? Ты очень волновалась? — заботливо поинтересовалась тена Облэйн.
— Все нормально, — нервно улыбнулась, — зашли в зал с чашей, постояли чуть-чуть и вышли.
— Хорошо, — кивнула она, — я уверена, что затухание огня было заранее кем-то подстроено, но это еще надо выяснить. Ладно, располагайся пока, ночевать ты сегодня будешь здесь.
Анетти поцеловала меня в макушку, притянув к себе, и покинула мою спальню. Я быстро двинулась к кровати, взяла платье, которое оказалось очень тяжелым, и приложила его к груди, покрутившись. Затем подошла к зеркалу и сдернула с него зеленую ткань.
Как же великолепно смотрелось это платье! Мне безумно шел красный цвет, я еще даже не примерила подарок, но уже чувствовала себя королевой.
Раздался стук, и, приоткрыв дверь, в комнату заглянула горничная бабули.
— Тена Катарина, к вам пришли, — сухо произнесла она и тут же скрылась из вида.
И кто же ко мне пришел? Уж могла бы сообщить.
Я вернула платье на кровать, разгладила ткань и пошла в гостиную. Там меня дожидалась тена Тиана.
— Привет, — кивнула она, оглядываясь на горничную бабули. Самой Анетти в помещении не было. — Пойдем прогуляемся? — Тиана растянула губы в слабой улыбке.