Избранные Ориона
Шрифт:
— Анна! — закричала я, бросившись вслед за альбиноской.
Отпрянув в сторону, Белиал успела увернуться от серьезного ранения, получив незначительное, вот только отступница уже была за ее спиной. Я подоспела в последний момент, скрестив с Альбиной оружие. Острие меча, как и секиры, вонзились в тела, нанося смертельные раны.
— София! — воскликнула Анна со смешанным оттенком страха и ужаса, подхватив меня под руки, прежде чем я рухнула на землю. — Дрянь! — прорычала охотница, швырнув в отступницу меч, словно копье, с такой силой,
— Ох, какая жалость, — раздался лицемерно-жалобный голос Альбины в стороне, а та, другая, предположительно добитая Анной, растворилась дымкой.
— Использовала тень вместо себя? — прошипела Белиал, одним мощным ударом отбросив падших огненными цепями.
— Честность не мой конек, — ликующе оскалилась отступница.
— В этом случае мы с тобой похожи, — прошептала ей на ухо, с силой вонзив клинок в спину, пронзив сердце. — Тень, подаренная тебе Астаротом, не укрылась от взора Асмодея, — резко рванула я рукоять.
Альбина, с застывшим непониманием и недоверием в глазах, рухнула на колени, захлебываясь кровью.
— Разве забыла? — обернулась к оцепеневшей Анне. — Если я когда-нибудь решусь отнять чью-то жизнь, сделаю это собственноручно.
— София, — с облегчением и победной улыбкой на губах выдохнула охотница.
— Это не принадлежит тебе, — сорвала с бьющегося в агонии тела отступницы цепочку. — Но не переживай, я верну ее хозяину.
— Даже наша смерть не остановит разрушение врат. Вы заведомо проиграли, — спокойно произнес Баал.
— Поэтому вы решили переметнуться на сторону Влада? — с леденящей вкрадчивостью спрашивает Агарес.
— Не Влада — Астарота, — ответила я. — Влад отдал свою душу демону за сделку, в нем не осталось больше ничего от того, кого вы знали. Они переметнулись на сторону древнего духа, ибо и сами продали свои души.
К этим отступникам впору проявить жалость. Они поддались соблазну заполучить несбыточное и заплатили за это самую страшную цену — свои души. Без нее услады мира уже неважны, а получив желаемое они не смогут этим насладиться, ведь больше не испытывают тех чувств человечности.
— Дальше ты не пройдешь, — направил на меня копье Баал.
— Твой противник — я! — преградила ему путь Анна. — София поторопись! Верни кольцо и Алекса обратно.
Прежде чем Баал атаковал, я исчезла в огненном росчерке портального камня и оказалась напротив древа-врат, половина которого уже была иссушена и мертва.
Алекс, прикованный к стволу древа, находился без сознания. Мои тени Астарота поблизости не чувствовали.
Оглядываясь по сторонам и крепко сжимая рукояти мечей, я осторожно приблизилась к охотнику.
— Алекс! — похлопала его по бледному лицу.
Его тело не регенерировало, раны продолжали кровоточить, даже земля пропиталась багрово-красным. Замедленное сердцебиение, еле ощутимое дыхание.
Он умирал!
Поднявшись на ноги, я с размаху разрубила цепь и, аккуратно придерживая
— Ты так сильно хочешь его спасти? — раздался безразличный голос Астарота.
Мои тени по-прежнему его не чувствовали, что значит — древний дух полностью завладел своим сосудом!
— Я не дам тебе погибнуть, — шепнула Алексу на ухо.
Подняв брошенное оружие, медленно обернулась к Владу.
Привычно голубые глаза оказались полностью черными, губы кривились в безумной улыбке.
— Знаешь, почему тебе меня не одолеть? — спрашиваю его, но продолжаю, не скрывая иронии: — Не потому, что Асмодей избрал меня своим сосудом. Ты, Астарот, лично выкопал себе могилу, когда заключил сделку с Владом. Ты обязан исполнить его желание, а значит, не сможешь меня убить.
— Это было до того, как мальчишка надел на свой палец кольцо, — с издевкой ответил он и так стремительно оказался рядом, что я еле увернулась от острой стали меча, блеснувшей в паре дюймов от моего лица. — Эта оболочка почти разрушена. Как только древо-врат полностью иссушится, я получу их силу. Скоро оба мира склонят передо мной колени! — ликующе провозгласил демон.
Но силу кольца без сознания Влада он не может использовать, иначе уже бы призвал легионы, иначе уже бы попытался лишить меня печати!
— Я могу дать тебе выбор. Этот сосуд более не спасти и душу его вернуть никто не в силах. Но у того паренька еще есть шанс на спасение. Забирай охотника и уходи или останься и умри вместе с ними.
Потянувшись к силе Асмодея, провела энергию в оружие.
— Стало быть, ты выбрала смерть.
Сражаться в одиночку с древним духом сродни самоубийству. Поглощенная энергия усиливала атаки, однако Астарот был куда быстрее и сильнее.
В такой ситуации Анна бы сказала: уж лучше погибнуть в бою, чем преклонить колени перед демоном. Но я не могу сдаться!
— Асмодей! — призвала духа.
Демон явился все в том же обличие Ориона, нанося молниеносные удары противнику. Я удерживала контроль, несмотря на то, что теперь появилась большая вероятность попасть под влияние Асмодея. Но яростное сражение продолжалось. Астарот отражал все атаки и наносил ответные, достигающие своей цели. Все же навыков вести духа в бою у меня почти нет.
В один из моментов, оттолкнув меня назад, Асмодей получил сильный удар мечом, острое лезвие которого насквозь пронзило духа, однако сложилось такое ощущение, будто это я получила рану. Стиснув зубы, сделала резкий выпад, непрерывно нанося удары, покуда демон пытался вытащить меч, что держал руками Асмодей, не позволяя вырвать его из собственного тела.
Резко рванув оружие в сторону, он почти пополам перерезал моего духа, в считаные секунды оказался рядом и занес руку для удара. Увернуться не представлялось возможным, я лишь успела выставить скрещенные клинки, приготовившись к смертельному удару. Но его так и не последовало.