Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Итак, какое у тебя дело? — спросил Вадим.
— Мне нужны ответы на вопросы. Хочу знать, что вы сделали с Олесей, и зачем приезжали ко мне домой?
— С Олесей? — как будто не понял Вадим. — А, с Олесей! Твоей девушкой, да? С ней всё хорошо, можешь не волноваться. Она очень хотела вступить в ряды народного войска, и теперь, если не ошибаюсь, проходит подготовительный курс в пятьдесят восьмом полку вместе с другими добровольцами.
— Вы её просто отпустили? — я пристально посмотрел Вадиму в глаза, но тот и бровью не повёл. — Что-то не верится… А мои деньги, книги, оружие?
—
Вадим говорил мягко и вежливо. Весь его вид источал дружелюбие. Не верилось, что человек с такими манерами может отдавать приказы и вести людей в бой.
— Вы узнавали обо мне? Зачем? — спросил я. — Зачем я вам понадобился? Дело в моих способностях?
— Вот видишь, ты и сам обо всём догадался. Мне просто хотелось поближе познакомиться с человеком, обладающим таким необычным талантом.
— Вот мы и познакомились.
— И я искренне рад нашей встрече. Как я понимаю, ты служишь Вахрамеевым?
— Нет, я не служу. У нас договор, — поправил я. — А вы ведь тоже воюете на их стороне?
— Сейчас, в эти непростые времена, мы все на одной стороне, всем нам следует держаться вместе на пути к нашей общей цели.
— А потом?
— Лично я приложу все усилия, чтоб так было и впредь. Хоть я и военный, вопросы предпочитаю решать мирным путём. Страна требует реформ, которые в интересах всех сословий, в том числе и аристократов. Империя не сможет дальше существовать при старых порядках. Мир меняется, и общество должно измениться вместе с ним. Чем быстрее люди это поймут, тем лучше.
— А если не поймут? Война будет продолжаться?
— Не думаю, что речь идёт о войне. На данный момент княжеские семьи ослаблены. Предлагаемый мной компромисс лучше, чем бойня, губящая страну изнутри.
— И что именно вы предложили? За что вы сражаетесь?
— Ты, наверно, слышал об идее всесословного правительства и народной думы? Именно этого я и хочу добиться. Кроме того, необходимо по возможности уравнять в правах простых людей и аристократов. Существующее положение вещей в современном мире ведёт лишь к нарастанию конфронтации, а мы должны достичь единства и содействовать укреплению солидарности между разными слоями населения.
— Да, я слышал что-то подобное, — подтвердил я. — Странно, что такие вещи говорит выходец из аристократических кругов. Неужели вы так легко готовы расстаться с дворянскими привилегиями?
— Не все аристократы — узколобые консерваторы. Многие понимают необходимость перемен. Я хочу сделать этот мир лучше, — Вадим поднял вверх указательный палец. — Хочу преобразовать общество. С тем положением вещей, которое мы имеем сейчас, у России нет будущего. Рано или поздно княжеские кланы разорвут страну на части. Или это сделают иностранные державы, пользуясь нашими внутренними раздорами. Я предлагаю компромисс, который спасёт нас от такой участи.
Говорил капитан очень убедительно. Нечто похожее я слышал от майора Беридзе, но в словах Вадима чувствовалось больше убеждённости.
Теперь-то я понял, почему армейские части пошли за капитаном из княжеской гвардии: у него был какой-то природный дар склонять людей на свою сторону. Ну и естественно, идеи оказались близки простым солдатам. Необходимость перемен назрела, и теперь нужен был тот, кто сформулирует цели, объединит разрозненные силы и поведёт их в новый мир. И Вадим Орлов как раз и стал таким лидером. Или хотел им быть. Вот только каковы его истинные цели? Его действительно так заботит судьба Родины и простого народа, или это лишь дешёвый популизм ради славы и власти?
— Красиво говорите, — хмыкнул я. — Вас послушать: всё легко и просто получается.
— К сожалению, это не так, — вздохнул Вадим. — Надо понимать, что существуют проблемы, решить которые будет непросто.
— Естественно. Несогласные всегда найдутся. А значит, будет война, репрессии…
— Нет, ты не понял. Дело не в несогласных. Светлана, — обратился он к девушке. — Подожди за дверью. Нам с Денисом нужно поговорит с глазу на глаз.
— Но Вадим Алексеевич, он же… — хотела возразить Светлана.
— Всё хорошо, — перебил её Вадим тоном, не допускающим возражений. — Мы просто разговариваем. Если что-то понадобится, я тебя позову.
— Слушаюсь, — девушка встала и вышла за дверь.
— Проблема в том, Денис, — продолжил Вадим, когда мы остались одни, — что не все аристократы чисты на руку. Некоторые замарали свою честь ужасными преступлениями. И среди них есть те, кто управляет крупными родами, например, Пётр Орлов — нынешний глава московской ветви Орловых, который организовал убийство своего брата. Или Афанасий и Екатерина Вахрамеевы. Разумеется, всех этих людей нужно предать суду, но это вызовет серьёзное сопротивление в аристократических кругах.
— А Вахрамеевы в чём обвиняются? — спросил я.
— О, у них большой «послужной список». Из последнего: сотрудничество с иностранной разведкой, в том числе передача секретных разработок, а из громких дел: резня, устроенная персами в сто третьей школе. Это же школа, в которой ты учился, так? Ты же видел, что там произошло?
— Не только видел… — я помрачнел, вспомнив тот страшный день. — Но насколько я знаю, в этом обвиняли Орловых. Персы разве не под вашей семьёй ходят?
— Думаешь, в Москве только одна персидская банда, способная на такое? Вахрамеевых хотели дискредитировать Орловых и подстроили всё так, чтобы общественность думала, будто виноваты Орловы.
— И какой в этом прок?
— Политика. Слишком многое упирается в политику и межродовые распри. Вахрамеевы тесно связаны со своими английскими родственниками, а Орловы пытаются препятствовать их влиянию.
Я вспомнил про семейство Хосейни, о котором рассказывала Екатерина — ещё одна персидская банда, чьи корни находятся в Герате. Значит, Вахрамеевы их крышуют — как иначе княгиня так быстро узнала, что Вера — у них? Значит, гипотетически, они могли стоять и за нападением на школу.